Российский военный деятель. Генерал-адъютант.
Военный министр Российской империи (1898-1904).  

Алексей Куропаткин родился 29 марта 1848 года в городе Витебск, Беларусь. С детских лет отдан в военную службу, воспитывался в 1-м кадетском корпусе. В 1864 году поступил в Павловское военное училище, через два года стал офицером и назначен в один из туркестанских линейных батальонов. С 1867 по 1868 год в составе своего батальона участвовал в походе на Бухару, в штурме Самарканда и многих других боевых делах в Средней Азии. За отличия награжден орденами святого Станислава и святой Анны III степени и чином поручика.

 В 1869 году Куропаткин назначен ротным командиром, а в августе 1870 года за отличие по службе произведен в штабс-капитаны. В 1871 году поступил в Николаевскую академию Генштаба, которую окончил в 1874 году первым, получив научную командировку в Германию, Францию и Алжир. Находясь в Алжире, участвовал во французской экспедиции в Сахару. Возвратившись в Россию в конце 1875 года, переведен в Генеральный штаб и продолжил службу в штабе Туркестанского военного округа.

Алексей Куропаткин участвовал в Кокандском походе. При взятии Уч-Кургана первым ворвался в крепостицу, командуя полуротой охотников и сотней казаков, за что награжден Орденом Святого Георгия IV степени. В мае 1876 года отправлен во главе посольства к Якуб-Беку Кашгарскому для установления границ с Ферганой. В начале 1877 года недолгое время состоял при главном штабе, а в июле назначен обер-офицером для поручений при Его Императорском Величестве главнокомандующем действующей армией и направился на театр военных действий Русско-турецкой войны. В сентябре стал назначен начальником штаба 16-й пехотной дивизии, в каковой должности пробыл до сентября 1878 года.

Затем Алексей Николаевич назначен заведующим азиатской частью главного штаба. С 14 августа 1879 года занимал должность командующего Туркестанской стрелковой бригадой. В Ахал-Текинской экспедиции являлся начальником авангарда Кульджинского отряда, а с 7 октября 1880 - начальником Туркестанского отряда. Совершив тяжелый восемнадцатидневный переход в пятьсот верст через пустыню от озера Чагыл в Аму-Дарьинский отдел к Бами, присоединился к войскам генерала Скобелева, действовавшим против Геок-Тепе. При штурме этой крепости 12 января 1881 года, командуя главной штурмовой колонной, ворвался по минному обвалу в крепость, положив основание полной победе русских войск. За это награжден Орденом Святого Георгия III степени.

В январе 1882 года Куропаткин произведен в генерал-майоры. С 1883 года служил в Главном штабе. В 1890 году произведен в генерал-лейтенанты с назначением начальником и командующим войсками Закаспийской области. За время его управления областью достигнуты крупные результаты. Из пустынной страны, не имевшей ни дорог, ни городов, со слабыми зачатками торговли и промышленности, с кочевым населением, промышлявшим грабежом и разбоем, Закаспийская область превратилась в благоустроенный край с развитым земледелием, торговлей и промышленностью. При нем возникли русские школы, проведена реформа судебной части, привлечены многочисленные поселенцы из внутренних губерний. В 1895 году послан во главе чрезвычайного посольства в Тегеран, для сообщения персидскому шаху о вступлении на престол Николая II.

Алексей Куропаткин 1 января 1898 года назначен управляющим Военным министерством, а 1 июля того же года - военным министром. При нем Военное министерство занялось улучшением личного состава и быта армии, увеличением ее мобилизационной готовности, переустройством некоторых органов управления, развитием материальной части, в пределах отпущенных на это средств. Для поднятия общего уровня образования офицерского корпуса двухлетний курс юнкерского училища преобразован в трехлетний. Открыто семь новых кадетских корпусов, учреждены курсы для подготовки офицеров-воспитателей для кадетских корпусов. Увеличены сроки прикомандирования офицеров генерального штаба к строевым частям.

В организационном отношении: штабы Петербургского, Московского, Одесского, Киевского, Туркестанского и Приамурского военных округов преобразованы по образцу западных пограничных военных округов. Омский и Иркутский округа соединены в Сибирский военный округ, Закаспийская область и Семиреченская область присоединены к Туркестанскому военному округу. По артиллерийской части закончено перевооружение ручным огнестрельным оружием и выполнено перевооружение полевой артиллерии 76-мм скорострельными пушками, началось испытание пулеметов и сформированы первые пулеметные роты, продолжались работы по постепенному снабжению новыми образцами крепостной и осадной артиллерии.

Куропаткин освобожден от должности военного министра 7 февраля 1904 года и назначен командующим Маньчжурской армией, действующей против японцев. С октября являлся главнокомандующим всеми сухопутными и морскими вооруженными силами, действующими против Японии. С марта 1905 по февраль 1906 года занимал пост командующим 1-й Маньчжурской армией. Командовал русскими войсками в сражениях при Ляояне, Шахэ, Сандепу и Мукдене, ни одно из которых не закончилось победой русских войск. После сражения при Мукдене в виду реорганизации Маньчжурской армии и в силу имевшего место до сражения нарушения субординации просил о замене его на должности главнокомандующего. После снятия с должности сам уже по дороге в столицу попросил императора об оставлении в армии с понижением в должности. Его просьбу удовлетворили.

После войны Алексей Николаевич назначен членом Государственного совета и поселился в своем родовом имении в Псковской губернии. Забвение от волны безжалостной критики в свой адрес находил в литературных трудах. К ранее изданным исследованиям об Алжире, Туркмении, русско-турецкой войне, Ахалтекинской экспедиции прибавил четырехтомный труд о русско-японской войне, где отчасти попытался оправдаться от выдвинутых против него обвинений. В 1910 году вышло его новое трехтомное сочинение «Россия для русских. Задачи русской армии», в котором осмысливал исторические пути России, прошлое и будущее ее армии. В 1913 году издал свою последнюю работу - «Русско-китайский вопрос».

С началом первой мировой войны генерал Куропаткин изъявил желание участвовать в ней, добиваясь назначения в действующую армию, однако назначения не получил из-за неприязненного отношения к нему верховного главнокомандующего великого князя Николая Николаевича. После вступления Николая II в должность верховного главнокомандующего 12 сентября 1915 года назначен командовать гренадерским корпусом. С февраля 1916 года командовал Северным фронтом, крупных неудач не испытывал и значительных побед не достиг.

В марте Алексей Куропаткин предпринял ограниченное наступление частью войск Северного фронта. На участке 12-й армии 21 марта 13-я Сибирская стрелковая дивизия начала наступление в районе Куртенгофа под Ригой. Овладев тремя линиями окопов, но охваченная с флангов, вынуждена отойти на прежние позиции. Более крупное наступление предпринято в районе Якобштадтского плацдарма силами нескольких дивизий. Русские войска продвинулись на некоторых участках на три километра вперед.

Позднее 14 апреля Куропаткин участвовал в совещании в Ставке под председательством Николая II, на котором обсуждались стратегические вопросы. В своем выступлении привел ряд причин, повлекших за собой неудачу мартовского наступления, а именно: несоответственное употребление артиллерии, дурную погоду и отсутствие сносных дорог в районе атак.

Согласно директиве русской Ставки главного командования от 24 апреля 1916 года, Куропаткин должен обеспечить наступление на участке вверенного ему Северного фронта. Однако, в нарушение как этой директивы, так и следующей - от 26 июня, и при попустительстве Верховного главнокомандующего Николая II, после начала Брусиловского прорыва на Юго-Западном фронте, бездействовал полтора месяца и в итоге ограничился попыткой наступления на Бауск 9 июля силами 12-й армии под командованием генерала Радко-Дмитриева. Шестидневные бои не дали результатов, потери 12-й армии составили 15 000 человек. 

С 22 июля 1916 года генерал Куропаткин находился в должности Туркестанского генерал-губернатора и командующего войсками Туркестанского военного округа, а также войскового наказного атамана Семиреченского казачьего войска.

Во время Февральской революции Алексей Куропаткин находился в Петербурге. Присутствовал на офицерском митинге, состоявшемся 1 марта 1917 года в собрании армии и флота. После Февральской революции права генерала как командующего войсками округа подтверждены телеграммой военного министра Временного правительства Гучкова, и сохранил свой пост. Однако весной смещен со своего поста Ташкентским Советом солдатских и рабочих депутатов, помещен под домашний арест и отправлен в Петербург, где освобожден Временным правительством.

Затем 5 июня 1917 года Алексей Николаевич назначен членом Александровского комитета о раненых. Проживал в Псковской губернии. После Октябрьской революции преподавал в основанной им сельской школе и заведовал Наговской волостной библиотекой в селе Шешурино.

Умер Алексей Николаевич Куропаткин 16 января 1925 года в возрасте семидесяти шести лет.

Награды Алексея Куропаткина

Труды Алексея Куропаткина

Семья Алексея Куропаткина