Австрийский врач. Анатом. Основатель френологии. С помощью своего учения пытался локализовать духовные способности в определенных частях черепа и мозга и показать, что психические функции влияют на развитие мозга и на форму черепной коробки. Сделал карту мозга.

Франц Йозеф Галль родился 9 марта 1758 года в городе Тифенброн, Германия. Интерес к научным исследованиям возник у него еще в юности. Юношу заинтересовали различия между собой и своими братьями, сестрами, одноклассниками. Увидел взаимосвязь между формой черепа одного из своих одноклассников и его способностями в изучении языков. Также наблюдал за растениями, животными и классифицировал их.

Окончив гимназию, в девятнадцать лет Галль отправился в Страсбург изучать медицину под руководством Германа. В 1781 году переехал в Вену для продолжения обучения под руководством ван Свитена. В 1785 году окончил медицинский факультет Венского университета. Получив диплом, открыл частную медицинскую практику. Медик стал настолько популярным, что даже давал лекции для общественности.

Францу Галлю предлагали пост главного придворного врача, однако решил остаться в частной сфере и продолжать свои научные исследования. В 1823 году избран иностранным членом в Шведской королевской академии наук.

Его привлекала не изученная сфера медицины - так называемая френология. Галль утверждал, что особенности психики человека находят свое выражение в строении черепа. Ученый ставил себе задачу систематически изучить индивидуальные типы черепных поверхностей, создать систему, по которой можно прочитать на этой поверхности, как на карте, психологическую формулу человека.

Сознавая, что такой работы хватит на целую жизнь, Галль посвящает все свое время разработке френологии. С удивительным упорством и неослабевающим интересом начинает собирать черепа людей и животных, регистрирует их, сопоставляет, постепенно накопляя огромный краниологический и психологический материал. На его таблицах поверхность человеческого черепа приобретает пестроту глобуса, рисунок которого все усложняется по мере накопления того, что ученый называл своими фактическими наблюдениями.

Все свойства, способности, качества: память, фантазия, музыкальный талант, чувственность, поэтические наклонности, хитрость, тщеславие, остроумие, любовь к детям, жестокость, метафизическое глубокомыслие, сострадание, подражательность, сила воли и прочее - все это наносится на костный покров черепа в виде кружков, эллипсоидов, квадратов и ромбов. На квартире Франца Галля организуется целая лаборатория и закладывается основание краниологического музея.

Медик также разработал теорию о том, что психические способности человека подразделяются на два класса: познавательные - шестнадцать способностей и аффективные - двадцать одна способность. Ученый обнаружил, что лобная часть мозга отвечает за интеллект. 

Популярность Галля в широких кругах основана на «поверхностной» стороне его деятельности. Гете, познакомившийся с ученым при проезде последнего через Веймар, объяснял успех френологии тем, что эта наука дает не столько общие идеи, сколько конкретные характеристики отдельного индивидуума. А это интересно, занимательно, практически небесполезно. Именно за такими отзывами и психологическими силуэтами устремлялись в венскую квартиру доктора многочисленные посетители. Среди них врачи, педагоги и художники, государственные люди, но и многочисленные светские дилетанты, салонные остряки.

На своих лекциях Франц Йозеф Галль сообщает, что душевные свойства зависят от организации мозга и что независимость духа от тела представляет собой богословское измышление или выдумку метафизиков, а также о том, что мотивы поведения предопределены организацией мозгового вещества их обладателя.

В то время любые сведения о работе мозга грозили крушением церковным догмам. Благодаря проискам клерикалов, 24 декабря 1801 года министр внутренних дел и полиции докладывает императору о том, что в доме доктора Галля происходят какие-то лекции о человеческом черепе, куда собираются женщины и девушки, и что это ведет к опасному для нравов материализму.

Францу Галлю 9 января 1802 года вручили предписание о запрете всяких публичных лекций. Покинув в 1805 году Вену, врач и его ассистент Иоганн Каспар Шпурцгейм, после странствий из Берлина в Швейцарию, из Швейцарии в Голландию, а оттуда в Данию, где выступали с пропагандой своей доктрины, в 1807 году перебираются в Париж. Здесь слава доктора достигла апогея. Читает публичные лекции в Атенеуме, собирал у себя дома любопытных до всего нового парижан.

Доктор Франц Йозеф Галль 14 марта 1808 года представил в Парижскую академию свой труд: «Исследование нервной системы вообще и мозга в частности». Рецензировать работу поручили парижским ученым: Тенону, Сабатье, Порталю, Кювье, Пикелю. Несмотря на некоторые разногласия, рецензенты, в общем, высказались в пользу работы Галля, и близок уже был тот час, когда его репутация могла серьезно упрочиться.

Но основателю френологии хронически не везло с монархами. Наполеон, который имел привычку встревать во все дела, и даже в те, в которых ничего не смыслил, и выносить безапелляционные решения, заметил: «Чего ради изучать анатомию у немца, разве нет своих ученых». Этого было достаточно, чтобы у Галля начали находить недостатки и те, кто еще недавно видел одни достоинства. Знаменитый психиатр Пинель назвал его шарлатаном.

Галль очень огорчался выпадами против него. Из видных представителей академической медицины верным сторонником остался лейб-медик императора Корвизар. Кроме поддержки великого французского ученого Жоффруа де Сент-Илера, побуждающего немецкого доктора выставить свою кандидатуру в Академии наук, другой больше не нашлось, поэтому акция провалилась.

С 1810 по 1820 год выходит в свет сочинение Франца Галля «Анатомия и физиология нервной системы» в четырех томах, с большим тщательно выполненным атласом в сто таблиц. На заглавном листе двух первых томов рядом с именем доктора напечатано имя его ассистента Шпурцгейма.

Франц Йозеф Галль умер 22 августа 1828 года в результате кровоизлияния в мозг в возрасте семидесяти лет. Отказавшись от духовника, распорядился, чтоб его тело не выставляли в церкви. Похоронен на кладбище Пер-Лашез без головы, которую завещал для пополнения своей коллекции.