Американский предприниматель. Изобретатель. Основатель компании «Eastman Kodak». Особое внимание уделял рекламе компании и лично сам писал рекламные тексты для первой продукции «Kodak». Являлся известен своей щедрой благотворительной деятельностью. Основатель Истменовской школы музыки, а также имел крупную частную коллекцию известных картин.

Джордж Истмен родился 12 июля 1854 года в городе Уотервилл, США. Мальчик вырос в небогатой семье. Отец рано умер. После седьмого класса отправился работать в страховую компанию. В его обязанности входило чистить плевательницы, выносить мусор, а также выполнять работу посыльного. Впрочем, юноша не испытывал неприязни к своей работе, так как понимал, что это всего лишь временные неудобства.

Первый успех пришел к Истмену в двадцать лет, когда устроился в крупный банк. Занимаясь инвестициями в недвижимость, Истмен часто ездил в другие города. Однажды отправился на Карибы, чтобы посмотреть, как обстоят там дела с недвижимостью. Джордж хотел сразу же продать пару домов на Карибах, а потому решил взять с собой фотоаппарат. Это был XIX век, и чтобы сфотографировать места на Карибах, необходимо было нагрузить пару повозок. Однако данная поездка не состоялась, но Истмен загорелся идей создания нового фотоаппарата, компактного, такого чтобы им могли пользоваться простые люди.

Ключевым стал 1878 год, в котором Истмен прочитал статью англичанина Чарльза Беннета, посвященную приготовлению эмульсии для сухих пластин. В будущем Истмен часто будет говорить, что эта статья направила его в правильную сторону. После многих бессонных ночей Джордж представил миру новую технологию производства сухих пластин, которую вскоре запатентовал. После этого представил машину для промышленного выпуска пластин.

Уже в 1888 году Истмен арендовал этаж здания на улице Стей-Стрит в городе Рочестер. Благодаря финансовой поддержке старого друга отца Гарри Стронга, Джордж основал свою компанию, в которой занял место главного бухгалтера. Президентом стал более опытный Стронг. Компанию назвали «Eastman Kodak Company», которая в народе более известна, как просто «Kodak». Истмен решил, что для успеха компания должна сделать фотографию доступной для обычных людей, для чего нужно было упростить сам процесс фотографирования и фотоаппараты.

И он этого добился: летом 1888 года выпущен первый фотоаппарат под маркой Kodak, представляющий собой ящичную камеру: затвор был с одной выдержкой, объектив с постоянной диафрагмой давал резкое изображение от 2,5 м до бесконечности, а заряжался пленкой на 100 кадров. Его можно было купить за 25 долларов. Зарегистрировав 4 сентября 1888 года «Kodak» как товарный знак, Истмен уделял особое внимание рекламе, лично занимаясь написанием рекламных текстов для первой продукции фирмы.

В том же 1888 году придумал лозунг: «Вы нажимаете кнопку - мы делаем остальное», который красовался на фасаде фабрики в Рочестере, а также в многочисленных рекламных проспектах. Истмен всегда уделял особое внимание сотрудникам своей компании, причем акцентировался не только на жаловании. Так, он стал первым, кто ввел пособия по уходу на пенсию, страхования жизни и пособия по нетрудоспособности для своих работников.

    Помимо фотографии Истмен увлекался искусство. Являлся основателем Истменовской школы музыки, а также располагал крупной частной коллекцией картин. Много внимания уделял благотворительности, в особенности помощи стоматологическим клиникам.

В начале 1930-х годов Истмен узнал о том, что неизлечимо болен стенозом позвоночного канала и вспомнил, что последние два года жизни его мать провела в таком же состоянии.

Джордж Истмен застрелился 14 марта 1932 года у себя дома в Рочестере. Похоронен великий изобретатель на территории основанной им компании Kodak».

Награды Джорджа Истмена

Память о Джордже Истмене