Российский политический деятель. Лидер партий «Союз 17 октября» и с лета 1917 года Либеральной республиканской партии России. Председатель III Государственной думы (1910-1911). Член Государственного совета. Председатель Центрального военно-промышленного комитета (1915-1917). Военный и временно морской министр Временного Правительства (1917). Вместе с Василием Шульгиным 15 марта 1917 года принял в Пскове отречение Николая II от престола.

Александр Гучков родился 26 октября 1862 года в городе Москва. Мальчик вырос в обеспеченной купеческой семье. После окончания гимназии в 1881 году продолжил образование на историко-филологическом факультете Московского университета. Затем уехал в Германию, где слушал лекции по истории и философии в Берлинском и Гейдельбергском университетах, готовя себя к научной карьере. Но жизнь распорядилась иначе.

В 1886 году пришел на должность мирового судьи в Москве. С 1893 года являлся членом Московской городской управы. При его участии завершено строительство мытищинского водопровода и проведена первая очередь канализации.

С 1896 по 1897 год выступал советником московского городского головы. В 1897 году назначен гласным Московской городской думы. Являлся членом железнодорожной, водопроводной и канализационной комиссий, а также комиссий о газовом освещении, о страховании наемного труда, по разработке вопроса о призрении беспризорных и бесприютных детей.

В конце 1897 года Александр Иванович поступил на службу в охранную стражу Китайской Восточной железной дороги и зачислен младшим офицером в казачью сотню. С декабря 1897 по февраль 1899 года служил в Маньчжурии, а затем уволился в запас и возвратился в Москву.

Через год Гучков отправился в экспедицию в Южную Африку, куда вместе с братом Федором прибыл в качестве волонтера для борьбы на стороне буров в войне против Англии. В течение нескольких месяцев принимал участие в боевых действиях, был ранен в ногу и попал в плен к англичанам. В этой военной кампании Александр Иванович проявил храбрость, граничившую с безрассудством. Эту черту характера отмечали даже недоброжелатели.

В январе 1904 года началась русско-японская война, и по поручению городской думы в качестве ее представителя и помощника главноуполномоченного Общества Красного Креста в марте Александр выехал на фронт, а в конце 1904 года года занял пост главноуполномоченного.

После поражения русской армии Гучков с возмущением наблюдал трусливое бегство многих лиц из числа обслуживающего персонала госпиталей, оставлявших раненых на произвол судьбы. В этой ситуации принял чрезвычайно смелое и благородное решение: остаться в Мукдене вместе с не эвакуированными солдатами и содействовать передаче госпиталей японской армии в соответствии с международными нормами. Поступок произвел большое впечатление на современников.

После возвращения в Россию в 1905 году Гучков активно участвовал в земских и городских съездах, придерживаясь либерально-консервативных взглядов. Выступал за созыв земского собора на основе всеобщих тайных равных внесословных выборов по принципу «один человек - один голос» с тем, чтобы император выступил на нем с программой реформ.

Александр Гучков стал одним из основателей партии «Союз 17 октября», а также авторов ее программных документов. Основал октябристскую газету «Голос Москвы», в которой вел упорную борьбу с кадетами. Позднее вступил пайщиком в издательство «Нового Времени».

Не имея возможности при действии избирательного закона 1905 года попасть в Государственную думу в Москве, Александр Иванович в конце 1906 года для приобретения ценза взял в аренду мукомольную мельницу в Каширском уезде, Тульской губернии, но ценз этот оказался опротестован губернатором, и во II Думу Гучков не попал.

В мае 1907 года политик избран представителями промышленности и торговли членом государственного совета, но в октябре 1907 года отказался от этого звания, предпочитая выставить свою кандидатуру в III Государственную думу, куда и был избран. В Госдуме, как лидер партии октябристов, сразу занял очень видное положение. Почти все время являлся членом комиссий государственной обороны, до 1910 года занимал пост председателя.

Гучков отстаивал свободу старообрядцев, возражал против новых кредитов на постройку броненосцев. Его думская деятельность вызывала его на постоянные конфликты с другими депутатами. Считался дуэлянтом. Александр Иванович вызвал на дуэль Павла Милюкова, которая не состоялась; оскорбил графа Алексея Уварова и отказался от вызова на третейский суд, после чего Уваров вызвал его на дуэль. Гучков легко ранил Уварова и был приговорен к заключению в крепости на четыре недели, но по Высочайшему повелению отбыл только одну неделю.

    После отказа Николая Хомякова 8 марта 1910 года от поста председателя Государственной думы, на этот пост большинством, 221 голос против 68 избран Александр Иванович Гучков. В своей благодарственной речи политик заявил, что является «убежденным приверженцем конституционно-монархического строя», что думе придется «считаться, а может быть, и сосчитаться с государственным советом» и обещал охранять «ту независимость слова, свободу критики, с которыми связана трибуна» Государственной Думы.

После того как в марте 1911 года оказались прерваны на три дня заседания Государственной думы и государственного совета для проведения, в порядке статьи 87 основного закона, законопроекта о земстве в западных губерниях, Гучков в виде протеста сложил с себя полномочия председателя и вновь стал рядовым депутатом.

В конце 1912 года не был избран в IV Государственную думу, быстро эволюционировал к союзу с Конституционно-демократической партией на оппозиционной основе. После неуспеха на думских выборах в Москве Гучков также отказался баллотироваться в гласные Московской городской думы.

Во время Первой мировой войны являлся уполномоченным Красного Креста на фронте. С 1915 года на протяжении двух лет занимал должность председателя Центрального военно-промышленного комитета. Входил в состав Особого совещания для обсуждения мероприятий по обороне государства, в котором возглавлял Комиссию по пересмотру норм санитарного и медицинского снабжения армии. В сентябре 1915 года вторично избран в Государственный совет по торгово-промышленной курии. Участвовал в деятельности Прогрессивного блока.

Во время Февральской революции Гучков являлся председателем Военной комиссии Временного комитета Государственной думы, а затем стал комиссаром Временного комитета по Военному министерству.

Вместе с Василием Шульгиным 15 марта 1917 года принял в Пскове отречение Николая II от престола. Николай II отказался передать престол своему сыну, фигура которого могла бы объединить общество, так как ошибочно считал, что Гучков хочет воспитывать наследника престола без участия родного отца и женить его на своей дочери.

Попытка Гучкова выступать в защиту признания царем Михаила Александровича встретила сопротивление рабочих Петербурга. Однако политик все равно высказывался в поддержку сохранения монархии, причем в этом вопросе его поддержал даже Павел Милюков, но они остались в меньшинстве среди новых лидеров страны.

До мая 1917 года Гучков являлся военным и морским министром в первом составе Временного правительства, сторонником продолжения войны. По его инициативе прошла масштабная чистка командного состава, в ходе которой в отставку увольнялись как неспособные генералы, так и требовательные к подчиненным военачальники.

Александр Гучков старался выдвигать на командные посты сравнительно молодых, энергичных генералов. Инициировал отмену национальных, религиозных, сословных и политических ограничений при производстве в офицеры. Узаконил некоторые положения принятого Петроградским Советом рабочих и солдатских депутатов «Приказа № 1», подорвавшего дисциплину в армии: об отмене титулования офицеров, о переименовании «нижних чинов» в «солдат» и обязанности офицеров обращаться к ним на «Вы», о разрешении военнослужащим участвовать в политических организациях. Выступал против деятельности солдатских комитетов в армии, но вынужден согласиться на их легитимацию.

В апреле 1917 из-за неспособности противостоять анархии и разложению армии принял решение подать в отставку. Официально покинул Временное правительство в мае 1917 года, после чего возглавил «Общество экономического возрождения России». В июле того же года, убедившись в невозможности восстановить монархию, вместе с Михаилом Родзянко создал и возглавил Либеральную республиканскую партию России. В августе 1917 года стал членом Государственного совещания, а в сентябре сразу после освобождения из заключения по личному распоряжению Александра Керенского, членом Временного совета Российской республики.

Во время гражданской войны Гучков проживал в Кисловодске. Затем, скрывался от большевистской власти в Ессентуках под видом протестантского пастора. Вскоре приехал в Краснодар, в расположение Добровольческой армии, налаживал работу военно-промышленных комитетов, консультировал Антона Деникина по политическим вопросам.

В 1919 году Деникин направил Гучкова своим представителем в Европу для связи с руководителями стран Антанты. В качестве представителя белого движения принят президентом Франции Раймоном Пуанкаре и военным министром Великобритании Уинстоном Черчиллем. Участвовал в организации поставок британских вооружений и снаряжения для русской Северо-Западной армии генерала Николая Юденича. В Лондоне Гучков просил Черчилля помочь в создании союза белых и независимых государств Прибалтики для занятия Петербурга. Но вся английская помощь ушла в Эстонию.

После отстранения от власти в СССР Льва Троцкого, Гучков стал сторонником террористической войны против Советской власти. Как финансист, политик заранее держал часть средств за границей и после революции сохранил значительное состояние, которое тратил на подготовку своей террористической войны. Только убийство Вацлава Воровского и неожиданное оправдание убийц швейцарским судом несмотря на давление СССР и Италии, поскольку Бенито Муссолини считал Воровского своим другом, обошлись Гучкову в 50000 рублей.

Деятельность Гучкова привлекла к себе пристальное внимание Иностранного отдела Объединенного Государственного Политического Управления, который после провала своей направленной против Гучкова операции «Трест», завербовал дочь Гучкова Веру Александровну. Знавшая всю элиту белой эмиграции, она пошла на это под влиянием своего любовника Константина Родзевича, связанного с ОГПУ. Александр Иванович узнал о просоветских симпатиях своей дочери в 1932 году, когда она вступила в коммунистическую партию Франции.

После прихода к власти в Германии Адольфа Гитлера предсказывал скорую новую войну, главными противниками в которой будут СССР и Германия. Для предотвращения этой войны считал необходимым переворот в Германии с помощью своих коллег: германских финансистов. При этом, чтобы избежать репрессий против белоэмигрантов, категорически отказывался отвечать на вопрос, поддержат ли СССР вооруженные силы белой эмиграции в этой войне.

Гучков признавался, что переворот в Германии ему нужен не только для спасения жизней миллионов русских людей, которые при сохранении у власти Гитлера погибнут во второй мировой войне, но и для того, чтобы будущая рабоче-крестьянская Германия мирным путем задушила большевиков в братских объятиях.

Александр Иванович Гучков скончался 14 февраля 1936 года от рака кишечника в Париже. Через три дня состоялась заупокойная литургия, где собралась вся элита белой эмиграции. По воле Гучкова, его тело кремировали, а урну с прахом замуровали в стене колумбария на кладбище Пер-Лашез. В завещании Александра Ивановича было высказано пожелание: «когда падут большевики» перевезти его прах из Парижа в Москву, «для вечного успокоения». Но во время оккупации Парижа войсками Гитлера захоронение в колумбарии на кладбище Пер-Лашез таинственно исчезло.

Память об Александре Гучкове

Семья Александра Гучкова