Клайд Уильям Томбо
Clyde William Tombaugh

Американский астроном, открывший карликовую планету Плутон.
Обнаружил в общей сложности 14 астероидов. Открыл комету 274P/Томбо - Тенагра.

Клайд Уильям Томбо родился 4 февраля 1906 года в городе Стритор, США. В возрасте двенадцати лет впервые посмотрел в астрономическую трубу на Луну, и с этого момента началось его увлечение астрономией. Окончив среднюю школу, продолжить учебу не смог по причине отсутствия у родителей денег.

В связи с этим Томбо принял решение изучать астрономию самостоятельно и собственноручно сделать телескоп. После первых неудачных опытов, для соблюдения температурного режима при обработке зеркала рефлектора, выкопал погреб, и в нем обрабатывал стеклянные диски для своего 9-дюймового рефлектора. Рисунки лунных кратеров, спутников Юпитера, поверхности Марса послал в Лоуэлловскую обсерваторию, где их высоко оценили.

В конце 1928 года директор Лоуэлловской обсерватории доктор Слайфер прислал Клайду письмо с приглашением на работу. Зачислен в штат в качестве лаборанта-фотографа. В начале апреля 1929 года, с помощью 13-дюймового астрографа, приступил к фотографированию звезд в созвездии Близнецов, где по вычислениям Ловелла должна находиться «Планета Икс». Для поиска неизвестной планеты сравнивал снимки одного и того же участка неба с интервалом 2-3 ночи на блинк-компараторе. Работал по 14 часов в сутки.

В ходе выполнения этой программы Клайд Томбо обнаружил новую комету, сотни новых астероидов, много переменных звезд. Провел исследование по пространственному распределению галактик. Анализируя фотопластинки, 18 февраля 1930 года, увидел, что вблизи звезды дельты Близнецов одна из слабых точек «запрыгала». таким образом открыл новую планету Плутон.  За это открытие удостоен специальной медали с изображением Уильяма Гершеля. Кроме того, за вклад в астрономическую науку удостоен медали имени X. Джэксон-Гуилт Лондонского королевского астрономического общества.

В 1936 году Томбо окончил Канзасский университет. Продолжал работать в Ловелловской обсерватории до 1943. Затем преподавал в Аризонском колледже во Флагстаффе, а с 1945 по 1946 год  в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Позднее работал в Абердинской баллистической лаборатории в Лас-Крусесе. С 1955 года в университете штата Нью-Мексико являлся профессором, а впоследствии с 1973 года почетным профессором.

Скончался Клайд Уильям Томбо 17 января 1997 года в возрасте девяноста лет. Примерно одна унция праха помещена в автоматическую межпланетную станцию «Новые горизонты», запущенную к Плутону в 2006 году. Это будут первые останки человека, которые покинут пределы Солнечной системы и выйдут в межзвёздное пространство.

Семья Клайда Уильяма Томбо

Женился в 1934 году на Патрисии Эдсон, с которой не расставался до конца жизни. В момент смерти Томбо у них было двое детей (сын и дочь), 5 внуков и 8 правнуков.

Память о Клайде Уильяме Томбо

7 сентября 2017 года Международный астрономический союз назвал в честь Томбо область на Плутоне