Герой Советского Союза. Советский штурман эскадрильи 46 гвардейского ночного бомбардировочного авиационного полка 325 ночной бомбардировочной авиационной дивизии четвёртой воздушной армии второго Белорусского фронта, гвардии старший лейтенант.

Руфина Гашева родилась 14 октября 1921 года в селе Верхнечусовские Городки Пермского края. В 1922 году семья переехала на родину матери в село Катунки Чкаловского района Горьковской области. В 1923 году, после смерти отца, Руфина вместе с матерью уехала на Урал. В 1930 году приехала в Москву, где окончила пятилетку. Там же училась в школе снайперов и вступила в комсомол. После 10 класса школы, поступила на механико-математический факультет Московского государственного университета.  

На третьем курсе, в октябре 1941 года Гашева добровольно вступила в формирующуюся авиачасть под командование Героя Советского Союза майора Расковой. В феврале 1942 года окончила курсы штурманов при Энгельсской военной авиационной школе пилотов. Ушла на фронт 27 мая 1942 года, в составе 588 ночного легкобомбардировочного авиационного полка.

Принимала участие в битве за Кавказ, освобождении Кубани, Керченско-Эльтигенской, Крымской, Могилевской, Белостокской, Осовецкой, Млавско-Эльбингской, Восточно-Померанской и Берлинской операциях.

В ночь на 1 мая 1943 года после выполнения очередного боевого вылета в районе станицы Крымской Краснодарского края самолёт заместителя командира авиаэскадрильи Санфировой с штурманом Гашевой попал под обстрел зенитной артиллерии противника. Лётчица с большим трудом посадила подбитую машину на территории, занятой противником. Вооружённым только пистолетами девушкам пришлось пробираться к своим по болотистой местности, рискуя наткнуться на немецкие дозоры. Только 3 мая 1943 года лётчицам удалось выйти в расположение наших войск.

В ночь на 13 декабря 1944 года, после выполнения боевого задания в районе села Домослав, Польша, самолёт командира авиаэскадрильи гвардии капитана Санфировой с штурманом гвардии старшим лейтенантом Гашевой был обстрелян с земли из крупнокалиберного зенитного пулемёта противника. Самолёт загорелся. Понимая, что посадить объятую пламенем машину не удастся, экипаж покинул самолёт, выбросившись с парашютами и приземлившись на нейтральной территории. При выходе к своим войскам Ольга Санфирова погибла, подорвавшись на мине в районе польского села Покшивница, а Руфина Гашева благополучно перешла минное поле и вышла к советским наземным частям.

За время войны Руфина Гашева совершила 848 боевых вылетов на бомбардировщике У-2 (По-2) для нанесения бомбовых ударов по живой силе и технике противника. 

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 февраля 1945 года гвардии старшему лейтенанту Гашевой Руфине Сергеевне «за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство» было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

В 1952 году окончила Военный институт иностранных языков. Работала старшим преподавателем английского языка в Военной академии бронетанковых войск. С 1956 года - в запасе, в звании майора.

После выхода в запас Руфина Гашева работала старшим контрольным редактором в издательстве МО СССР. Проживала в Москве и участвовала в патриотическом воспитании молодёжи.

Герой Советского Союза Руфина Гашева скончалась 1 мая 2012 года. Похоронена на Востряковском кладбище в городе Москва.

Награды Руфины Гашевой

Медаль «Золотая Звезда» (№ 4853)
Орден Ленина
Два ордена Красного Знамени
Два ордена Отечественной войны 1-й степени
Два ордена Красной Звезды
Медаль «За оборону Кавказа»
Медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.»
Медаль «За освобождение Варшавы»

Память о Руфине Гашевой

Мемориальная доска лётчице Руфине Гашевой установлена в 2018 году в Москве, на доме 28 по Флотской улице.

В 1985 году известный художник Сергей Бочаров написал с натуры большое полотно «Групповой портрет летчиц - Героев Советского Союза 46-го гвардейского ночного бомбардировочного авиационного Таманского Краснознамённого и ордена Суворова полка. Ночные ведьмы», холст, масло 200х250 см. На картине Гашева Р. С. справа сидит первая. Картина находится в собрании Музея авиации и космонавтики в Москве.