Юрий Куклачев родился 12 апреля 1949 года в городе Москва. Родители мальчика являлись обычными рабочими. Когда Юре исполнилось семь лет, впервые увидел в кинотеатре фильм с участием Чарли Чаплина. Американский актер произвел на мальчишку такое сильное впечатление, что дал себе слово стать клоуном. Парень семь раз пытался попасть в детскую учебную студию при цирковом училище, но раз за разом получал отказ. Тем не менее, желания выступать в цирке эти отказы не приглушали, скорее наоборот.

После окончания школы Юрий Куклачев устроился на работу в типографию «Молодая гвардия», а по вечерам обучался цирковому искусству в кружке при Доме культуры. Однажды на фестивале художественной самодеятельности семнадцатилетний юноша стал лауреатом Всесоюзного смотра и получил приглашение учиться в Московском государственном училище циркового и эстрадного искусства. Позднее получил и высшее образование по специальности «театральный критик» в Российском Институте Театрального Искусства.

Впервые о Юрии Куклачеве страна заговорила в феврале 1976 года. До этого у клоуна уже имелись выступления на арене цирка, но артист все время хотел придумать что-то свое, чего еще ни у кого не было. И именно на том памятном концерте Юрий вышел к зрителям в сопровождении домашней кошечки по имени Стрелка. Самым необычным было то, что кошка не боялась яркого света и шумных аплодисментов. Она вела себя так, что всем стало ясно: главная звезда выступления именно она.

Постепенно созданные Куклачевым программы «Кошки и клоуны» и «Город и мир» покорили не только Советский Союз, но и весь мир. Зрители никак не могли понять, как же артисту удалось воспитать это домашнее животное, ведь раньше считалось, что кошка не поддается дрессировке. Сам Юрий Дмитриевич уверяет, что не применяет к своим артистам дрессуру как таковую.

Артист внимательно следит за особенностями и интересами каждого конкретного зверька и просто помогает развить котятам их таланты. Мужчина уверен, что у животных, как и у людей, всегда заложен определенный дар, но нужно найти тех, у которых есть именно талант выступлений на арене. Сейчас Куклачев уже достиг такого уровня в понимании четвероногих друзей, что ему достаточно несколько минут, чтобы понять, какой у нее характер и привычки.

Свой опыт и идеи Юрий Куклачев воплотил в первом и единственном в мире частном Театре кошек, который назвал «Кошкин дом». Там, вместе с маленькими пушистыми артистами предлагает зрителям более десятка различных постановок. Также есть в репертуаре Куклачева специальный спектакль «Задушевные беседы с заключенными», с которым ездит в российские колонии для оступившихся в жизни детей. Сейчас «Кошкин дом» превратился в настоящее семейное дело, так как и жена и трое детей работают в театре.

В кинематографе Юрий Куклачев дебютировал в 1980 году. Сначала снимался в документальных лентах о цирковых артистах «С улыбкой доброй...», «Комсомол, Любовь и Весна» и в музыкально-развлекательной картине «А также цирк».

В 1986 году Юрий дебютировал в игровом кино. Ему предложили интересную роль в детском комедийном фильме «Выше Радуги», где также дебютировал в детском образе Дмитрий Марьянов. Позднее клоун снимался в совместном советско-финском проекте «Микко из Тампере просит совета» и буффонаде «Кот и клоун». Далее Юрий Куклачев снялся в познавательном сериале «Не может быть!», где играет самого себя.

В 2015 году на двадцатипятилетие театра кошек Куклачев представил спектакль под названием «Династия», в который вошли лучшие номера за всю творческую карьеру мастера. Для участия в постановке Юрий Дмитриевич задействовал свою семью, цирковую труппу и тридцать пять кошек.

На апрель 2019 года Театр кошек продолжает радовать маленьких зрителей новыми спектаклями. Ежегодно в праздничные дни проходит постановка, посвященная Новому году, анонсы которого размещены на официальном сайте театра Юрия Куклачева.

Награды и признание

Фильмография

Семья