Владимир Ефремов родился 5 мая 1952 года в поселке Таранай Анивского района Сахалинской области. В 1969 году после окончания средней школы год проработал шофером и был призван на военную службу в ряды Советской Армии. После службы получил высшее оброзование окончив Хабаровский политехнический институт. Позднее дополнительно окончил Хабаровскую высшую партийную школу.
В 1978 году после завершения обучения в политехническом институте работал экономистом проектно-сметного отдела Тихоокеанской экспедиции «Южморгео». С 1979 года началась его деятельность в партийно-хозяйственных органах власти: сначала инструктором отдела пропаганды и агитации Южно-Сахалинского горкома КПСС, затем заместителем председателя Южно-Сахалинского горисполкома, а позднее его избирают секретарем Ленинского райкома КПСС Южно-Сахалинска. В 1988 году В. И. Ефремов возглавил ведущий отдел главного планово-экономического управления облисполкома.
В 1994 году Владимир Ильич стал руководителем представительства ОАО «Сахалинморнефтегаз» в Южно-Сахалинске, а в январе 2000 года назначен директором представительства нефтяной компании «Роснефть» на Дальнем Востоке. В том же году В. И. Ефремов был избран депутатом Сахалинской областной Думы третьего созыва по первому избирательному округу от Южно-Сахалинска. Работал в постоянных комиссиях по бюджету и финансам, по природопользованию и экологии. В июле 2002 года депутаты избрали его председателем областной Думы третьего созыва.
В октябре 2004 года В.И. Ефремов вновь стал депутатом и председателем Сахалинской областной Думы четвертого созыва. В октябре 2008 года Владимир Ильич в третий раз избран депутатом и председателем областного законодательного органа власти. В пятый созыв Думы его избрали жители Корсаковского городского округа. Население Корсаковского района вновь оказало доверие Владимиру Ильичу, отдав за него голоса на выборах в октябре 2012 года. А депутаты в четвертый раз выбрали председателем.
Владимир Ефремов имеет правительственные награды: Медаль «300 лет Российскому флоту»; В декабре 2007 года Указом Президента Российской Федерации за заслуги в законотворческой деятельности он награжден государственной наградой Российской Федерации - орденом Почета; в 2009 году медалью «Совет Федерации 15 лет», в 2012 году - поощрен Почетной грамотой Президента РФ за вклад в развитие российского законодательства. Имеет звание «Почетный гражданин Сахалинской области».