Член Президиума Российской академии наук.
Иван Куликов родился 5 сентября 1955 года в селе Куликовка, Липецкая область. Высшее образование получил в 1981 году в Плодоовощном институте имени И.В. Мичурина. Позднее окончил Российскую академию государственной службы при Президенте РФ.
С 1981 года работал агрономом, агрономом-питомниководом, заведующим цехом по производству посадочного материала в Опытно-производственном хозяйстве Научно-исследовательского
В 2004 году Куликова назначили на должность Директора Федерального государственного бюджетного научного учреждения «Всероссийский селекционно-технологический институт садоводства и питомниководства».
Иван Михайлович является членом-корреспондентом Российской академии сельскохозяйственных наук. Позднее стал Академиком РАСХН и РАН. Специалист в области экономики садоводства, построения организационно-экономической структуры предприятий агропромышленного комплекса.
Академик обосновал ведущее значение и экономические аспекты крупных специализированных сельскохозяйственных предприятий различных форм собственности. Разработал схему построения организационно-экономической структуры интегрированного сельскохозяйственного предприятия с замкнутым циклом производства, переработки и торговли, апробированную в предприятиях Агропромышленного комплекса Московской, Липецкой, Курской, Рязанской областей.
Куликов большое внимание уделяет внедрению научных достижений в области селекции, агротехники, переработки, организации и оплаты труда, направленных на повышение результатов производства, продолжает работу по сохранению и расширению коллекций и гибридного фонда плодовых и ягодных культур, в частности яблони, малины, смородины, крыжовника, земляники.
Под его руководством разработаны новые национальные стандарты в области садоводства: посадочный материал плодовых, ягодных, субтропических, орехоплодных, цитрусовых культур и чая. Является автором 350 научных работ, в том числе 6 монографий, 11 авторских свидетельств, 9 патентов.
Иван Куликов удостоен Почетного звания «Заслуженный работник сельского хозяйства РФ». Награжден орденом Дружбы. Лауреат премии Правительства России.