Иранский военный деятель. Генерал-лейтенант. Командующий спецподразделением «эль-Кудс» в составе Корпуса Стражей Исламской революции. Помогал правительству Башара Асада переломить ход гражданской войны в Сирии и отбить стратегические города у повстанческих группировок.
Его имя включено в «черный список» ООН из 15 высокопоставленных военных и политических деятелей Ирана, подозреваемых в причастности к разработке ядерной программы Ирана.
Касем Сулеймани родился в 1957 году в деревне Канат-е Малек, Иран. Рос в бедной крестьянской семье. Окончив только пять классов начальной школы, в возрасте тринадцати лет со своим родственником отправился на заработки в провинциальный центр Керман, где смог устроиться разнорабочим на строительной площадке школы. Затем работал в местном водоочистительном департаменте, где через некоторое время стал помощником инженера.
Молодой Сулеймани поддержал идеи исламской революции 1979 года и с первых ее дней записался в Корпус стражей Исламской революции, который впоследствии превратился в элитное подразделение, подчиняющееся лично верховному руководителю Ирана аятолле Али Хаменеи. Пройдя сорокапятидневные курсы, организованные для новых бойцов, стал выполнять невоенные задачи. Ему поручено обеспечение бесперебойного водоснабжения провинции Керман.
В 1980 году Касем получил первый военный опыт во время подавления Корпусом стражей Исламской революции курдского сепаратизма, хотя ключевой роли в этой операции не играл.
Когда Саддам Хусейн 22 сентября 1980 года вторгся в Иран, Сулеймани являлся лейтенантом в рядах Корпуса стражей Исламской революции. Однако с началом боевых действий быстро прославился, во многом благодаря смелым разведывательным операциям в тылу врага. Благодаря этому быстро поднялся в чинах и к тридцати годам получил в командование 41-ю пехотную дивизию «Тараллах».
В 1990-х годах Касем Сулеймани командовал частями Корпуса стражей Исламской революции в городе Керман. Через этот регион вдоль границ Афганистана пролегал наркотрафик до Турции и далее в Европу. Но военный опыт помог ему наладить успешную борьбу с наркоторговлей. В 1999 году после подавления студенческих волнений в Тегеране стал одним из двадцати четырех офицеров Корпуса, которые написали письмо президенту Мохаммаду Хатами, выразив свою озабоченность произошедшим и недовольство тем, что к подавлению привлечена армия.
В 2000 году Сулеймани назначен командующий силами специального назначения Корпуса стражей Исламской революции - бригадой «эль-Кудс». Бригада под его руководством оказывала военную поддержку группировкам ХАМАС и Хезболла в Палестине и Ливане, а также сыграла важную роль в формировании политической ситуации в Ираке после вывода оттуда американских войск. Считался одним из возможных преемников на пост командующего Корпуса, когда в 2007 году генерал Яхья Рахим Сафави покинул свой пост.
В 2008 году Касем Сулеймани возглавил группу иранских следователей, которые должны выяснить обстоятельства гибели старшего члена и начальника спецслужб ливанской шиитской организации «Хезболла» Имада Фэйеза Мугнии.
Начиная с 2012 года Сулеймани предположительно помог правительству Башара Асада переломить ход гражданской войны в Сирии и отбить стратегические города и территории у повстанческих группировок. Генерал участвовал в оказании помощи правительству Ирака в борьбе против террористов «Исламского государства».
Сулеймани 24 ноября 2015 года являлся организатором и руководителем поисково-спасательной операции по поиску и эвакуации Константина Мурахтина пилота сбитого Су-24М.
Имя Касима Сулеймани включено в так называемый «черный список» ООН из пятнадцати высокопоставленных военных и политических деятелей Ирана, подозреваемых в причастности к разработке ядерной и ракетной программ Ирана.
В международном аэропорту Багдада 3 января 2020 года вооруженные силы США нанесли ракетный удар по колонне автомобилей. В результате обстрела погиб командующий иранским элитным спецподразделением «Эль-Кудс» в составе Корпуса стражей Исламской революции, генерал Касем Сулеймани. Также, погибли семь человек, включая заместителя главы иракского шиитского ополчения «Аль-Хашд аш-Шааби» Абу Махди аль-Мухандиса.
Тело убитого генерала Касема Сулеймани доставили утром 5 января 2020 года в Иран. Его привезли в город Ахваз на юго-западе Ирана, где проходила церемония прощания с погибшим военачальником. Для прощания с генералом в Ахвазе собрались тысячи людей. Административные учреждения, школы и университеты в связи с проведением церемонии были закрыты.
В Тегеране 6 января 2020 года прошла церемония прощания с генералом Касемом Сулеймани. Во время мероприятия погибли более 35 человек в результате давки. Число пострадавших составило около 50 человек. Причиной давки стало слишком большое количество участников, которые приехали со всей провинции, чтобы попрощаться с легендарным военнослужащим. На церемонии намаза присутствовало все высшее руководство страны, включая командный состав КСИР. Всего в траурных шествиях в столице Ирана приняли участие несколько миллионов человек.
В Иране 7 января 2020 года прошла церемония прощания с убитым Касемом Сулеймани. Останки генерала были торжественно погребены на кладбище шахидов, верующих, принявших мученическую смерть, в иранской провинции Керман - малой родине Сулеймани.