Американский политик. V Президент Соединенных Штатов Америки (1817-1825). VII Госсекретарь США (1811-1817). VIII Военный министр США (1814-1815). XVI Губернатор Виргинии (1811-1811).
Посол США в Великобритании (1803-1808). XII Губернатор Виргинии (1799-1802). Посол США во Франции (1794-1796). Член Демократической Республиканской партии. Являлся одним из организаторов Луизианской покупки и разработчик внешнеполитической концепции.

Джеймс Монро родился 28 апреля 1758 года в городе Уэстморленд, США. Воспитывался в семье плантатора. После школы поступил в колледж Уильяма и Мэри, но оставил его весной 1776 года ради участия в Войне за независимость Северной Америки. С войны Монро вернулся в звании майора, получив отставку из-за ранения.

В период с 1780 по 1783 год изучал право под руководством будущего президента США Томаса Джефферсона. Входил в состав легислатуры Виргинии. С 1783 по 1786 год избирался в Континентальный конгресс. Параллельно занимался юридической практикой.

С 1794 года, в качестве посла США проживал и работал во Франции. Вернувшись из-за границы, в 1799 году занял пост губернатора Виргинии и содействовал избранию Томаса Джефферсона президентом США. В ответ тот, заняв кресло главы государства, в конце 1802 года снова направил Монро в Париж - в помощь американскому посланнику Ливингстону для переговоров о приобретении у Франции Нового Орлеана, а у Испании - Западной Флориды. В итоге американские дипломаты, не имея «абсолютно никаких полномочий», подписали 30 апреля 1803 года договор о приобретении всей Луизианы, что увеличило территорию США того времени почти вдвое.

В 1803 году, политик приступил к исполнению полномочий посла США в Великобритании. В январе 1811 года Монро вновь избрали губернатором Виргинии, но уже в марте президент Джеймс Мэдисон назначил Джеймса госсекретарем. Именно Монро во время войны США с Великобританией обеспечил эвакуацию архивов Госдепартамента, сохранив подлинник Декларации независимости и многие другие бесценные документы.

С сентября 1814 года служил военным министром, сыграв важную роль в заключении Гентского договора. На президентских выборах Джеймс Монро дважды одерживал убедительную победу - в 1816 и 1820 годах. Время правления политика вошло в историю США как «эра доброго согласия», период стабильности и отсутствия межпартийной борьбы. В этот период был принят Миссурийский компромисс, хотя изначально Монро предполагал наложить на него вето. Америка окончательно приобрела Флориду и решила пограничный вопрос с испанскими владениями. Были подписаны соглашение о демилитаризации Великих озер, конвенции 1818 года с Великобританией и конвенция 1824 года, устранившая противоречия между США и Россией. При поддержке конгресса Монро выступил за признание независимости ряда латиноамериканских республик.

Имя государственного деятеля тесно связано с доктриной Монро - внешнеполитической концепцией, провозглашенной 2 декабря 1823 года. Суть доктрины, фактическим автором которой был госсекретарь Джон Куинси Адамс, - в декларировании принципа взаимного невмешательства стран Америки и Европы во внутренние дела друг друга. В 1850 году доктрина Монро стала основой внешней политики США, а благодаря Версальскому мирному договору 1919 года получила международное признание.

Сложив полномочия главы государства, Монро удалился в свою усадьбу Оук-Хилл. В 1826 году вошел в правление университета штата, а в 1829 году, был избран президентом конвента, принявшего новую конституцию штата Виргинии.

Джеймс Монро скончался 4 июля 1831 года в городе Нью-Йорк, США. Причиной смерти стала сердечная недостаточность и туберкулез. Первоначально был похоронен в Нью-Йоркском семейном склепе Говернеров. Двадцать семь лет спустя в 1858 году тело перезахоронили на кладбище Холливуд-Семетери в Ричмонде. Гробница Джеймса Монро имеет статус Национального исторического памятника США. Является третьим президентом, умершим 4 июля.

Семья Джеймса Монро

Отец - Спенс Монро

Мать - Элизабет Джонс Монро

Жена - Элизабет Кортрайт (1768-1830), дочь Ханны Аспинволл Кортрайт и Лоуренса Кортрайта, богатого торговца и бывшего британского офицера.

Дочь - Элиза Монро Хей, родилась во Фредериксберге, штат Вирджиния, в 1786 году. 

Сын - Джеймс Спенс Монро, родился в 1799 году, шестнадцать месяцев спустя ребенка не стало.

Дочь - Мария Эстер Монро (1804-1850).