Елена Ищеева родилась 24 ноября 1973 года в подмосковном городе Жуковский. В её семье никогда не было гуманитариев - оба деда были полковниками военно-воздушных сил. Один из них, Николай Горяйнов, получил звание Героя Советского Союза.

 В шесть лет Елена Ищеева увлеклась художественной гимнастикой, и каждый день исправно ходила тренироваться на другой конец города. Так, в 1988 году она получила звание мастера спорта СССР. Сама телеведущая признаётся, что именно гимнастика закалила её характер.

Окончив школу, Елена Ищеева подала документы на факультет журналистики Московского государственного университета. Она поступила на вечернее отделение, и тут же устроилась работать курьером в редакцию литературно-драматического вещания Гостелерадио СССР. Через два года Елена Ищеева стала корреспондентом радиостанции «Смена», ведущей прямых эфиров и авторских программ.

Несмотря на свои бесконечные командировки по всему миру, телеведущая Елена Ищеева сумела найти время для того, чтобы влюбиться и выйти замуж за тележурналиста и пиарщика Филиппа Ильина-Адаева.

В 2001 году на телеканале НТВ стартовало новое ежедневное ток-шоу «Принцип домино». Соведущей Елены Ищеевой стала Елена Ханга, и программа вызвала небывалый ажиотаж. За три телесезона вещания в эфир вышло более 700 программ. По словам телеведущей, им следовало дать «Оскар» за ведение программы, которая больше напоминала спектакль. Увы, дружбы между двумя своенравными коллегами не сложилось, и постепенно программа исчезла из эфира.

В это же время известная компания Garnier пригласила Елену Ищееву стать лицом марки в России. Вскоре на экраны вышел рекламный ролик с её участием, который снимали в Праге.

После закрытия шоу «Принцип домино», Елена Ищеева была приглашена на телеканал «Домашний». Формат на НТВ требовал более жёстких вопросов, более циничных ответов, и ведущая казалась строгой и жёсткой. В утренних прямых эфирах на «Домашнем» Елена Ищеева открылась зрителю с другой стороны. 

В 2008 году Елена Ищеева кардинально сменила деятельность, полностью посвятив себя семейному бизнесу: она начала работать на информационном портале супруга Banki.ru. Журналистка успешно ведёт рубрику «Звёзды в банке» и выпускает в телевизионный эфир авторские программы «Первые лица», «Частное мнение», «Охота на работу». Работать рядом с мужем ей гораздо проще и спокойнее. В 2011 году она получила должность исполнительного директора информационного агентства Banki.ru.

В 2007 году вышла её автобиографическая книга «Жизнь на грани ТВ», в которой Елена поделилась своим опытом работы в журналистике и мыслями о счастливой семейной жизни.