Френсис Лоуренс родился 26 марта 1971 года в городе Вена, Австрия. Его отец был преподавателем физики в Калифорнийском университете, мать работала в пиар-агентстве. Когда сыну было три года, семья переехала в город Лос-Анджелес, США.
Образование Френсис получил в киношколе университета Loyola Marymount. Во время учебы работал ассистентом над фильмом «Врубай на полную катушку». Получив диплом бакалавра, Лоуренс устроился работать ассистентом режиссера фильма «Marching Out of Time», премьера которого состоялась в 1993 году.
Впоследствии вместе со своим одноклассником Майком Розеном занимался съемками музыкальных клипов. Затем Френсис присоединился к крупной компании в качестве клипмейкера, которая сотрудничала с такими звездами, как Рианна, Бритни Спирс, Джей-Зи, Аврил Лавин, Аэросмит, Леди Гага, Дженнифер Лопес, Шакира и многими другими.
Также он снял множество рекламных роликов для таких крупных клиентов, как «Кока-Кола», «Л'Ореаль», «Кальвин Кляйн», «Пепси-Кола», «Лецитином», «Детский сундучок», «Бакарди», «Макдональдс», «Диснейленд».
В 2005 году Френсис Лоуренс дебютировал в качестве режиссера. Его фильм «Константин» обрел широкую известность. В актерский состав вошли многие знаменитые актеры, а главную роль блестяще исполнил Киану Ривз. В 2007 году он снял фантастический фильм «Я-легенда» в главной рои с Уиллом Смитом, который прекрасно был принят публикой и то же получил не мало отличных оценок.
В 2011 году режиссер снова порадовал мир новой лентой - романтической драмой «Воды слонам!». В том же году его ожидал приятный сюрприз - Френсис выиграл премию Грэмми за лучшее Музыкальное видео (короткая форма), как режиссер музыкального видео «Bad Romance» / «Плохой роман», созданного для исполнительницы Леди Гага.
В 2013 году состоялась мировая премьера фильма «Голодные игры: И вспыхнет пламя». Годом ранее Лоурен был назначен студией lionsgate на должность режиссера нового блокбастера, ставшего продолжением экранизации одноименного романа. Затем он продолжил работу над следующими фильмами - первой и второй частью «Голодные игры: Сойка-пересмешница».
В 2018 году режиссер представил новый фильм - детективный триллер «Красный воробей» по книге Джейсона Мэттьюса. Главная роль в ленте досталась звезде «Голодных игр» - Дженнифер Лоуренс и актеру Джоэлу Эдгертону.
Фильмография режиссера насчитывает более пятидесяти работ, среди которых следует отметить и сериалы «Связь» и «Корли», в которых Фрэнсис выступил еще и как продюсер.