Российская гандболистка. Заслуженный мастер спорта. Разыгрывающая московского профессионального гандбольного клуба «ЦСКА. Олимпийская чемпионка 2016 года в Рио-де-Жанейро. Трехкратная чемпионка России. Двукратный обладатель Суперкубка России.

Екатерина Ильина родилась 7 марта 1991 года в городе Тольятти. Именно там впервые попала в гандбольную секцию. Однажды в класс, где училась девушка, пришел детский тренер и рассказал ребятам об этом виде спорта. Несколько человек решили посмотреть на тренировку, и шесть из них смогли попасть в секцию. В том числе и Катя, которая с первых же минут влюбилась в атмосферу командной игры и насыщенных, серьезных занятий.

После окончания детско-юношеской спортивной школы девушка попала в молодежную команду главного клуба Тольятти - «Ладу». Интересно, что Екатерина могла вовсе не стать спортсменкой. В подростковом возрасте на высокую и эффектную девушку обратили внимание селекционеры модельного агентства и старались ее уговорить променять гандбольный мяч на подиум и регулярные фотосессии. Ильина отказалась, причем именно из-за азартности атмосферы соревнований, и, как уверяет, ни разу об этом решении не пожалела.

Спортивную карьеру Ильина начинала с дублирующих составов команды «Лада» из родного города. Но в основном составе подобрался сильный коллектив, и в 18 лет пробиться туда гандболистке оказалось невероятно трудно. Поэтому приняла приглашение бывшего тренера «Лады» Алексея Гумянова, возглавившего новый клуб, и переехала в Краснодарскую «Кубань», где и вышла на ведущие роли в женском гандболе на позиции разыгрывающей.

Возвратившись позднее в Тольятти, вошла в к клуб «Лада», вместе с которым выиграла свой первый в жизни трофей: Кубок EHF. Но вожделенное чемпионство все не давалось в руки, поэтому Ильина переехала в Ростов-на-Дону, где организовали серьезнейший проект, команду «Ростов-Дон» под управлением иностранного тренера, датчанина Яна Лесли. С этой командой Екатерина не только побеждала на внутренних соревнованиях, но и великолепно выступила в Лиге Чемпионов.

Прекрасно шли дела спортсменки и в национальной сборной. Дебютировала за россиянок Екатерина Ильина в 21 год и почти сразу же выиграла Кубок мира, а в 2016 году на Олимпийских Играх в Рио-де-Жанейро помогла команде Евгения Трефилова завоевать золотые медали. За эти заслуги девушка удостоилась звания Заслуженного мастера спорта, а также награждена почетным «Орденом Дружбы» на церемонии приветствия Олимпийских спортсменов, которая состоялась 25 августа 2016 года в Кремле.

Екатерина трижды становилась чемпионкой России, являлась обладателем Суперкубка России. После отборочного матча чемпионата Европы 3 июня 2018 года Россия - Австрия, олимпийская чемпионка сделала заявление о приостановке карьеры из-за травм.

В октябре 2019 года Ильина заявила о возвращении в гандбол, подписав контракт с московский клубом «ЦСКА». Первый матч за команду «ЦСКА» против «Уфы-Алисы» провела 17 октября 2019 года в Уфе, забросив 5 мячей за 30 минут на площадке.

Орден Дружбы (25 августа 2016 года) - за высокие спортивные достижения на Играх XXXI Олимпиады 2016 года в городе Рио-де-Жанейро (Бразилия), проявленные волю к победе и целеустремленность.

Спортивные Достижения Екатерины Ильиной

Олимпийская чемпионка 2016
Чемпионка мира среди юниоров 2008
Чемпионка России: 2015, 2017, 2018
Обладатель Суперкубка России 2015; 2017
Обладатель Кубка Европейской Гандбольной Федерации: 2014; 2017