Российский летчик-космонавт. Дважды Герой Советского Союза. 
Директор Научного Геоинформационного центра Российской академии наук.
Заслуженный деятель науки Российской Федерации. Почетный гражданин городов РФ.
Рекордсмен книги рекордов Гиннесса. Доктор технических наук. Профессор. Изобретатель.

Валентин Лебедев родился 14 апреля 1942 года в городе Москва. Детство и юность провел в подмосковном городе Наро-­Фоминск, где в 1959 году окончил десять классов школы. После двух лет армии проходил обучение в Оренбургском высшем военном авиационном училище штурманов. С мая 1960 года находился в запасе, в связи с сокращением Вооруженных Сил. В 1966 году окончил Московский авиационный институт по специальности «инженер-механик». Во время учебы занимался самолетным и парашютным спортом в аэроклубе МАИ.

С 1966 года на протяжении шести лет работал­ инженером, старший инженер ракетно-космического комплекса «Энергия». Далее являлся инструктором-­методистом отряда космонавтов, проводил тренировки космонавтов, разрабатывал бортовые инструкции, участвовал в работах по поиску и эвакуации спускаемых аппаратов кораблей «Союз» и «Зонд».

С июля 1972 по сентябрь 1973 года проходил подготовку к полету на космическом корабле «Союз» по программе «Орион» в качестве резервного бортинженера. Осенью 1973 года вместе с Петром Климуком проходил подготовку в качестве бортинженера дублирующего экипажа, заменив в нем Юрия Пономарева. В начале декабря 1973 года решением Государственной комиссии по результатам подготовки экипаж Климук - Лебедев назначен основным.

Первый космический полет Валентин Лебедев совершил с 18 по 26 декабря 1973 года в качестве бортинженера космического корабля «Союз-13», вместе с Петром Климуком по программе астрофизической обсерватории «Орион». Продолжительность полета составила 7 суток 20 часов 55 минут 35 секунд.

За успешное осуществление полета и проявленные при этом мужество и героизм летчику­космонавту Указом Президиума Верховного Совета СССР от 28 декабря 1973 года Лебедеву Валентину Витальевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

С мapта 1979 в течении года проходил подготовку для полета на «Салют-6» по программе четвертой экспедиции в качестве бортинженера первого экипажа, вместе с Леонидом Поповым. Но в мapте 1980 года в связи с травмой колена на тренировке на батуте заменен Валерием Рюминым. Далее с сентября 1981 по апрель 1982 года Лебедев проходил подготовку к полету по программе первой основной экспедиции на «Салют-7» в качестве бортинженера первого экипажа, вместе с Анатолием Березовым.

Второй космический полет Валентин Лебедев совершил с 13 мая по 10 декабря 1982 года в качестве бортинженера транспортного корабля «Союз Т-5» и первой основной экспедиции на орбитальную станцию «Салют-7», вместе Анатолием Березовым. Во время полета совершил один выход в открытый космос продолжительностью 2 часа 33 минуты. Продолжительность рекордного полета составила 211 суток 09 часов 04 минуты 31 секунду. Данный полет занесен в Международную «Книгу рекордов Гиннеса» в редакции 1984 года.

Общая продолжительность двух космических полетов Валентина Витальевича Лебедева составила 219 суток 6 часов. За это время совершил один выход в открытый космос.

За успешное осуществление полета и проявленные при этом мужество и героизм Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 декабря 1982 года летчик­-космонавт Лебедев Валентин Витальевич награжден орденом Ленина и второй медалью «Золотая Звезда».

До 1991 года Валентин Витальевич являлся президент Федерации акробатики СССР, а также входил в Национальный Олимпийский комитет СССР. Также на протяжении четырех лет занимал должность заместителя директора Института географии Академии наук СССР по науке.

С 1993 года Лебедев является директором Научного Геоинформационного центра Российской академии наук, член­ом-корреспондентом Российской Академии наук, доктором технических наук, профессором, заслуженным деятелем науки Российской Федерации. Также Валентин Витальевич выступает автором ста пятидесяти семи научных работ и двадцати шести изобретений.

Награды и Признание Валентина Лебедева