Джон Скэтмэн
Джон Пол Ларкин

Американский джазовый музыкант. Поэт, создавший уникальный стиль музыки, совмещающий в себе скэт и евродэнс. Приобрел широкую известность благодаря хиту «Scatman: Ski Ba Bop Ba Dop Bop». Лауреат немецкой музыкальной премии ECHO в номинации «Сингл года». Обладатель премии ASHA за выдающиеся заслуги перед сообществом заикающихся. Принят в Зал славы Национальной Ассоциации поддержки заикающихся Соединенных Штатов Америки.

Джон Пол Ларкин родился 13 марта 1942 в городе Эль-Монт, США. Мальчик с детства страдал заиканием, что явилось следствием психологической травмы, полученной в детстве. Даже на пике его популярности, журналисты отмечали, что во время интервью певец с трудом может произнести предложение, не повторив фразу как минимум шесть-семь раз. В возрасте двенадцати лет начал изучать игру на фортепиано. В четырнадцать знакомится со стилем скэт, слушая записи в исполнении Эллы Фицджеральд, Луи Армстронга, прочих музыкантов. Пианино давало ему гораздо больше средств для самовыражения, чем разговорная речь.

В 1970-х годах Ларкин стал профессиональным джазовым пианистом, в 1980-х годах участвовал во многих концертах в джазовых клубах Лос-Анджелеса. В 1986 году выпустил под лейблом Transition альбом «John Larkin», который сейчас является раритетом. Альбом не пользовался популярностью.

Примерно в это же время Джон пристрастился к алкоголю и наркотикам. Когда его друг, музыкант Джо Фарелл, у которого тоже были проблемы с наркотиками умер от рака костей в 1986 году, Ларкин решил побороть свои привычки. В конечном счете ему это удалось при поддержке жены, Джуди, которая также излечилась от алкогольной зависимости.

В 1990 году Ларкин переехал в Берлин. Изучив джазовую культуру города, продолжил участвовать в концертах в качестве джазового пианиста на круизных кораблях и в барах по всей Германии. В это время Джон впервые решает добавить пение к своей игре, вдохновленный стоячей овацией, которую получил за исполнение песни «On the Sunny Side of the Street». Его агент, Манфред Зарингер, работавший в датской компании Iceberg Records, предложил Джону смешать пение в стиле скэт с современными стилями дэнс и хип-хоп. Ларкин отнесся к этому скептически, однако идею Зарингера поддержала компания BMG Hamburg.

Главным образом певец боялся того, что слушатели поймут, что он заикается, поэтому жена предложила ему сказать об этом прямо в его музыке. Работая с продюсерами Инго Кэйсем и Тони Катанья, Джон записал свой первый сингл «Scatman - Ski Ba Bop Ba Dop Bop», намереваясь при помощи этой песни помочь детям, страдающим заиканием, перебороть эту болезнь. С этого времени Ларкин начинает выступать под сценическим псевдонимом «Джон Скэтмен».

В 1995 году, в возрасте пятидесяти двух лет, Скэтмэн являлся уже всемирно известной звездой. Продажи его дебютного сингла постепенно достигли первого места во многих странах. По всему миру продано более 6 миллионов экземпляров. Композиция «Ski Ba Bop Ba Dop Bop», которая по всей Европе занимала в чартах высокие места, оставалась самым популярным и самым известным его произведением. Чуть позже последовала песня «Scatman’s World», достигшая 10 места в чарте UK Singles Chart, которая обрела хоть и меньший, но вполне значительный успех.

Вскоре после премьеры синглов, Джон выпустил свой дебютный альбом, также озаглавленный «Scatman’s World», который вошел в топ-10 во многих странах, включая Германию, Швейцарию, Финляндию и Норвегию, в результате чего было продано несколько миллионов копий альбома по всему миру. Скэтмен организовывал концертные туры в странах Европы и Азии.

Второй альбом Скэтмена, «Everybody Jam!», вышел в 1996 году. Диск приобрел феноменальную популярность в Японии и вскоре, в японских магазинах стали продаваться игрушки, похожие на него, Джон появился на телефонных картах и банках кока-колы. Японская версия альбома включала в себя пять бонус-треков, в том числе «Su Su Su Super Kirei» и «Pripri Scat», которые заказаны японскими компаниями для рекламы косметики и пудингов соответственно.

Торговая марка Ultraman воспользовалась популярностью Скэтмена, в результате вышел сингл «Scatultraman», на обложке которого изображен Ультрамэн, держащий в руке шляпу с усами Скэтмена. Песня Scatman оказалась на тот момент самой популярной песней во всем мире.

В 1999 году Скэтмен выпустил свой третий и последний альбом «Take Your Time». Позже выяснилось, что за год до этого Джон боролся с болезнью. Музыкант продолжал работать, несмотря на рекомендации уменьшить рабочую нагрузку. Позже ему поставили диагноз рак легких и прописали интенсивную терапию. Тем не менее, Скэтмен оставался оптимистом, говоря что «Все, что угодно Богу, хорошо для меня… Я прожил очень хорошую жизнь. Я познал красоту».

Джон Скэтмэн скончался 3 декабря 1999 года дома в Лос-Анджелесе. По его завещанию тело кремировали, а прах развеяли над океаном, недалеко от города Малибу.

Творчество Джона Скэтмэна

Дискография

Альбомы

1986 - John Larkin
1995 - Scatman’s World
1996 - Everybody Jam!
1999 - Take Your Time
2003 - Listen to the Scatman

Синглы

«Scatman (Ski Ba Bop Ba Dop Bop)» (1994)
«Scatman’s World» (1995)
«Song of Scatland» (1995)
«Everybody Jam!» (1996)
«Su Su Su Super Ki Re i» (1996)
«Pripri Scat» (1996)
«Only You» (1996)
«Let It Go» (1996)
«Scatmambo» (1998)
«The Chickadee Song» (1999)
«Ichi, Ni, San … Go!» (1999)

Сборники

2003 - The Best of Scatman John

Видеоклипы

1994 «Scatman (Ski Ba Bop Ba Dop Bop)»
1995 «Scatman’s World» 
1995 «Song of Scatland» 
1996 «Everybody Jam!»