Чехословацкий Государственный деятель.
Второй президент Чехословакии, 1935-1948, 1945-1948.
Руководитель чехословацкого зарубежного Сопротивления в годы Второй мировой войны.
Один из руководителей движения за независимость Чехословакии в годы Первой мировой войны.

Эдвард Бенеш родился 28 мая 1884 года в городе Кожланы, Чехия. С 1896 по 1904 годы парень учился в гимназии в Виноградах, после чего сразу поступил в Свободную школу политических и социальных наук в Сорбонне, а после обучался в Берлине. В 1908 году Эдвард получил степень доктора права. Годом позже в Праге защитил диссертацию на степень доктора философии. После начала Первой мировой войны принял активное участие в организации внутреннего антиавстрийского движения, так называемой «чешской мафии».

Под угрозой ареста 1 сентября 1915 года Бенеш выехал в эмиграцию, где стал одним из ближайших сотрудников руководителя заграничного движения за независимость Чехословакии Томаша Масарика. Там организовал курс популяризаторских лекций о чехах и словаках в Сорбонне, публиковал статьи во французских газетах и брошюры с обоснованием требования независимости Чехословакии от Австро-Венгрии. Эдвард Бенеш играл важную роль во внутренней политике, будучи одной из опор «Града»: политических сил, близких к президенту Масарику.

В 1921 году в течении двух лет Бенеш являлся премьер-министром. А с 1926 года избран в руководство Чехословацкой национально-социалистической партии, влиятельной силы, поддерживавшей «Град». После отставки президента Масарика 18 декабря 1935 года Эдвард избран вторым президентом Чехословакии.

В сентябре 1938 года, как глава государства и верховный главнокомандующий, принял условия Мюнхенского соглашения, по которому территории Чехословакии, населенные судетскими немцами, передавались Германии и 5 октября того же года ушел в отставку. Покинув страну жил в Лондоне, затем в Соединенных Штатах как частное лицо. Выразил протест руководителям демократических государств после оккупации чешских земель Германией в марте 1939 года. После начала Второй мировой войны Бенеш вернулся к активной политической деятельности. В 1940 году создал в Лондоне правительство Чехословакии в изгнании и возглавил его в ранге президента, работая над восстановлением независимости Чехословакии.

К 1942 году ему удалось добиться признания существования Чехословакии и аннулирования Мюнхенского соглашения всеми державами антигитлеровской коалиции, в том числе СССР. Будучи руководителем зарубежного чехословацкого Сопротивления, Бенеш также координировал действия чехословацких подразделений, сражавшихся на фронтах в составе союзных армий, а также поддерживал связь с внутренним Сопротивлением на территории Чехии.

В 1943 году Бенеш подписал договор о дружбе и союзных отношениях с Советским Союзом, который предзнаменовал новую внешнеполитическую ориентацию Чехословакии. В середине мая 1945 года Эдвард вернулся в освобожденную Прагу, где восторженно встречен населением. В послевоенной Чехословакии являлся самым популярным политиком. Во время политического кризиса в феврале 1948 года уступил давлению коммунистов и принял отставку. Покинув Прагу жил на своей вилле в местечке Сезимово Усти, лишь изредка приезжая в столицу.

    Второй Президент Чехословакии Эдвард Бенеш скончался 3 сентября 1948 года. Похоронен борец за независимость в Сезимово-Усти.

Награды Эдварда Бенеша