Кристиан Биркеланд
Christian Olaf Bernhard Birkeland

Норвежский ученый. Физик. Входил в состав Норвежской Академии Наук. Наибольшую известность получил в качестве первого человека, сумевшего объяснить суть явления - полярное сияние. Так же, одним из первых предсказал существование солнечного ветра и начал заниматься изучением плазмы. Выдвигался на награждение Нобелевской премией 13 раз.

Кристиан Олаф Бернхард Биркеланд родился 13 декабря 1867 года в городе Осло, Норвегия. Свою первую работу молодой ученый написал в возрасте 18 лет. Позднее организовал несколько экспедиций в высокоширотные регионы Норвегии, где установил сеть обсерваторий в районах полярного сияния для сбора данных о магнитном поле.

     Результаты норвежской полярной экспедиции, проведенной Биркеландом в период с 1899 по 1900 год, содержали первые результаты наземных измерений магнитного поля и глобальной структуры электрических токов в полярном регионе.

     Открытие рентгеновских лучей вдохновило исследователя на разработку вакуумных камер для изучения влияния магнитов на катодные лучи. Биркеланд раскрыл принцип работы полярного сияния с помощью «бомбардировки» намагниченной терреллы - модель Земли, катодными лучами. Ученый обратил внимание на то, что электронный луч ,направленный к магнитным полюсам, создавал кольца света вокруг полюсов. Кристиан разработал теорию, согласно которой активных электроны выбрасывались из солнечных пятен и направлялись в полярные регионы земли, образуя геомагнитное поле, где они производили сияние.

      В книге под названием «The Norwegian Aurora Polaris Expedition 1902-1903» Биркеланд предположил, что полярные электрические токи в верхних слоях атмосферы связаны с системой токов, протекающих вдоль линий геомагнитного поля в полярную область и от нее. Он выдвинул гипотезу, что солнечный ветер, взаимодействуя с ионосферой и магнитосферой Земли создает над планетой упорядоченные течения заряженных частиц. Данные токи впоследствии были названы в честь первооткрывателя - «токи Биркеланда».

     После знакомства с инженером по имени Сэм Эйд, исследователь приступил созданию самой большой вспышки молнии, которая могла быть сброшена на Землю, с целью создать искусственное удобрение. Вдвоем с Эйдом они создали плазменное дуговое устройство для процесса фиксации азота. Компания-заказчик чрезвычайно обогатила Норвегию, а Биркеланд, в свою очередь получил щедрое финансирование для своих дальнейших исследований.

     Будучи разносторонним ученым Кристиан вошел в состав контрольной комиссии Норвежского общества психических исследований. Общество экспериментировало с движущимися столами и автоматическим письмом. В 1912 году комиссия Брикерланда разоблачила Этту Вридт из Детройта, которая использовала специальную трубу, издающую разные голоса, в том числе голос небезызвестной Гипатии. В результате работы ученого, выяснилось, что эти «голоса» не что иное как взрывы, производимые калием и водой и сама Этта Вридт, обладающая талантом чревовещания.

     Так же, ученый внес свой вклад в изучение солнечной короны, природы хвостов комет и предсказал существование солнечного ветра. На протяжении всей научной деятельности, 13 раз выдвигался на награждение Нобелевской премией.

     Кристиан Брикерланд скончался 15 июня 1917 года в городе Токио, Япония, в результате злоупотребления вероналом в связи с бессонницей и паранойей.