Гарри Гудини
Эрик Вайс

Американский иллюзионист. Филантроп. Киноактер. Прославился разоблачением шарлатанов и трюками с побегами и освобождениями. Пройдя обряд посвящения являлся мастером-масоном. Заинтересовавшись авиацией, купил биплан и совершил первый в истории полет над Австралией.

Эрик Вайс родился 24 марта 1874 года в городе Будапешт, Австро-Венгрии. В юном возрасте пристрастился к магии. В начале, это являлось только увлечением. В возрасте тринадцати лет вместе с семьей переехал в Нью-Йорк. Большой город открывал перед ним множество перспектив, но парень предпочел фокусы. Часами Вайс сидел с картами, лентами, шляпами и веревками: изучал, придумывал, тренировался и мечтал о славе великого иллюзиониста.

С братом Теодором выступал на ярмарках, благотворительных вечерах и небольших шоу. Поначалу фокусы подростков являлись примитивны, однако с каждым разом усложнялись и вызывали у публики удивление и аплодисменты.  Эрик видел, с каким интересом зрители смотрят на иллюзиониста, освобождающегося от пут или замков. Для изучения принципа работы замков даже устроился подмастерьем в слесарный цех. Когда юноша сделал из проволоки отмычку, отпирающую замки, то решил, что больше ему там делать нечего.

Стоит отметить и то, что в этот период будущий иллюзионист уделял внимание не только технической стороне. С помощью упражнений юноша развивал мускулатуру, гибкость суставов, выносливость и способность задерживать дыхание. В шестнадцать лет, в книжной лавке Эрик купил книгу «Мемуары Роберта Гудина, посла, писателя и мага, написанные им самим», после прочтения которой молодой человек в честь автора взял себе творческий псевдоним Гарри Гудини.

Несмотря на талант и трудолюбие, заработки оставляли желать лучшего. Получив небольшую известность, явился в редакцию чикагской газеты и предложил за двадцать долларов раскрыть секрет любого фокуса. Редактор пожал плечами и отказал. Это повторилось и в других газетах. Поняв, что газетчикам нужно не объяснение, а сенсация, Гудини изменил подход.

Через месяц Гудини появился в тюрьме вместе с журналистами, чтобы продемонстрировать им новый трюк. Закованного в наручники иллюзиониста посадили в карцер, но уже через пару минут, как ни в чем не бывало под фотовспышки вышел из карцера. Позже, представители прессы узнали, что ранее фокусник уже посещал тюрьму. Впечатление оказалось смазано, и Гарри предложил репортерам проделать то же самое в любой другой камере. Во второй раз Гудини раздели, закрыли ему рот гипсовой повязкой , чтобы не спрятать отмычку, надели наручники и заперли в другой камере. Спустя минуты фокусник находился на свободе.

В 1894 году иллюзионист придумал трюк «Метаморфоза». Гарри завязывали руки за спиной, накидывали сверху мешок, обвязывали веревкой и помещали в ящик с замками. После того как ящик скрывался за занавеской, за нее уходила и ассистентка. После хлопков девушки занавеска распахивалась и перед публикой появлялся Гарри, а девушка лежала в ящике под замками.

В 1899 году Гарри с женой отправились в тур по Европе. Зарубежная публика оказалась совершенно не избалована фокусами, и Гудини сразу стал звездой. В Лондоне сразил публику номером «Исчезновение слона», когда животное, накрытое бархатом, пропадало, как только с него срывали ткань. Там же, в присутствии тысяч зевак, скованного кандалами с замками и чугунным шаром артиста сбросили в Темзу.

В России Гудини приезжал дважды: в 1903 году выступал на открытой сцене летнего сада Эрмитаж. Будучи запертым в арестантской карете, высвобождался из нее, на глазах у публики. В гастролях по России 1908 года демонстрировал самоосвобождение из камеры смертников в Бутырской тюрьме и Петропавловской крепости.

C возрастом постановочные трюки давались Гудини все сложнее. Даже после удачных выступлений мастер не раз попадал в больницу. С 1910 году стал сниматься в кино. В том же году поставил номер по освобождению из жерла пушки за считанные секунды до того, как сработает запал. Заинтересовавшись авиацией, приобрел биплан и совершил второй в истории полет над Австралией, после Колина Дефрейза. Также, сблизился с бывшим президентом США Рузвельтом.

В зените славы Гудини зарабатывал огромные деньги. В 1920-х годах газеты писали, что его жалованье почти вдвое больше, чем у президента США. Однако, страх закончить жизнь в нищете, как это стало с его отцом, не оставлял его. Гудини совсем не умел обращаться с деньгами: трясся над каждым центом и в то же время тратил огромные суммы на картины и книги. Посылал чеки старикам, подавал золотые монеты нищим, давал благотворительные концерты в больницах, детских домах и даже в тюрьмах для заключенных.

Гудини прошел масонское посвящение 17 июля 1923 года в нью-йоркской ложе «St. Cecile» № 568. Очень быстро, 31 июля 1923 года получил степень подмастерья, и 21 августа того же года стал мастером-масоном. Гарри серьезно озадачивался тем, что под влиянием популярного в те годы спиритизма многие иллюзионисты стали маскировать свои трюки видимостью общения с потусторонними силами. В сопровождении переодетого в штатское констебля Гудини стал инкогнито посещать спиритические сеансы для того, чтобы разоблачать шарлатанов, и заметно преуспел в этом. Последствием стал разрыв со старым товарищем, Артуром Конан Дойлем, который выступал убежденным приверженцем спиритизма и почитал Гарри за очень сильного медиума.

Мало кто знает, что Гудини, являлся президентом «Общества американских магов» и стремился создать большую международную сеть для помощи в предотвращении краж. Благодаря Гарри организацию удалось превратить в богатейшее предприятие. К слову, «Общества американских магов», созданное иллюзионистов успешно работает по сегодняшний день.

Во время гастролей в Монреале в октябре 1926 года, в гримерку к Гудини вошли трое студентов, один из которых, Гордон Уайтхед, являлся чемпионом колледжа по боксу. Молодой человек спросил Гудини, действительно ли тот способен выдержать несколько сильных ударов в живот, ничего при этом не почувствовав. Гарри, погруженный в свои мысли, кивнул, и студент неожиданно нанес артисту два или три удара. Несколько дней иллюзионист не обращал внимания на усиливающуюся боль в области живота.

Как оказалось, удары студента спровоцировали разрыв аппендикса, в результате которого развился перитонит. Врачи прогнозировали скорую смерть, но фокусник продержался несколько дней, что достаточно долго для такого случая.

Гарри Гудини скончался 31 октября 1926 года в американском Детройте. Его тело доставили в Нью-Йорк и торжественно похоронили в бронзовом коробе, который использовал для своих трюков. Могила великого иллюзиониста находится на кладбище Machpelah Cemetery in Glendale.

 Фильмография

 Память

 Семья