Американский кинорежиссер. Продюсер.
Известен по фильмам «Крепкий орешек», «Хищник», «Тринадцатый воин».

Джон Мактирнан родился 8 января 1951 года в городе Олбани, США. С детства мальчик увлекся театральным искусством. Отец являлся оперным певцом и уже в возрасте семи лет маленький Джон начал играть в театре, исполняя небольшие роли в постановках своего папы. После окончания школы молодой человек поступил в Джульярдскую школу, чтобы изучать театральную режиссуру, но вскоре понял, что его больше интересует кинематограф. Переведясь из Джульярда в университет штата Нью-Йорк, получил стипендию Американского института киноискусства.

Во время учебы Мактирнан стал обладателем гранта на завершение своего студенческого проекта: фильма «Наблюдатель». Затем работал дизайнером и техническим директором Манхэттенской музыкальной школы. Вскоре, Джон начал пробовать себя в авторстве и режиссуре рекламных роликов. 

Свой режиссерский дебют в большом кино Мактирнан совершил в 1986 году с фильмом «Бродяги», где главную роль исполнил Пирс Броснан. Создав о себе хорошее впечатление на Каннском кинофестивале, не имея ни коммерческого успеха, ни признания критиков, кинорежиссер снимает научно-фантастический боевик «Хищник» с Арнольдом Шварценеггером в главной роли. Проект оказался хитом, привлек к Мактирнану внимание всего Голливуда.

На волне успеха этого фильма снял еще два хита: «Крепкий орешек» с Брюсом Уиллисом и «Охота за «Красным октябрем» с Алеком Болдуином и Шоном Коннери. «Крепкий орешек» имел огромный коммерческий успех, получил первоклассные отзывы со стороны критиков и стал одной из самых успешных картин 1988 года.

В 1992 году Мактирнан объединился с Шоном Коннери для съемок фильма «Знахарь» в Мексике. Кинолента сильно провалилась в прокате. Режиссер не мог вернуть своих позиций вплоть до 1995 года, когда вышел фильм «Крепкий орешек 3: Возмездие». До 2000 года Джон успел снять еще два блокбастера: «Тринадцатый воин» и «Афера Томаса Крауна».

Вскоре началась полоса неудач. Мактирнан, 3 апреля 2006 года оказался обвинен в лжесвидетельстве и даче ложных показаний следователю ФБР в деле о найме им частного детектива Энтони Пелликано, чтобы незаконно прослушивать телефонные разговоры двух людей, одним из которых являлся Чарльз Ровен, его сопродюсер по фильму «Роллербол».

Кинорежиссеру грозило более пяти лет тюремного заключения по различным обвинениям. Однако в 2010 году Джон признал свою вину и судья Фишер пересмотрел свое решение, приговорив его к одному году тюремного заключения, трем годам испытательного срока под надзором и штрафу в размере 100 000 долларов. Мактирнан провел в тюрьме период с апреля 2013 по февраль 2014 год. Во время тюремного заключения объявил о банкротстве.

В 2018 году Джон Мактирнан выступил режиссером боевика «Красный октябрь», с Николасом Кейджем в главной роли. Сюжет фильма о том, как  Американское управление по борьбе с наркотиками отправляет команду наемников, чтобы устранить мексиканский наркокартель.

Творчество Джона Мактирнана