Эмбер Херд родилась 22 апреля 1986 года в городе Остин, штат Техас. Её отец Дэвид был простым рабочим, а мать Пейдж - интернет-исследователем. В юности Эмбер Хёрд окончила католическую академию Святого Михаила в родном городе, а затем отправилась покорять Голливуд. Ещё будучи ученицей, Эмбер Хёрд играла на школьной сцене и снималась в короткометражных рекламных роликах.

Когда Эмбер было 16 лет, её лучшая подруга разбилась в автокатастрофе. Тогда Хёрд, объявила себя атеисткой. В 17 она бросила Католическую академию св. Михаила и отправилась в Нью-Йорк, где начала работать моделью. Такая профессия, впрочем, её не привлекала, и вскоре она отправилась в Лос-Анджелес в погоне за мечтой - карьерой актрисы.

В Лос-Анджелесе Эмбер Хёрд начала сниматься в различных телевизионных шоу: «Джек и Бобби, «Гора» и продавщицы в мелодраме «О.С. - Одинокие сердца», «В лучах славы», «Снадобье вурдалака», «Убийственная сексуальность», «Здесь и сейчас», «Северная страна», «Альфа Дог», «Мыслить как преступник», «Все парни любят Мэнди Лейн».

Вскоре Эмбер Хёрд начала съёмки в сериале канала CW Network «Палм Спрингс». Она изображает Гретту Мэттью, лучшую подругу антигероя шоу. Для этой роли ей пришлось скинуть одиннадцать килограммов, чего она добилась только с помощью изнурительных каждодневных тренировок и жёсткой диеты.

Заметного результата Эмбер Хёрд удалось добиться только через четыре месяца. В 2007 году Эмбер Хёрд появилась в короткометражной ленте «День 73 с Сарой» и инди-драме «Ошеломление». Затем она сыграла в комедии «Ананасовый экспресс: Сижу, курю» (2008) и боевике «Никогда не сдавайся» (2008).

После выхода картины на экраны Эмбер Хёрд стала настоящей знаменитостью. Её фотографии украсили обложки глянцевых журналов, а FHM назвал её имя в списке «Самых сексуальных женщин года».

Во время промоакций всех её кинолент Эмбер Хёрд продолжала съёмки, на этот раз в фильме ужасов «Отчим» и комедии «Сдохни!». В конце 2008 года она сыграла в двух независимых проектах - «Семейка Джонсов» и «Река-вопрос». В марте в Пуэрто Рико состоялись съёмки картины «Ромовый дневник», где партнёром Эмбер Хёрд стал Джонни Депп. Позже в интервью Teen Vogue она призналась, что эта роль стала лучшей в её жизни.