Российский революционер. Военный и политический деятель. Участник Гражданской войны.
Член Союзного, Украинского и Молдавского Центрального Исполнительного Комитета. Член Революционного военного совета Советского Союза.

Котовский Григорий родился 24 июня 1881 года в городе Ганчешты, Молдова. Мальчик появился на свет в старинном польском аристократическом роде, владевшего имением в Каменец-Подольской губернии. В два года потерял мать, а в шестнадцать, отца. Заботу о воспитании Гриши взяла на себя его крестная мать София Шалль, молодая вдова, дочь инженера, бельгийского подданного, который работал по соседству и являлся другом отца.

Именно крестный отец помог юноше поступить в Кокорозенское агрономическое училище и оплатил весь пансион. В учебном заведении Григорий особенно тщательно изучал агрономию и немецкий язык, так как крестный Манук-Бей обещал направить его на «дообучение» в Германию на Высшие сельскохозяйственные курсы, но в 1902 году скоропостижно умер.

Во время пребывания в агрономическом училище Григорий познакомился с кружком эсеров. После окончания сельскохозяйственного училища в 1900 году работал помощником управляющего в различных помещичьих имениях Бессарабии, но нигде долго не задерживался. То его выгоняли «за обольщение жены помещика», то «за хищение 200 рублей хозяйских денег». За защиту батраков Котовский арестован в 1902 и 1903 годах. К 1904 году, ведя такой образ жизни и попадая периодически в тюрьмы по мелким уголовным преступлениям, становится признанным лидером бессарабского бандитского мира.

Во время русско-японской войны в 1904 году Котовский не явился на призывной пункт. В 1905 году оказался арестован за это и направлен в Костромской пехотный полк, откуда вскоре дезертировал и организовал отряд, с которым жег имения, грабил помещиков и одаривал бедняков. Крестьяне оказывали Котовскому помощь, благодаря чему его отряд долгое время оставался неуловимым, а о дерзости совершаемых им нападений ходили легенды.

После многих арестов и побегов в 1916 году Одесский военно-окружной суд приговаривает Котовского к смертной казни, а позже заменяет ее на бессрочную каторгу.

В мае 1917 года Котовского условно освобождают и направляют в армию на Румынский фронт. Там становится членом полкового комитета, а в ноябре того же года примыкает к левым эсерам. В годы гражданской войны Григорий Иванович участвовал в обороне Санкт-Петербурга, командовал кавалерийской бригадой, воюя в Бессарабии, на Украине и на советско-польском фронте.

В марте 1918 года Одесская Советская Республика ликвидирована австро-германскими войсками, вошедшими на Украину после заключенного Украинской Центральной Радой сепаратного мира. Красногвардейские отряды уходят с боями в Донбасс, а после оккупации Донецко-Криворожской республики, дальше на восток. Через три месяца Котовский возвращается в Одессу и находится здесь на нелегальном положении. Несколько раз попадает в плен к белым. Григорий дружил с другой одесской легендой, Мишкой Япончиком, который видел в нем «своего» и относился к нему с уважением.

С уходом французских войск, 19 апреля 1919 года Котовский получает от Одесского комиссариата назначение на пост главы военного комиссариата в Овидиополе. Вскоре стал командиром 2-й бригады 45-й стрелковой дивизии. Бригада создана на основе сформированного в Приднестровье Приднестровского полка. После захвата Украины войсками Деникина, бригада Котовского в составе Южной группы войск 12-й армии совершает героический поход по тылам противника и выходит на территорию Советской России.

С декабря 1920 года Котовский являлся командиром 17-й кавалерийской дивизии Червонного казачества. Через год командовал кавалерийскими частями, в том числе подавляя восстания махновцев и антоновцев. Григорию Ивановичу удалось хитростью войти в доверие к командиру крупного соединения антоновцев, и заманить его, вместе с отрядом, в расположение своей бригады. В ходе перестрелки почти весь отряд антоновцев перебили, при этом Котовский тяжело ранен в правую руку. В сентябре 1921 года Котовского назначают командиром 9-й кавалерийской дивизии, в октябре 1922 года, командиром второго кавалерийского корпуса.

Летом 1925 года народный комиссар Михаил Фрунзе назначает Котовского своим заместителем, однако вступить в должность Григорий Иванович не успел.

Котовский оказался застрелен 6 августа 1925 года во время отдыха на своей даче в поселке Чабанка, в тридцати километрах от Одессы Мейером Зайдером по кличке «Майорчик». Легендарному командиру корпуса устроены пышные похороны, сравнимые по помпезности с похоронами Владимира Ленина. Именем Котовского назван город в Одесской области Украины, где Григорий Иванович похоронен в специально выстроенном мавзолее. Документы по делу об убийстве Котовского находятся в российских спецхранах под грифом «совершенно секретно».

Награды Григория Котовского