Американский композитор. Пианист. Автор арии «Summer time» из оперы «Порги и Бесс».
Джордж Гершвин родился 26 сентября 1898 года в городе Нью-Йорк, США. В возрасте двенадцати лет стал самостоятельно учиться играть на фортепиано, сам постиг искусство сочинения музыки. Парня тяготила собственная малообразованность. Однажды даже решил взять пару уроков композиции у Мориса Равеля, но тот отказался и в свою очередь спросил Гершвина, сколько бы Джордж взял за то, чтобы учить Равеля.
Профессионально музыкой начал заниматься с 1914 года, работая аккомпаниатором в музыкальном издательстве, а также подрабатывая пианистом в ресторанах. Первое авторское произведение Гершвина: «When You Want ’Em, You Can’t Get ’Em» вышло в 1916 году и привлекло внимание некоторых известных бродвейских продюсеров и режиссеров.
В последующие годы вышло немало произведений Гершвина, которые звучали во многих бродвейских постановках. Но особая популярность и слава великого композитора пришла к нему после «Голубой рапсодии», в которой блестяще соединил джаз и классику. С этим произведением связано также имя Пола Уайтмена, «короля джаза». Именно он предложил Гершвину симфонизировать джаз, но тот к идее отнесся весьма скептически.
Каково же было удивление композитора, когда в газетах прочитал, что ровно через месяц состоится концерт Уайтмена и его оркестра, для которого Гершвин напишет экспериментальное произведение. Посмотреть на премьеру пришли такие композиторы, как Леопольд Годовский, Сергей Рахманинов, Фриц Крейслер, Леопольд Стоковский, Игорь Стравинский, Эрнст Блох. И даже такая искушенная публика приняла произведение с восторгом. Затем, каждое новое произведение Гершвина становилось его триумфом, каждому новому эксперименту рукоплескали. К сожалению, жизнь композитора оказалась очень недолгой.
В начале 1937 года у Гершвина обнаружились симптомы опухоли головного мозга. Гершвина поместили в клинику «Седарс Синай», где скончался утром 11 июля 1937 года, не приходя в сознание после операции по удалению опухоли. Похоронен на Westchester Hills Cemetery.
Пулитцеровская премия
Золотая медаль Конгресса
Музыкальные спектакли
La La Lucille, 1919 (Ля-ля, Люсиль)
Lady, be good, 1924 (Будьте добродетельны, леди)
Strike Up the Band (англ.)русск., 1927 (Пусть гремит оркестр)
Girl Crazy (англ.)русск., 1930 (Безумная)
Of Thee I Sing, 1931 (О тебе я пою)
Оперы
Голубой понедельник (опера), 1922, другое название 135th Street (135-я улица)
Порги и Бесс, 1935, либретто Д. Хейворда, стихи Айры Гершвина со знаменитой арией Summertime.
Инструментальные произведения
Рапсодия в стиле блюз для фортепиано с оркестром (Rhapsody in Blue, 1924)
Порги и Бесс, симфоническая картина
Американец в Париже (An American in Paris, 1928),
Вторая рапсодия (Second Rhapsody)
Кубинская увертюра (Cuban Overture)
3 прелюдии для фортепиано
Сюита «На скорую руку» (Ambulatory Suite)
Симфоническая Сюита «Кэтфиш-Роу» (на темы из оперы «Порги и Бесс»)(Catfish-Row)
Концерт для фортепиано с оркестром F-dur (Concerto in F)
2 вальса в До-миноре
Вариации на тему песни «Я ощущаю ритм» (англ.)русск.) (для фортепиано и джазового оркестра)
Одним из хобби Гершвина была живопись и литература.
Гершвин был влюблен в Александру Бледных - лучшую ученицу.
Айра Гершвин, работавший с братом под псевдонимом Артур Френсис, использовал для его создания имена своих брата и сестры.
В 1985 году братья Гершвины награждены Золотой медалью Конгресса.
В 1945 году вышел фильм «Рапсодия в блюзовых тонах», посвящённый композитору.
Образ композитора был также создан в приключенческом телесериале 1992—1993 гг «Хроники молодого Индианы Джонса» (сыграл Том Беккет) — серия «Скандал 1920-го».
В Нью-Йорке существует театр Гершвина, названый в честь Джорджа Гершвина и его брата Айры Гершвина.
В Москве имя Джорджа Гершвина присвоено детской музыкальной школе.
Отец - Мойша Гершовиц, оставил российскую столицу за восемь лет до появления Джорджа. Сменил имя на Морриса Гершвина и устроился работать на обувной завод,
Мать - Роза Брускина, уроженка Одессы.
Брат - Айра.