Политический деятель. Национальный герой и отец-основатель уругвайского государства.
Один из руководителей освободительного движения против колониального режима. 

Хосе Хервасио Артигас родился 19 июня 1764 года в городе Монтевидео, Уругвай. Обучался во францисканском колледже в Монтевидео. Юность провел в отцовском поместье, где зарекомендовал себя образцовым гаучо. В 1797 вступил в кавалерийское ополчение, созданное для охраны границ и поддержания порядка внутри страны.

В 1811 году Артигас присоединился к повстанцам Буэнос-Айреса, воевавшим против испанцев и лоялистов, и вскоре возглавил борьбу за независимость Восточного берега. Повстанцы осадили Монтевидео, но первоначальные успехи сменились отступлением. Когда революционеры подписали с испанцами договор о перемирии, отказался признать его, обвинил аргентинских политиков в трусости и вывел из страны 16 тысяч мужчин, женщин и детей. С этого момента провозгласил своей целью борьбу за полную независимость Уругвая, который, как ранее предполагалось, должен войти в федерацию автономных провинций.

Позднее перемирие нарушено, и повстанцы освободили Монтевидео. Поняв, что Буэнос-Айрес намеревается присоединить Восточный берег к своим владениям, Хосе Артигас атаковал аргентинские войска, разбил их в битве при Гуаябосе 10 января 1815 года и вынудил покинуть Монтевидео. Впервые в стране власть перешла в руки правителя-уругвайца. Реорганизовал управление страной и одновременно укрепил Федеральную лигу, включавшую аргентинские провинции Санта-Фе, Коррьентес, Энтре-Риос и Кордову.

В августе 1816 года португальцы вторглись в Уругвай, постепенно подавили сопротивление патриотов и к декабрю 1819 года завершили оккупацию страны. Артигас продолжал борьбу с захватчиками с территории Федеральной лиги, но интриги правительства Буэнос-Айреса подрывали его авторитет. В сентябре 1820 года разбит войсками провинции и бежал в Парагвай.

Диктатор Хосе Франсия, правивший Парагваем, предоставил Артигасу небольшое поместье Куругуати неподалеку от столицы, Асунсьона. После смерти Франсии в 1840 году новые власти взяли его под стражу. Диктатор Карлос Антонио Лопес, пришедший к власти в 1841 году, освободил, назначил ему пенсию и приблизил к себе. Поскольку поместье разрушено, оставшиеся годы прожил в Асунсьоне. Отказывался возвращаться на родину, предпочитая почетное изгнание участию в гражданских войнах, раздиравших Уругвай.

Умер Хосе Хервасио Артигас 23 сентября 1850 года в Асунсьоне. В 1856 году останки тайно перевезли на родину и через пять лет перезахоронили в Национальном Пантеоне. В 1977 году останки героя вторично перезахоронены в Мавзолее Артигаса, на площади Независимости.