Советский военный деятель. Генерал-лейтенант. Во время Великой Отечественной войны командовал 5-м гвардейским кавалерийским Будапештским Краснознаменным Донским казачьим корпусом. Возглавлял научное общество Северо-Кавказского военного округа.
Сергей Горшков родился 20 сентября 1902 года на хуторе Ольшанка, Волгоградская область. Рос в семье донского казака. До августа 1919 года находился на территории, занятой войсками под командованием генерала Антона Деникина, и занимался сельским хозяйством.
В сентябре 1920 года Горшков призван в ряды Рабоче-Крестьянской Красной Армии и направлен на учебу на 7-е кавалерийские курсы, дислоцированные в Борисоглебске, где служил курсантом и командиром отделения курсантов. В составе курсов принимал участие в подавлении восстания под руководством Александра Антонова и Ивана Колесникова на территории Тамбовской, Воронежской и Рязанской губерний, за что награжден орденом Красного Знамени. В этот период вступил в Коммунистическую партию.
После окончания курсов в декабре 1921 года Сергей Горшков направлен на учебу во 2-ю Борисоглебско-Петроградскую кавалерийскую школу, после окончания которой с ноября 1922 года служил в 25-й стрелковой дивизии командиром взвода в 73-м стрелковом полку и отдельном кавалерийском эскадроне, дислоцированных в городах Чигирин, Кременчуг и Полтава.
В апреле 1926 года Сергей Ильич направлен в 51-й кавалерийский полк, дислоцированный городе Гайсин, где прошел путь от командира взвода полковой школы до помощника начальника штаба полка. В мае 1932 года назначен начальником 4-го отделения штаба 9-й Крымской кавалерийской дивизии.
В марте 1933 года Горшков направлен на учебу на штабное отделение кавалерийских курсов усовершенствования командного состава, после окончания которого в июне того же года вернулся в дивизию. Служил на должностях начальника полковой школы младшего комсостава 52-го кавалерийского полка, помощника начальника 1-й части штаба дивизии, начальника штаба 52-го кавалерийского полка. В сентябре 1937 года стал командиром 49-го кавалерийского полка.
В апреле 1938 года Сергей Горшков назначен помощником командира 14-й кавалерийской дивизии, в августе того же года - на должность начальника отдела кадров начсостава штаба Киевского военного округа. В сентябре 1940 года переведен на аналогичную должность в Одесский военный округ, а в апреле 1941 года стал командиром 206-й стрелковой дивизии.
С началом Великой Отечественной войны дивизия под командованием Горшкова принимала участие в боевых действиях в ходе приграничного сражения, а затем в Киевской оборонительной операции, в результате которой 22 сентября попала в окружение. Из окружения раненый полковник 20 ноября вышел в обмундировании и с оружием в полосе 21-й армии в составе группы из двадцати одного человека, после чего назначен на должность командира 15-й кавалерийской дивизии.
С июля 1942 года дивизия принимала участие в оборонительных боевых действиях по обороне Кавказа. За успешное выполнение заданий командования, героизм личного состава 27 августа дивизия преобразована в 11-ю гвардейскую, а Сергей Ильич Горшков награжден орденом Ленина. Осенью дивизия в составе Черноморской группы войск защищала перевалы Главного Кавказского хребта, а вела боевые действия на ростовском направлении.
В мае 1943 года Горшков назначен заместителем командира 5-го гвардейского кавалерийского корпуса, который в октябре того же года вел боевые действия по освобождению Левобережной Украины, вышел к Днепру у Цюрупинска и затем после форсирования реки освобождал город. В декабре стал заместителем командира 4-го гвардейского кавалерийского корпуса, в составе которого освобождал Молдавию.
В мае 1944 года Сергей Горшков стал командиром 5-го гвардейского кавалерийского корпуса, который вскоре принимал участие в боевых действиях в ходе Ясско-Кишиневской, Дебреценской и Будапештской наступательных операций, а также в освобождении городов Тыргу-Фрумос, Роман, Бакэу, Дебрецен, Ньиредьхаза и Мишкольц. В октябре исполнял должность командира конно-механизированной группы 2-го Украинского фронта.
Затем Сергей Ильич вернулся на занимаемую должность командира корпуса, который принимал участие в боевых действиях в ходе Будапештской наступательной операции. За отличие при освобождении Будапешта корпусу присвоено почетное наименование «Будапештский». Вскоре корпус участвовал в Венской наступательной операции, в ходе которой принимал участие в ходе освобождения городов Надьканижа, Ново, Фридберг и Фишбах.
За время войны командир корпуса Сергей Ильич Горшков был пять раз упомянут в благодарственных в приказах Верховного Главнокомандующего.
После окончания войны Горшков находился на прежней должности. В марте 1946 года направлен на учебу на Высшие академические курсы при Высшей военной академии имение К. Е. Ворошилова, после окончания которых в ноябре того же года уволен в отставку по болезни.
Сергей Горшков жил в Ростове-на-Дону, где вел военно-патриотическую работу. Возглавлял научное общество Северо-Кавказского военного округа, а также избирался депутатом горсовета.
Генерал-лейтенант Сергей Ильич Горшков умер 25 июня 1993 года в возрасте девяноста лет.
Два ордена Ленина (27 августа 1942, 21 февраля 1945)
Четыре ордена Красного Знамени (1923, 27 декабря 1941, 29 марта 1943, 3 ноября 1944)
Орден Кутузова I степени (13 сентября 1944)
Орден Суворова II степени (03.06.1944)
Орден Богдана Хмельницкого II степени (28.04.1945)
Орден Отечественной войны I степени (06.04.1985)
Орден Красной Звезды (28.10.1968)
Медали
Знак «50 лет пребывания в КПСС»
Иностранные
Командор Ордена Британской Империи Великобритания (1944)
Крест Храбрых (ПНР)
Орден Заслуг Венгерской Народной Республики (ВНР)
Почетный гражданин города Ростова-на-Дону (1979)
В Ростове-на-Дону в честь Горшкова назван проспект
В Урюпинске именем Горшкова названа улица и Урюпинская школа-интернат для детей-сирот и детей
Советский писатель К. М. Симонов в своём рассказе «Сын Аксиньи Ивановны» образ С. И. Горшкова взят для героя рассказа полковника Вершкова