Кристиан Чарльз Филип Бейл родился 30 января 1974 года в городе Хаверфордуэст, Великобритания. Его отец работал пилотом гражданской авиации, а мать - артисткой цирка. Из-за профессий родителей семья неоднократно меняла место жительства. Детство Бейла прошло в Великобритании, Португалии и США.

Бейл начал свою актерскую карьеру в девять лет, снявшись в 1983 году в рекламных роликах «Ленора» и зернового хлеба. Год спустя состоялся его театральный дебют в спектакле «Ботаник». Вскоре десятилетнего Кристиана заметил знаменитый английский комик Роуэн Аткинсон и взял его в пьесу «Кретин». После этого мальчика позвали на местное телевидение в фильм «Анастасия: тайна Анны» о женщине, выдававшей себя за чудом спасшуюся дочь русских монархов.

Первой работой в большом кино стал советско-скандинавский фильм «Мио, мой Мио» в 1987 году. Эту картину поставил российский режиссер Владимир Грамматиков по мотивам детской сказки Астрид Линдгрен. В фильме Кристиан исполнил роль Юм-юма, друга главного героя Мио, вместе с которым он перенесся в волшебную страну Желанную. Из одиночества в реальном мире друзья попадают в пространство выдуманных приключений.

Всемирная известность пришла к Бейлу в конце 1987 года после выхода второй картины с его участием - драмы Стивена Спилберга «Империя солнца». Героем Бейла стал английский подросток Джим, живущий со своими родителями в Шанхае, который после начала войны оказывается в чудовищных условиях японского концентрационного лагеря. За эту роль Бейл получает награду «Выдающаяся работа юного актера» от Национального совета кинокритиков США, однако он тяжело переносит испытание внезапной славой и на некоторое время уходит из кино.

Возвращение Бейла на киноэкраны состоялось в картине «Генрих V», вышедшей на экраны в 1989 году. Затем последовали две работы в телевизионных фильмах, также являющихся адаптациями литературных произведений: «Остров сокровищ» в 1990 году по роману Роберта Стивенсона и «Убийство по-джентльменски» в 1991 году по детективу Джона Ле Карре. Первой «взрослой» работой Бейла стала главная роль в ретро-мюзикле 1992 года «Продавцы новостей». Для съемок в этой ленте он обучался пению и танцам.

Свое новоприобретенное умение танцевать Бейл вовсю использовал в следующей картине. В 1993 году в антивоенной музыкальной драме «Дети свинга» актер участвовал в нескольких сложных хореографических сценах наряду с профессиональными танцорами. В следующем году появился в экранизации «Маленьких женщин» - бестселлер Луизы Алькотт о четырех сестрах, вступающих во взрослую жизнь. Затем впервые озвучил мультяшного героя - Томаса, из сказки «Покахонтас».

В 1996 году была вереница второплановых ролей. Сначала снялся в экранизации романа Джозефа Конрада «Секретный агент» о Лондоне XIX века, приютившего в своем туманном чреве беженцев, анархистов, партизан и еще неизвестно кого. Затем была драма Джейн Кэмпион «Портрет леди» с Николь Кидман и главная роль - молодого папаши в задумчивой комедии «Метроленд» с Эмили Уотсон. Через два года снялся в независимой картине Тодда Хайнса «Бархатный прииск», представленной автобиографией ведущих звезд 80-х годов Дэвида Боуи и Игги Попа глазами репортера-фаната.

В конце 90х годов Бэйл вернулся к экранизациям Шекспира. Первой работой стал «Сон в летнюю ночь» Майкла Хоффмана, где ему досталась роль Деметрия. В 2000 году снимался в экранизации «Американского психопата» Брета Эллиса. Следующими заметными работами стали фантастические фильмы «Власть огня» и «Эквилибриум».

Потом он два года не снимался, так как сосредоточился на роли в артхаусной мистерии Бреда Андерсона «Машинист», снятой в Испании. Для роли Тревора Резника актер сбросил 30 кг. Так он установил своеобразный абсолютный рекорд, сбросив больше веса для роли, чем все другие актеры до него. Причем, он хотел похудеть на 80 фунтов, но продюсеры вовремя его остановили.

Когда Кристиана утвердили на роль Человека-Летучей Мыши в новой постановке популярного комикса, весь свой прежний вес и физическую форму Бэйлу пришлось снова отъедать. Проект режиссера Кристофера Нолана «Бэтмэн: Начало», вышедший на экраны в 2005 году, показывает нам предысторию всех приключений супергероя из Готэм-сити.

После окончания съемок в семье Бэйла родился первенец - дочка. Крис со своей супругой Сиби Блазик познакомился благодаря Вайноне Райдер, с которой вместе снимался в «Маленьких женщинах» - Сиби была ассистенткой Вайноны. Прибавление в семье, несомненно, укрепило семью.

Зимой 2005 года вышла приключенческая драма «Новый свет» о британском исследователе Джоне Смите, ставшем в XVII веке свидетелем столкновений между английскими колонизаторами и коренными жителями Соединенных Штатов. Следом вышла драма «Спасительный рассвет», для съемок в которой он сбросил 24 кг. Затем на киноэкраны вышли такие картины, как «Престиж», «Поезд на Юму» и картина «Темный рыцарь». Последний фильм вывел актера на новый уровень популярности и гонораров.

В 2010 году Бейл согласился на роль в фильме Дэвида О. Рассела «Боец». Чтобы войти в образ наркомана Дикки Эклунда, актер сел на жесточайшую диету, питаясь лишь овощами и фруктами, хотя по контракту от него это не требовалось. За эту роль Кристиан получил четыре статуэтки, одна из которых «Оскар». Среди дальнейших его картин, стоит отметить наиболее успешные: «Терминатор 4: Будущее начинается» и «Джонни Д.», «Боец». Кристиан настолько хорошо сыграл, что смог завоевать свой первый «Золотой глобус» как лучший актер второго плана.

В 2011 году Критстиан Бэйл появился в фильме «Убить Пабло», а через год в картине «Герои Нанкина» и в ожидаемом продолжении про «Бэтмена», «Воскрешение Темного рыцаря».

Спустя пару лет Бейл вновь встретился с режиссером Дэвидом О. Расселлом на съемочной площадке криминальной трагикомедии «Афера по-американски», где исполнил роль мошенника Ирвинга Розенфельда. Для этой роли Бейл, напротив, набрал вес. Эта работа была снова отмечена номинациями на «Оскар», «Золотой глобус» и BAFTA. В 2017 году актер набрал 30 кг для роли бывшего вице-президента США Дика Чейни.

Лучшими фильмами с его участием считаются «Престиж», «Темный рыцарь», «Темный рыцарь: Возрождение легенды», «Империя Солнца», «Бэтмен: Начало». Так же актер известен своими ролями по кинопроектам «Недруги», «Игра на понижение», «Исход: Цари и Боги», «Боец», «Джонни Д», «Терминатор: Да придет спаситель», «Эквилибриум», «Рыцарь кубков», «Из пекла», «Обещание» и многим другим.

Семья