Генрих VI
Heinrich VI Lancaster

Император Священной Римской Империи (1191-1197).
Король Германии (1169-1197). Король Сицилии (1194-1197).

Генрих VI из династии Ланкастеры родился в ноябре 1165 года в городе Неймеген, Нидерланды. Являлся сыном императора Фридриха I Барбароссы и Беатрис I Бургундской. Будучи ребенком 15 августа 1169 года избран германским королем. Начиная с пышного торжества, устроенного в Майнце на Пятидесятницу 1184 года, когда его посвятили в рыцари, являлся наместником своего отца в Германии.

В январе 1186 года Генрих женился на Констанции, дочери короля Сицилии Рожера II и его наследнице. Юный король в Милане коронован королевским венцом, как король Италии, и самим императором возведен в цесари, то есть в соправители, для чего содействие папы оказывалось вовсе не нужным. В 1189 году, после смерти последнего внука Рожера II, Генрих унаследовал через Констанцию сицилийскую корону. Однако неаполитанская и сицилийская знать отказалась покориться германскому королю и избрала в короли Танкреда, графа Лечче, который являлся внебрачным сыном брата Констанции.

Когда в мае 1189 года Фридрих Барбаросса отправился в крестовый поход, Генрих VI остался править вместо него. После смерти отца 10 июня 1190 года вступил в полные права наследования.

Едва приняв власть, Генрих VI столкнулся со многими затруднениями, разрешение которых потребовало от него больших усилий. Война с могущественным родом Вельфов являлось первым делом, которым ему пришлось заняться. Герцог Генрих Лев, изгнанный из своих владений Фридрихом Барбароссой, вновь возвратился в Брауншвейг и сделал попытку овладеть Саксонией. Молодой король быстро собрал большое войско, выступил против него и весной следующего года нанес герцогу тяжелое поражение. После этого заключен мир.

Тогда же перед королем открылась перспектива стать владыкой всей Италии. Последний законный потомок норманнской династии король Сицилии Вильгельм II умер и, не имея детей, завещал свое королевство тетке Констанции и ее мужу Генриху. Но сицилийские и неаполитанские вельможи нарушили клятву, данную при бракосочетании Констанции и отдали корону Танкреду, побочному сыну герцога Рожера Апулийского, брата Констанции. Генрих немедленно собрал войска и начал поход в Италию.

В ноябре 1190 года Генрих прибыл в Милан, быстро прекратил ссоры городов и вельмож в Северной Италии и вообще действовал так ловко, что заручился поддержкой всей Ломбардии. В начале 1191 года вступил в Римскую область. Папа Целестин III 14 апреля 1191 года короновал его императорской короной, и сразу вслед за тем Генрих начал войну в Южной Италии.

Немцы штурмом взяли замок Рокка-д'Арче, считавшийся неприступным, и проникли от Капуи до Салерно, истребляя всех, пытавшихся оказать сопротивление. В мае подступил к хорошо укрепленному Неаполю и четыре месяца упорно осаждал его. Но все штурмы отбиты защитниками, оборонявшимися с немалым мужеством. Между тем от жары в немецком лагере начались заразные болезни. Вскоре занемог сам император. Немцы сняли осаду и ушли из Южной Италии.

Кое-как подлечившись в Сан-Джермано, Генрих VI поспешил в Германию, где поднял восстание Генрих Вельф, сын Генриха Льва. Борьба с ним и другие дела надолго задержали императора.

В окрестностях Вены 21 декабря 1192 года герцогом Леопольдом Австрийским схвачен и заключен в замок Дюрнштейн враг германского и французского королей, возвращавшийся из крестового похода Ричард I Львиное Сердце. Генрих VI, который имел все поводы опасаться короля Англии как союзника Вельфов и сторонника враждебной партии в Сицилии, потребовал пленника к себе, утверждая, что «неуместно герцогу держать в плену короля». В 1193 году на рейхстаге в Шпейере установлены условия освобождения Ричарда: выкуп в 150 тысяч марок, из которых третья часть выпадала австрийскому герцогу. При этом английский король должен признать себя вассалом германского императора. Только на этих условиях выпущен на свободу в начале 1194 года.

Тем временем в феврале 1194 года умер Танкред, передав власть своему сыну Вильгельму III, который являлся еще ребенком. Узнав об этом, Генрих в июле переправился через Альпы. На этот раз его движению ничего не препятствовало. Апулийские вельможи ссорились между собой и не могли оказать сопротивления. Города посылали к императору подарки и присягали ему на верность. Неаполь сдался без боя. Только Салерно закрыл перед императором ворота. В сентябре немцы взяли его штурмом и сожгли, перебив и продав в рабство многих жителей. В том же месяце, переправившись в Сицилию, разбили у Катании войско королевы Сибиллы. Затем взяли штурмом Сиракузы. При известии об этих поражениях сицилийцы упали духом.

Граждане Палермо отправили к Генриху депутацию с изъявлением покорности и пригласили его идти в столицу. В ноябре император торжественно вошел в столицу, где 20 ноября 1194 года короновался. Император обещал Сибилле и ее сыну сохранить за ними личные владения Танкреда - графство Лечче и Тарент. Поверив ему, королева отдалась вместе с сыном под покровительство Генриха и отреклась от всяких претензий на престол.

Короновавшись сицилийским королем, Генрих ждал только повода к тому, чтобы расправиться со своими врагами. На Рождество узнал, что среди норманнских баронов зреет заговор. Тогда начал беспощадно уничтожать всех, кого считал врагами. Темницы наполнились графами, епископами и другими знатными приверженцами низложенной династии. Все подверглись страшным истязаниям: их ослепляли, сажали на кол, вешали, сжигали, зарывали живыми в землю.

Сибилла и три ее дочери заключены в замке Гогенбург в Германии. Та же судьба постигла и многих их приверженцев, которым посчастливилось сохранить жизнь. Короля-ребенка Вильгельма ослепили, оскопили и сослали в замок Гогенбург, где тот умер в темнице. Все имущество сосланных и казненных император конфисковал в свою пользу, а земли их раздал своим вельможам. В феврале 1195 года поручил управление Сицилией жене, а сам отправился в Германию.

Возвратившись в Германию, Генрих VI прекратил возникшие за время его отсутствия междоусобицы и выступил на сеймах в Вюрцбурге и Майнце в 1196 году с требованием признания немецкой короны наследственной в его доме. Встретив сопротивление духовных князей и папы, смог добиться только провозглашения немецким королем своего двухлетнего сына Фридриха. Затем отправился на юг и намеревался с помощью специального немецкого крестового похода, для которого он вербовал многих князей, распространить свою власть и на Востоке. Ему уже платили дань мавританские князья северной Африки и греческий император Алексей III.

В 1196 году императору пришлось поспешить в Сицилию, где среди местной знати против него составился заговор. Генриху уже назначен преемник в случае, если заговор удастся и будет умерщвлен. Но замысел открылся, и Генрих принял против заговорщиков самые суровые меры наказания. Своему сопернику приказал прибить гвоздями к голове железную корону, других его сообщников приказал жечь на кострах и топить в воде. 

Подавив с большой жестокостью восстание в Сицилии, Генрих VI хотел последовать за войском крестоносцев. В конце лета 1197 года прибыл в Мессину, чтобы лично присутствовать при отправлении Крестового похода. Но планам не суждено было сбыться.

В один жаркий августовский день во время охоты под Мессиной император напился воды из холодного ручья, простудился и после болезни, продолжавшейся семь недель, 28 сентября 1197 года скончался в возрасте тридцати двух лет. Похоронен в кафедральном соборе Палермо.

Семья Генриха VI