Шведский естествоиспытатель. Ботаник. Зоолог. Профессор Уппсальского университета.
Создатель единой системы растительного и животного мира.
Ввел точную терминологию при описании биологических объектов.
Карл фон Линней родился 23 мая 1707 года в городе Росхульт, Швеция. Мальчик вырос в семье деревенского пастора. С юности его увлекала естественная история, особенно ботаника. В 1727 году Линней поступил в Лундский университет, а в следующем году перешел в Упсальский университет, где преподавание ботаники и медицины было поставлено лучше.
Успешная учеба в университете привела к тому, что молодой человек остался там читать лекции и вести научную работу. Именно в это время Линней начал заниматься вопросами классификации растений. В 1735 году для продолжения карьеры Карл поступил в Хардервейкский университет в Голландии, где вскоре получил степень доктора медицины. С 1738 года занимался врачебной практикой в Стокгольме.
Линней участвовал в создании шведской Академии наук и стал ее первым президентом в 1739 году, а в 1741 году возглавил еще и кафедру в Упсальском университете, в котором преподавал медицину и естествознание, способствуя широкому введению естественных наук в систему университетского образования.
Его ботанические работы, особенно «Роды растений», легли в основу современной систематики растений. В них Линней описал и применил новую систему классификации, значительно упрощавшую определение организмов. Хотя классификация Линнея во многом искусственна, она оказалась настолько удобнее всех существовавших в то время систем, что вскоре получила всеобщее признание. Ее правила формулировались столь просто и четко, что казались законами природы.
Еще более смелым трудом стала знаменитая «Система природы». Ее первое издание стало попыткой распределить все творения природы: животных, растения и минералы по классам, отрядам, родам и видам, а также установить правила их идентификации. Исправленные и дополненные издания этого трактата выходили двенадцать раз в течение жизни Линнея и несколько раз переиздавались после его смерти.
В 1753 году Карл наконец-то завершил свой великий труд «Виды растений». В нем содержалось подробное описания и бинарные названия всех видов растений, определившие современную ботаническую номенклатуру.
Умер Карл Линней 10 января 1778 года в Уппсале, Швеция. Поскольку при жизни ученого признали почетным гражданином города, его похоронили в Уппсальском кафедральном соборе.
1735 - «Система природы»
1736 - «Ботаническая библиотека»
1736 - «Основы ботаники»
1737 - «Флора Лапландии»
1737 - «Роды растений»
1738 - «Классы растений»
1745 - «Флора Швеции»
1749 - «Шведский Пан»
1751 - «Философия ботаники»
1753 - «Виды растений»
Еще при жизни Линнею давали метафорические имена, подчеркивающие его уникальное значение для мировой науки. Его называли Princeps botanicorum (переводов на русский язык встречается несколько - «Первый среди ботаников», «Принц ботаников», «Князь ботаников»), «Северный Плиний» (в этом имени Линней сравнивается с Плинием Старшим, автором Естественной истории), «Второй Адам», а также «Повелитель рая» и «Давший имена миру животных». Как писал сам про себя Линней в одной из своих автобиографий, «из маленькой хижины может выйти великий человек».
Шведский королевский дом осведомлен о Линнее, его научной деятельности и той славе, которой он пользовался как в Швеции, так и в других странах. В 1753 году Карл Линней стал кавалером Ордена Полярной звезды - ордена гражданских заслуг Швеции.
Асклепий, Флора, Церера и купидоны чествуют Линнея, собравшись у его бюста. Иллюстрация неизвестного художника из книги New illustration of the sexual system of Carolus von Linnaeus (1807)
В апреле 1757 года Линнею пожалован дворянский титул (о его возведении во дворянство официально было объявлено на Тайном совете в августе 1762 году), после этого его имя стало записываться Carl von Linné. На родовом гербе, который он себе придумал, имелся щит, разделенный на три части, окрашенные в три цвета, черный, зеленый и красный, символизирующие три царства природы (минералы, растения и животные). В центре щита находилось яйцо. Сверху щит был увит побегом линнеи северной, любимого растения Карла Линнея. Под щитом размещался девиз на латинском языке: Famam extendere factis («славу умножай делами»). Следует отметить, что это событие - присвоение сыну бедного священника дворянского звания, даже после того как он стал профессором и известным ученым, - было для Швеции весьма неординарным явлением
Член Парижской академии наук (1762) и ряда других академий и научных обществ. Почетный член Императорской академии наук и художеств в Санкт-Петербургес 18 декабря 1753 года.
Жена - Сара Лиза Мореей Линней (свадьба в 1739 году).
У Линнеев было 7 детей. Первый сын родился в 1741 году, мальчика тоже назвали Карлом, а уже будучи взрослым, мужчина получил известность как Карл Линней-младший. Двое детей семьи умерли еще в младенчестве.