Историк медицины. Заместитель директора института по научно-организационной работе Научно-исследовательского института скорой помощи имени Н.В. Склифосовского. Доктор медицинских наук. Заслуженный работник здравоохранения Российской Федерации. Профессор кафедры трансплантологии и искусственных органов Московского государственного медико-стоматологического университета имени Евдокимова. Профессор кафедры Первого Московского государственного медицинского университета имени И. М. Сеченова.
Светлана Кабанова родилась 24 апреля 1950 года. В 1972 году окончила Рязанский государственный медицинский университет имени академика И.П. Павлова по специальности «врач-лечебник». Затем обучалась в аспирантуре, по окончании которой в 1975 году защитила кандидатскую диссертацию.
Трудовую деятельность Кабанова начала после окончания аспирантуры в должности ассистента кафедры Рязанского государственного медицинского университета имени академика И.П. Павлова. С 1977 года являлась научным сотрудником отдела экспериментальной патологии Научно-исследовательского института имени Н.В. Склифосовского.
В период с 1979 по 1989 год Светлана Кабанова занимала пост научного сотрудника аппарата президента Академии медицинских наук СССР. Затем перешла на работу в Российский центр хирургии им.Б.В. Петровского, где являлась ученым секретарем.
В 2001 году Кабанова защитила диссертацию на соискание ученой степени доктора медицинских наук по специальности «история науки и техники, хирургия».
Светлана Александровна в 2009 году стала научным сотрудником Научно-исследовательского института имени Н.В. Склифосовского. Позднее назначена заместителем директора по научно-организационной работе.
Кабанова является организатором науки и здравоохранения, историком медицины. Одновременно занимает пост профессора кафедры трансплантологии и искусственных органов Московского государственного медико-стоматологического университета имени А. И. Евдокимова, а также профессора кафедры Первого Московского государственного медицинского университета имени И. М. Сеченова.
Светлана Кабанова имеет более двухсот научных работ, в том числе - две монографии и один учебник. Является членом правления, исполнительным директором научно-практических общественных объединений врачей неотложной медицины и трансплантологов.
Одновременно Светлана Александровна занимает должность заместителя главного редактора журнала «Трансплантология» и члена редакционной коллегии журнала «Неотложная медицинская помощь». Является членом международного общества историков медицины, президиума и правления общества историков медицины России, московского общества историков медицины. Имеет звание «Заслуженный работник здравоохранения РФ».