Член Совета Федерации Федерального Собрания РФ.
Первый заместитель Председателя Совета Федерации.
Представитель от исполнительного органа государственной власти Чувашской Республики.

Николай Федоров родился 9 мая 1958 года в селе Чедино, Чувашская Республика. После школы учился на юридическом факультете Казанского государственного университета. Позднее окончил аспирантуру Института государства и права Российской академии наук. Получил ученые степени доктора экономических и кандидата юридических наук.

Трудовой путь Николай Васильевич начал в 1980 году в должности преподавателя Чувашского государственного университета. Работал в течение двух лет. Позднее, с 1985 по 1989 года, вновь преподавал в ВУЗе.

В 1989 году избирался народным депутатом. Являлся одним из руководителей Комитета по законодательству Верховного Совета СССР.

С 1990 по 1993 года занимал пост Министра юстиции РФ. Входил в Совет Безопасности РФ, руководил правительственной комиссией по разрешению межнациональных конфликтов и межведомственной комиссией Совета Безопасности по республикам Северного Кавказа.

Федоров с 1993 по 1995 года являлся депутатом Государственной Думы Федерального Собрания РФ I созыва. В январе 1994 года стал Президентом Чувашской Республики. На эту должность переизбирался в 1997, 2001, 2005 годах.

С 1995 по 2001 года Николай Васильевич занимал пост заместителя Председателя Комитета Совета Федерации Федерального Собрания РФ по конституционному законодательству и судебно-правовым вопросам, заместителя Председателя Комитета СФ по международным делам. Член комиссии по юридическим вопросам и правам человека и специальной комиссии по Чеченской Республике Парламентской Ассамблеи Совета Европы.

Государственный совет Чувашии в сентябре 2010 года утвердил кандидатуру Федорова на должность представителя правительства республики в Совете Федерации ФС РФ. Входил в состав Комиссии при Президенте РФ по модернизации и технологическому развитию экономики РФ.

В мае 2012 года Николая Васильевича назначили на пост Министра сельского хозяйства. Возглавил Институт социально-экономических и политических исследований. Впоследствии стал советником Президента России.

Правительством Чувашской Республики Николай Федоров делегирован в Совет Федерации. Наделен полномочиями с 20 сентября 2015 года. Занимает должность Первого заместителя Председателя СФ. 

Автор более 100 статей и ряда книг по вопросам демократического и федеративного устройства государства, свободы печати, независимой судебной власти, экономической политики.

Женат. Воспитал сына и дочь.

Николай Васильевич удостоен звания Почетный строитель РФ. Награжден орденами «За заслуги перед Отечеством» IV и III степеней, орденом Почета, высшими наградами Русской православной церкви: орденом Преподобного Сергия Радонежского I степени, орденом Святого князя Даниила Московского I степени, «За заслуги перед Чувашской Республикой».