Византийская императрица (831-842). Жена императора-иконоборца Феофила. Регентша при сыне императоре Михаиле III. Почитается христианской церковью как святая за восстановление иконопочитания. Память в Православной церкви - 24 февраля, в Католической - 11 февраля.

Феодора родилась около 815 года в городе Эвисс, Турция. Родители Марин и Феоктиста являлись сторонниками иконопочитания и воспитали свою дочь очень набожной. Впоследствии стала женой императора Феофила, который выбрал ее на смотре самых красивых девушек империи, проведенном по указанию его мачехи Евфросинии.

Венчание Феодоры и Феофила состоялось в 831 году в церкви святого Стефана в Дафнийском дворце Константинополя. После брака ее мать получила чин «опоясанной патрикии», сестры также приглашены ко двору и вышли замуж за императорских сановников, быструю карьеру при дворе сделали и ее братья Петрон и Варда.

Вместе с Феодорой в императорской семье появилось тайное иконопочитание. Ее супруг продолжал политику своего отца императора Михаила II в области иконоборства. Императрица хоть и пыталась оказывать поддержку своим друзьям, но сама вынуждена скрывать от мужа и придворных иконы. Прятала их под одеждой, а также во множестве ларцов в своей половине дворца. К иконопочитанию в тайне от отца приучали и его детей, которые часто бывали в доме их бабки Феоктисты.

На смертном одре Феофил провозгласил Феодору регентшей при своем двухлетнем сыне Михаиле и потребовал от нее и логофета Феоктиста поклясться, что останутся верны проводившейся им политике и не поколеблют положения его друга, патриарха Иоанна. Перед смертью император, опасаясь борьбы за престолонаследие, потребовал принести ему голову влиятельного военачальника Феофоба, женатого на его сестре.

После смерти Феофила 20 января 842 года Феодора стала регентом на время несовершеннолетия юного монарха. Империей в этот период вместе с Феодорой управлял Совет, состоящий из логофета Феоктиста, брата императрицы Варды и магистра Мануила, которые, как и императрица, являлись сторонниками иконопочитания.

Первыми ее действиями стали меры по восстановлению православного иконопочитания: освобождение из заточения и ссылки поборников икон, изгнание патриарха-иконоборца Иоанна Грамматика и выборы в патриархи святителя Мефодия.

При содействии императрицы Поместный Собор, состоявшийся 11 марта 843 года в Константинополе, восстановил почитание святых икон и богословских учений VII Вселенского Собора. В первое воскресенье Великого Поста в Храме Святой Софии прошел великий праздник восстановления иконопочитания, который с тех пор отмечается как Торжество Православия.

В период регентства Феодора добилась успехов в области управления империей: ряд военных побед, одержанных над арабами, подавление восстания славян в Элладе, миссионерская деятельность среди хазар и болгар. В период ее правления отражено нашествие болгарского царя Бориса I, которому, по словам византийских писателей, Феодора направила послание со следующими словами: «Если ты восторжествуешь над женщиной, слава твоя не будет стоить ничего; но если тебя разобьет женщина, ты станешь посмешищем целого мира».

После военных неудач Борис принял решение в начале 860-х годов о принятии христианства своим народом и был крещен под именем Михаила - в честь сына императрицы Феодоры. Продолжатель Феофана отмечает личную роль императрицы в деле христианизации Болгарии.

Сын Феодоры, молодой император Михаил III, отличался несдержанным поведением и заслужил у современников прозвище «Пьяница». Устраивал оргии, заставляя одного из собутыльников играть роль шутовского патриарха, а все сборище делал шутовским духовным собором, подражая церковным церемониям.

    В 856 году Михаил, по наущению своего дяди Варды, который стал оказывать сильное влияние на молодого императора, приказал убить логофета Феоктиста. Феодора прокляла брата, и, отдав отчет сенату о состоянии государственной казны, официально оставила регентство, передав всю власть сыну.

Вскоре, Феодора с четырьмя незамужними дочерьми насильно пострижена по приказу своих братьев и сына-императора в монахини и заключена в константинопольском дворце Кариан. Там вела тихую частную жизнь под надзором Варды.

Феодора скончалась 24 февраля 867 года. После кончины ее тело перенесли в Гастриев монастырь, куда также переселились ее дочери.

Мощи Феодоры в 1460 году перенесены на Корфу, где и хранятся по настоящее время в кафедральном соборе.

Память о Феодоре

Память в Православной церкви совершается 24 февраля, в Католической церкви - 11 февраля

Семья Феодоры

Отец - Марин 
Мать - Феоктиста
Муж - Феофил[(ок. 803-20.01.842), второй византийский император (829-842) из Аморейской династии
Дети:
Константин (ум. 835)
Михаил III (19.01.840-24.09.867), византийский император с 842 года, последний правитель Аморейской династии
Фекла, Анна, Анастасия, Пульхерия, Мария