Российский журналист. Преподаватель. Президент Всемирной ассоциации русской прессы.
Общественный деятель. Являлся Генеральным директором ИТАР-ТАСС с 1991 по 2012 год.
Член Совета Федерации России от администрации Краснодарского края с 2012 по 2015 год.

Виталий Игнатенко родился 19 апреля 1941 года в городе Сочи, краснодарский край. Мальчик появился на свет в семье начальника милиции города и учительницы сочинской школы № 72. Еще в детстве увлекся журналистикой. Свою первую заметку написал в четырнадцать лет, напечатанной в газете «Черноморская здравница». Десятиклассником позировал скульптору Колобову, когда тот ваял для Сочи памятник Максиму Горькому. Зодчего привлекла богатырская фигура Игнатенко. В 1963 году окончил факультет журналистики Московского государственного университета имени Михаила Ломоносова.

С 1963 по 1975 год Игнатенко прошел путь от стажера до заместителя главного редактора газеты «Комсомольская правда». Учителями Виталия по газете выступали Юрий Воронов, Борис Панкин, Ким Костенко, Виталий Ганюшкин, Виктор Дюнин. При Виталии Никитиче в газете появилась рубрика «Журналист меняет профессию». По заданию редакции бродил по африканским джунглям с партизанами, работал официантом в петербургском кафе, служил матросом, преподавателем технического училища. Работая в «Комсомольской правде», Игнатенко добился, чтобы Сочи наградили орденом Отечественной войны.

Затем до 1978 года Игнатенко являлся заместителем генерального директора Телеграфного агентства Советского Союза. Ленинскую премию в размере 1700 рублей, полученную за сценарий фильма «Повесть о коммунисте», посвященного Леониду Брежневу, полностью перечислил в Детский фонд. В 1986 году назначен главным редактором журнала «Новое время».

В 1990 Игнатенко стал помощником, а затем руководителем пресс-службы Президента СССР Михаила Горбачева. С 28 августа 1991 года занимает пост генерального директора ИТАР-ТАСС. Во время августовских событий 1991 года и после них входил в число немногих соратников, продолжавших поддерживать Президента СССР вместе с Евгением Примаковым, Аркадием Вольским, Егором Яковлевым, Георгием Шахназаровым.

С января 1995 года являлся членом совета директоров ЗАО «Общественное российское телевидение» ОРТ, заместителем, а затем первым заместителем председателя совета директоров ЗАО «Общественное российское телевидение».

Виталий Никитич с 31 мая 1995 года назначен заместителем Председателя Правительства Российской Федерации в первом Правительстве Виктора Черномырдина. Через год вновь занял должность заместителя Председателя Правительства во втором Правительстве Черномырдина. Курировал вопросы, связанные со средствами массовой информации.

В этот период с российской стороны вел переговоры об освобождении российских летчиков, захваченных талибскими боевиками в Кандагаре, договаривался с командиром таджикских боевиков Бохромом Содировым об освобождении захваченных заложников на Памире.

С 1997 года Виталий Игнатенко вошел в совет директоров ОСАО «РЕСО-Гарантия». Далее, избран председателем совета директоров ОАО «ОРТ», а с апреля 2006 года являлся членом редакционного совета общественно-политического журнала «Союзное государство».

Распоряжением Правительства Российской Федерации 17 сентября 2012 года освобожден от должности генерального директора ФГУП «ИТАР-ТАСС» и назначен председателем коллегии федерального государственного унитарного предприятия «Информационное телеграфное агентство России ИТАР-ТАСС».

Виталий Никитич 14 октября 2012 года избран депутатом Законодательного Собрания Краснодарского края V созыва, по Олимпийскому одномандатному избирательному округу № 50. Член фракции Всероссийской политической партии «Единая Россия». Член комитета по физической культуре, спорту и делам молодежи. 

В начале ноября 2012 года Игнатенко назначен членом Совета Федерации Российской Федерации от администрации Краснодарского края. В палате Виталий Никитич занимал должности члена и первого заместителя председателя Комитета по международным делам. В сентябре 2015 года покинул Совет Федерации.

На апрель 2019 года Виталий Игнатенко является Президентом Всемирной ассоциации русской прессы. Параллельно преподает в Московском институте управления, выступая профессором кафедры правового обеспечения управленческой деятельности, а также в и Московском Государственном Институте Международных Отношение, в качестве профессора кафедры правовых основ управления. Является Действительным членом Международной академии информатизации. Выступает автором ряда книг и более двадцати сценариев к фильмам.

Награды и Признание Виталия Игнатенко

Государственные награды СССР и России

Орден Дружбы народов (1975)
Орден Дружбы народов (14 ноября 1980 года) - за большую работу по подготовке и проведению Игр XXII Олимпиады
Орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (3 сентября 1999 года) - за заслуги перед государством в деле развития и укрепления Информационного телеграфного агентства России
Орден «За заслуги перед Отечеством» III степени (19 апреля 2005 года) - за большой вклад в реализацию государственной политики в области информации и многолетнюю плодотворную работу
Орден «За заслуги перед Отечеством» II степени (19 апреля 2011 года) - за выдающийся вклад в реализацию государственной политики в области информации и многолетнюю плодотворную работу
Орден Александра Невского (2014 год)
Медаль «В память 1000-летия Казани»
Медаль «В память 850-летия Москвы»
Заслуженный журналист Российской Федерации (27 декабря 2018 года) - за заслуги в развитии отечественной журналистики и многолетнюю плодотворную работу

Поощрения и Президента и Правительства России

Почетная грамота Президента Российской Федерации - за активное участие в подготовке и осуществлении доставки исторических реликвий крейсера «Варяг» в Россию
Благодарность Президента Российской Федерации (17 июля 1996 года) - за активное участие в организации и проведении выборной кампании Президента Российской Федерации в 1996 году
Благодарность Президента Российской Федерации (23 апреля 2001 года) - за большой личный вклад в развитие средств массовой информации и многолетний добросовестный труд
Почетная грамота Правительства Российской Федерации (19 апреля 2006 года) - за большой личный вклад в развитие средств массовой информации и многолетнюю плодотворную работу

Премии государственного значения

Лауреат Ленинской премии (1978 год) - за документальный фильм «Повесть о коммунисте»
Лауреат Государственной премии Российской Федерации в области литературы и искусства 2002 года (5 июня 2003 года) - за телевизионную программу «Формула власти»
Лауреат премии Правительства Российской Федерации 2006 года в области печатных средств массовой информации (12 января 2007 года) год)

Ведомственные награды

Нагрудный знак МИД России «За вклад в международное сотрудничество» (2010 год)[35].
Иностранные государственные награды
Орден «За заслуги» III степени (18 апреля 2001 года, Украина) - за значительный личный вклад в развитие информационных и журналистских связей между Украиной и Российской Федерацией, весомые профессиональные достижения
Орден «Мадарский всадник» (Болгария, 2005 год)
Великий офицер ордена «За заслуги перед Итальянской Республикой» (Италия, 17 сентября 2008 года)
Орден Почета (Южная Осетия, 12 ноября 2009 года) - за большой вклад в организацию объективного освещения событий вокруг Южной Осетии в августе 2008 года
Орден «Дружба» (Азербайджан, 18 апреля 2011 года)
Медаль Франциска Скорины (Белоруссия, 25 апреля 2001 года) - за заслуги в деле единения братских стран Беларуси и России
Медаль «20 лет независимости Республики Казахстан» (2012)

Конфессиональные награды

Орден святого благоверного князя Даниила Московского II степени (РПЦ, 2010 год)

Иные награды

Лауреат премии Союза журналистов СССР (1975 год)

Сценарии Виталия Игнатенко

1975 - «Повесть о коммунисте».

1981 - Документальная киноэпопея «Всего дороже» об истории СССР:
Первый день мира, фильм 1;
Обгоняющее время, фильм 2;
Трудное поле, фильм 3;
Мир или война, фильм 4;
Подвиг возрождения, фильм 5;
Как Феникс из пепла, фильм 6;
И взошла заря, фильм 7;
Надо мечтать, фильм 8.

1987 - «Риск».

1988 - «Мы журналисты… Не стреляйте!»