Советский летчик. Прославился в качестве летчика совершившего знаменитый «огненный таран». Служил командиром 2 эскадрильи 207 дальнего бомбардировочного авиационного полка. Капитан. Герой Советского Союза. Посмертно награжден Орденом Ленина и орденом Отечественной войны. 

Николай Гастелло родился 23 апреля 1907 года в городе Москва. Окончил столичную семилетнюю школу № 25 имени Пушкина. С 1924 года жил в городе Муром, Владимирской области, где работал учеником стерженщика, формовщиком и вагранщиком на Муромском паровозостроительном заводе. В 1928 году вернулся в Москву, однако затем с 1930 года проживал в поселке Хлебниково, где работал слесарем и нормировщиком на Государственном мехзаводе строймашин.

С мая 1932 года­ молодой человек проходил службу в рядах Рабоче-Крестьянской Красной Армии. По специальному набору попал в военно-воздушные силы, где в 1933 году окончил одиннадцатую Луганскую военную авиационную школу летчиков имени Пролетариата Донбасса.

Начиная с 1934 года, на протяжении четырех лет служил в 82 тяжелобомбардировочной авиационной эскадрилье. Позже переведен в бомбардировочно-авиационную бригаду, расположенную в городе Ростов­ на Дону. С мая 1938 года командовал отрядом в первом тяжелобомбардировочном авиационном полку.

В 1940 году полк передислоцировался в Великие Луки, а в начале 1941 года - на аэродром Боровское в Смоленской области. Принимал участие в боях на Халхин­ Голе в составе сто пятидесятого скоростного бомбардировочного авиационного полка. Так же участвовал в сражениях советско­-финляндской войны. В мае 1941 года капитан Гастелло занял пост командира четвертой эскадрильи двести седьмого дальнебомбардировочного авиационного полка. 

Первый боевой вылет в Великой Отечественной войне совершил 22 июня 1941 года в 5 часов утра, через час после нападения немецко-фашистских захватчиков на СССР. После того, как полк понес большие потери, оставшиеся летчики и самолеты были в две эскадрильи. Капитан Николай Гастелло получил назначение на должность командира второй эскадрильи 207 дальнего бомбардировочного авиационного полка. Выполнил три боевых вылета.

Во второй половине дня 26 июня 1941 года Николай Францевич Гастелло вылетел во главе дальнебомбардировочного звена для нанесения удара по немецким войскам в районе Молодечно ­Радошковичи, наступающим на Минск. Истребительного прикрытия не имелось. Вскоре летчики обнаружили немецкую колонну, двигавшуюся по шоссе. Снизившись до 400 метров, сбросили бомбы на танки и автомобили противника. После выхода из атаки командир приказал своим ведомым лейтенантам Воробьеву и Рыбасу возвращаться на аэродром, а сам направился к другой дороге, проселочной. По ней также шла колонна. Снизившись до предельно малой высоты, прошел вдоль нее. Стрелки Калинин и Скоробогатый, ведя огонь из пулеметов, вывели из строя двенадцать автомобилей. Немецкие зенитки открыли по самолету огонь.

Попав под шквальный огонь вражеской зенитной артиллерии, самолет Гастелло получил повреждения и загорелся. Отважный пилот повернул на свою территорию. Пожар разгорался все сильнее. Сбить пламя скольжением не удавалось. Командир понял, что до своих не дотянуть и решил направить горящий самолет на скопление вражеских автомобилей, бензоцистерн и танков.

В результате героического поступка, ценой собственных жизней экипаж уничтожил множество техники и живой силы противника. Данный маневр впоследствии получил название «огненный таран». Вместе с командиром погибли члены экипажа: штурман лейтенант Анатолий Акимович Бурденюк, стрелок­радист старший сержант Алексей Александрович Калинин и стрелок лейтенант Григорий Николаевич Скоробогатый.

Указом Президиума Верховного Совета СССР 26 июля 1941 года командиру 2 эскадрильи 207 дальнего бомбардировочного авиационного полка капитану Гастелло Николаю Францевичу посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Награды Николая Гастелло

Герой Советского Союза

Орден Ленина

Орден Отечественной Войны I степени

Память о Николае Гастелло

Приказом министра обороны СССР капитан Н. Ф. Гастелло навечно зачислен в списки летного состава 2-й эскадрильи 194-го отдельного гвардейского Брянского Краснознаменного военно-транспортного авиационного полка.

Драматург И. В. Шток в 1947 году написал пьесу «Гастелло», в которой главный герой совершает свой «огненный таран» в одиночку и на истребителе.

Именем Героя названы

Гастеллово - поселок в Славском районе Калининградской области;

Гастелло - село в Тенькинском районе Магаданской области;

Гастелло - поселок в Поронайском районе Сахалинской области;

Гастелло - железнодорожная станция Сахалинского региона Дальневосточной железной дороги;

Гастелловка - река на острове Сахалин;

Гастелло - село в Жаркаинском районе Акмолинской области Казахстана;

Имени Гастелло - прииск в Тенькинском районе Магаданской области.

Так же, имя Гастелло носят улицы во многих городах России, Украины, Белоруссии, Казахстана и Молдавии (Приднестровья).

В Симферополе есть улица улица Гастелло.

В городе Кызыл (Республика Тува) есть парк культуры и отдыха имени Н. Ф. Гастелло;

В городе Хабаровске есть сквер и парк имени Гастелло, в настоящее время парк заброшен;

В городе Краснодар имя Гастелло носит средняя школа № 17;

В городе Муроме имя Николая Францевича Гастелло носит школа № 33, которую он окончил.

В городе Санкт-Петербург именем Гастелло названа средняя школа № 366;

В честь Н. Ф. Гастелло названо сельскохозяйственное предприятие в Минском районе Минской области Белоруссии (ОАО «Гастелловское»).

Стадион им. Гастелло в городе Муроме (Владимирская область) и в городе Уфе (республика Башкортостан).

В городе Санкт-Петербург именем Гастелло названа улица

Памятники Николаю Гастелло установлены:

на шоссе Минск-Вильнюс - на месте, где, как считалось, совершил свой таран Н. Гастелло (1976);

в Москве, в Сокольниках;

в городе Кулебаки Нижегородской области;

в городе Муроме Владимирской области (на площади ж/д вокзала);

в городе Починке Смоленской области (на въезде в город);

в городе Ростов-на-Дону Ростовской области;

в городе Уфе, Республика Башкортостан (1985). В Уфе есть также микрорайон города, памятный сквер и стадион, названные в честь Н. Ф. Гастелло. В 1977-1992 гг. в чемпионатах СССР по футболу Уфу представлял спортивный клуб имени Николая Гастелло (в настоящее время - футбольный клуб «Гастелло»), в городе имеется также шашечный клуб «Гастелло»;

в городе Луганске (на территории бывшего Ворошиловградского высшего военного авиационного училища штурманов), Украина;

в городе Одессе (Украина) на улице, носящей его имя, расположена средняя школа № 31 имени Н. Гастелло. Напротив школы, в небольшом сквере, памятник Николаю Гастелло;

в городе Фергане Узбекской ССР на территории дислокации полка военно-транспортной авиации, носящего имя Гастелло, ему был установлен памятник;

в городе Чойбалсан (Монголия) во дворе школы № 1, носящей его имя. Монголами данный памятник Гастелло позиционируется, прежде всего, как летчику - участнику боев на Халхин-Голе;

в пгт Радошковичи (Молодечненский район Минской области Белоруссии) в сквере на площади, носящей его имя;

в поселке Хлебниково (ныне - территория г. Долгопрудный) Московской области, около средней школы № 3, носящей его имя.

в Омской области, на территории детского оздоровительного лагеря имени капитана Гастелло.

Мемориальная доска в память о Гастелло установлена в Ростове-на-Дону на доме офицерского состава по улице Таганрогская 133/2, где он жил.

Семья Николая Гастелло

Жена - Анна Петровна;

В браке родились двое сыновей.