Эрнст Гофман
Ernst Theodor Wilhelm Hoffmann

Композитор, музыкант и писатель. Современники чаще всего знают его как автора сказочных историй «Кавалер Глюк», «Дон Жуан», «Золотой горшок», «Щелкунчик и Мышиный король», «Крошка Цахес по прозванию Циннобер» и «Эликсир дьявола». Среди его музыкальных произведений наиболее известны оперы «Аврора», «Дуэттини» и «Ундина». После того, как постановка последней оперы была уничтожена пожаром, посвятил себя литературной работе и вернулся на государственную службу советником Берлинского апелляционного суда.

Эрнст Теодор Вильгельм Гофман родился 24 января 1776 года в польском городе Кенигсберг (сейчас является российским Калининградом). В сознательном возрасте изменил свое третье имя Вильгельм на Амадей – в честь композитора Вольфганга Амадея Моцарта.

Среди его предков были немцы, поляки и венгры. Его отец работал адвокатом, отличался высокой образованностью и хорошим художественным вкусом, но любил выпить. Через несколько лет после рождения сына родители разошлись. Мальчик остался жить с мамой и бабушкой. Помимо них в процессе воспитания принимал участие дядя, достаточно педантичный и угрюмый человек.

Начальное образование Эрнтс получил в реформатской школе Кенигсберга. Музыкой начал заниматься с дядей. Потом брал уроки у органиста Христиана Подбельского. В студенческие годы интересовался литературой и живописью. Часто бывал в театре.

С 1792 года по 1795 год изучал юридическое право в Кенигсбергском университете, где в то время преподавал Иммануил Кант. После прохождения практики в суде берлинского города Глогау, сдал экзамен на чин асессора и получил назначение в Познань.

В 1796 году связался с женой виноторговца Дорой Хатт. Неосторожность привела к вынужденному отъезду Гофмана в Силезию в 1796 году. Там он устроился мелким чиновником. В 1802 году был замешан в скандале, который возник из-за написанной им карикатуры на представителя высшего сословия. Это послужило поводом для его перевода в польский городок Плоцк.

В 1804 году он был переведен в Варшаву и решил посвятить свободное от работы время музыке. Тогда он изменил свое третье имя Вильгельм на Амадей – в честь композитора Вольфганга Амадея Моцарта. Сочинял и исполнял музыкальные произведения, двал уроки. В театре были постановлены несколько его музыкально-сценических произведений. Организовал филармоническое общество и симфонический оркестр в Варшаве.

В 1807-1813 годах Гофман работал как дирижер, композитор и декоратор в театрах Берлина, Бамберга, Лейпцига и Дрездена. С 1808 по 1813 год являлся капельмейстером в театре баварского города Бамберг. В этот же период он подрабатывал уроками пения для дочерей местной знати. Написал несколько опер, симфоний, хоров и камерных сочинений. Самыми выдающимися были признаны «Аврора», «Дуэттини» и «Ундина». Последняя, самая известная, была поставлена в 1816 году, но пожар уничтожил ее успех.

В 1809 году он стал сотрудником «Всеобщей музыкальной газеты» и напечатал свои первые статьи. В них Гофман представлял музыку как особый мир, способный раскрыть перед человеком смысл его чувств и страстей, а также постигнуть природу всего загадочного и невыразимого. Так родились новеллы «Кавалер Глюк», «Музыкальные страдания Иоганна Крейслера, капельмейстера», «Дон Жуан», диалог «Поэт и композитор», сказочные истории «Золотой горшок», «Щелкунчик и Мышиный король» и «Эликсир дьявола». Позднее рассказы Гофмана были объединены в сборнике «Фантазии в духе Калло».

В 1816 году Эрнст Гофман вернулся на государственную службу советником Берлинского апелляционного суда, занимая этот пост до конца жизни. Все остальное время посвятил литературному творчеству. Выпустил сборник «Серапионовы братья». Вторую волну всемирной славы принесли сказка «Золотой горшок», роман «Эликсир дьявола», рассказ «Крошка Цахес по прозванию Циннобер», роман «Житейские воззрения кота Мурра» и «Повелитель блох».

С 1818 года писатель страдал от болезни спинного мозга. В течение нескольких лет она прогрессировала и привела к параличу. Свои последние произведения «Угловое окно», «Мастер Вахт», «Выздоровление» были записаны санитарами под диктовку автора. 

Эрнст Гофман скончался 25 июня 1822 года в Берлине. Покоится на третьем кладбище храма Иоанна Иерусалимского.

Гофман был женат на дочери познанского писаря Михалине Рорер. Их единственная дочь Цецилия умерла в двухлетнем возрасте.

В немецком городе Бамберг, в доме, где на втором этаже жили Гофман с супругой, открыт музей писателя. В Бамберге установлен памятник писателю, держащему на руках кота Мурра.