Ковалев Игнат Николаевич

Игнат Ковалев родился 1 мая 1976 года в городе Тверь. Активно заниматься греблей начал в возрасте семи лет, проходил подготовку под руководством собственного отца Николая Петровича, который в прошлом был известным каноистом, а ныне заслуженный тренер. Первого серьезного успеха добился в 1998 году, когда впервые завоевал золотую медаль взрослого всероссийского первенства, одержав победу среди четырехместных каноэ на дистанции 1000 метров. Попав в основной состав российской национальной сборной, побывал на чемпионате мира в венгерском Сегеде, откуда привез награду серебряного достоинства, выигранную в той же дисциплине С-4 1000 м.

В сезоне 1999 года Ковалев выиграл на чемпионате России сразу три золотые медали: среди каноэ-четверок в гонках на двести, пятьсот и тысячу метров. Позже в тех же дисциплинах взял три медали на чемпионате Европы в хорватском Загребе - бронзовую и две золотые соответственно. Благодаря череде удачных выступлений удостоился права защищать честь страны на мировом первенстве в Милане, их четырехместный экипаж, куда также вошли гребцы Константин Фомичев, Алексей Волконский и Андрей Кабанов, на километровой дистанции обогнал всех соперников и пришел к финишу первым, добившись чемпионского титула. За эти достижения по итогам сезона Игнат Ковалев удостоен почетного звания «Заслуженный мастер спорта России».

Будучи одним из лидеров национальной сборной, Ковалев пытался пройти квалификацию на летние Олимпийские игры 2000 года в Сидней, однако на отборочном чемпионате России их команда заняла второе место и, таким образом, не попала на главные соревнования четырехлетия. Впоследствии он еще в течение нескольких лет оставался действующим спортсменом, принимал участие в общероссийских и международных регатах. Последний сколько-нибудь значимый результат показал на первенстве страны 2002 года, когда в третий раз стал чемпионом среди четверок на дистанции 1000 метров.

После завершения карьеры профессионального спортсмена работал инструктором-методистом по гребле на байдарках и каноэ в школе высшего спортивного мастерства в Твери. В настоящее время возглавляет федерацию гребли Тверской области на лодках класса «дракон», руководит тверским спортивным клубом «Шторм», специализирующемся на данном виде спорта. Начиная с 2009 года при поддержке местной СДЮСШОР тренирует детей с ограниченными возможностями, проводит мастер-классы, занимается общественной деятельностью и пропагандой здорового образа жизни, в частности, в 2013 году участвовал в эстафете Олимпийского огня. Член партии «Единая Россия» и Общественной палаты Тверской области.