Царь Картли-Кахетинского царства (19.01.1762-22.01.1798). Из кахетинской ветви Багратионов.

Ираклий II родился 18 ноября 1720 года в городе Телави, Грузия. В детстве отправлен вместе с сестрой Кетеван в Персию к царю Надир-Шаху, как условие для освобождения их отца царя Теймураза. В возрасте пятнадцати лет получил первое боевое крещение. С 1737 по 1739 год принимал участие в походе на Индию. Находясь здесь, получил хорошую военную выучку.

В 1744 году Надир-шах утвердил Теймураза царем Картли, а его сына Ираклия царем Кахетии. Перед своим отъездом в Иран царь передал управление страной вместе с Ираклием сыну брата Иесе Абдуле-бегу, пытаясь этим избежать конфликта между ними, но Абдула-бег предъявил свои претензии на единоличное царствование в Картли. Ираклий одержал победу над Абдула-бегом. В 1749 году окончательно изгнал из Тбилиси кызылбашский гарнизон.

Влияние и авторитет Ираклия и его отца все больше возрастали. Ереванское, Ганджинское и Нахичеванское ханства попросили покровительства у грузинских царей и стали их вассалами. В 1751 году трехтысячное грузинское войско разгромило восемнадцатитысячное войско Азат-хана у Кирбулахи. В 1752 году нанес жестокое поражение Аджи-Чалабу, наголову разбив его войско. В 1754 году в битве при Мчадиджвари и в 1755 году в битве у Кварели одержал победу над вторгшимися в Грузию дагестанцами во главе с Нурсал-беком.

Ираклий II после смерти Теймураза с 1762 года стал царем объединенного Картли-Кахетского царства. Проводил довольно жесткую внутреннюю политику и не терпел самоуправства феодалов. Часть картлийских князей стала готовить против него заговор, с целью посадить на престол своего избранника - незаконного сына Вахтанга VI - царевича Паату. Заговор случайно раскрыт в 1765 году и его участники схвачены и преданы суду.

Ираклий II стремился к объединению разрозненных грузинских владений в единое государство, упразднил крупные эриставства и ханства, назначил во главе их чиновников-моуравов, ввел гражданские и военные звания, использовав в основе российскую Табель о рангах. Царь добился ограничения власти крупных землевладельцев. Смягчил крепостное право, запретив продажу крепостных без земли и разобщение семей. Также способствовал грузино-армянскому сближению, учреждал государственные школы и семинарии в Тифлисе и Телави.

В 1768 году началась Русско-турецкая война, в которой Ираклий II воевал на стороне русской армии. В 1769 году встретил Тотлебена и проводил его в Имерети. Когда генерал вернулся в Картли, царь предложил ему план похода на Ахалцихе. В Аспиндзском сражении 20 апреля 1770 года наголову разбил объединенное войско турок и дагестанцев, но вынужден вернуться в Картли из-за предательских действий генерала Тотлебена, который заключил союз с противниками царя и начал с силой занимать города и крепости Картли. В 1776 году заключил мир с Турцией.

В 1782 году грузинский царь принял важное решение и официально обратился к России с просьбой о принятии Восточной Грузии под свое покровительство. Проект договора одобрен обеими сторонами. В итоге 4 августа 1783 года в русской военной крепости на Северном Кавказе Георгиевске подписан договор между Россией и Грузией.

Первым серьезным ударом, который получило грузинское царство после Георгиевского трактата, стало нашествие Омар-хана. Россия не оказала Грузии реальной помощи в этой борьбе. В 1786 году отправил посла в Египет, где власть в это время находилась в руках грузинских мамлюков Бегеби. Мамлюки радушно приняли посла, но оказать реальную помощь Картли-Кахети не смогли. Затем заключил мирный договор с Ахалцихским пашой. В декабре в Сагареджо состоялось совещание, на котором рассматривался вопрос пересмотра внешнеполитической ориентации. Но изменить ориентацию в такой напряженной обстановке означало осложнить отношения с Россией, к тому же ни Иран, ни Турция уже не доверяли Ираклию.

Не желая осложнять русско-турецкие отношения, Ираклий отказался от объединения Картли-Кахетинского и Имеретинского царств, но содействовал вступлению на имеретинский престол своего внука и воспитанника Давида Арчиловича, будущего царя Соломона II. В 1790 году в числе четырех царей заключил «Трактат царей и князей иверийских».

В 1795 году Ага-Магомет-хан Каджар во главе иранских войск двинулся на Тифлис, в битве при у Соганлуга иранцы потерпели поражение, а на Крцанисском поле грузины потерпели поражение. Семидесятипятилетнего царя его внуки с силой вывели с поля боя. Поражение стало тяжелым ударом для Ираклия.

Умер Ираклий II 11 января 1798 года. Похоронен в кафедральном соборе Светицховели.

Память об Ираклии II