Советский военно-морской деятель. Капитан 1-го ранга. Командир сменного экипажа атомной подводной лодки «К-19». Попав в тяжелейшую аварию в подводном положении посреди океана, не растерялся, не потерял управления кораблем, а принял все возможные меры для спасения атомохода и экипажа и предотвратил экологическую катастрофу в Северной Атлантике.

Виктор Кулибаба родился в 1937 году. В 1959 году окончил штурманский факультет Высшего военно-морского училища подводного плавания имени Ленинского комсомола. В 1960-х годах в звании лейтенанта проходил боевую службу на подводной лодке «К-113».

После боевой службы Кулибаба получил назначение помощником командира на атомный РПК проекта 658. Очень быстро сдал положенные зачеты на допуск к самостоятельному управлению подводной лодкой, которая вскоре перешла в состав 18-й дивизии.

В декабре 1971 года Виктор Павлович в должности командира атомного РПК «К-19» вышел в поход для боевого патрулирования.

Корабль возвращался с боевого патрулирования, когда 24 февраля 1972 года в 10 часов 23 минуты прозвучал сигнал аварийной тревоги. Пожар девятом отсеке возник из-за попадания масла из системы гидравлики на один из фильтров очистки воздуха, работавшего на электроподогреве. Пожар стремительно развивался. Подводники стали терять сознание, а громоздкие и неудобные индивидуальные дыхательные аппараты - ИП 46 - не позволяли мгновенно и эффективно воспользоваться ими. Борис Поляков, как старший по званию, принял командование и приказал задраить отсек, изолировав его от остальной части лодки.

Только к вечеру удалось связаться по аварийному телефону с командиром первого отсека Завариным, который сообщил, что выход через девятый отсек невозможен из-за пожара и загазованности. Для обеспечения заблокированных в десятом отсеке воздухом через трубопровод для дифферентовки лодки, по которому обычно подается вода, стали подавать воздух, а по системе питьевой воды и кингстон глубиномера снималось избыточное давление и удалялся углекислый газ.

Командир корабля Кулибаба отдал приказы на всплытие в надводное положение, передачу донесения командованию об аварии, сброс аварийной защиты реакторов, вывод части подводников из аварийных отсеков в носовые, оказание помощи пострадавшим.

Первое судно - сухогруз «Ангар-лес» - подошло к терпящей бедствие лодке через двое суток. Позже подошли крейсер «Александр Невский» с резервным экипажем для лодки и командным пунктом из специалистов управлений флота во главе с вице-адмиралом Львом Гаркушей.

Спасательные работы осложнялись штормом. За три недели буксировки на базу восемь раз заводили со спасательного буксира «СБ-38» концы питания к электрощиту подводной лодки и семь раз их обрывал шторм. Несмотря на непогоду, вертолетчики с большого противолодочного корабля «Вице-адмирал Дрозд» эвакуировали с «К-19» около сорока человек. Остальных передали на спасательный буксир «СБ-38».

Командир «К-19» не покидал корабля до прибытия на базу. По результатам проведенного расследования его действия признаны правильными и Виктор Кулибаба награжден орденом Красного Знамени.

Зимой 1977 года капитан 1-го ранга Виктор Павлович Кулибаба назначен на должность начальника минно-торпедного факультета Высшего военно-морского училища подводного плавания имени Ленинского комсомола.

Виктор Павлович Кулибаба умер в 2004 году.