Писатель. Классик советской литературы. Академик Академии Наук Советского Союза. В советское время его считали мастером социалистического реализма. Позднее обращали внимание на острый интерес к проблематике христианской нравственности, на продолжение традиций Ф. М. Достоевского. Являлся депутатом Верховного Совета СССР 2-8 созывов, народным депутатом Верховного Совета СССР.

Леонид Леонов родился 31 мая 1899 года в городе Москва. Рос в семье поэта. Обучался в училище и гимназии Москвы. Во время гражданской войны участвовал в боях на стороне Красной Армии, воевал на Южном фронте и трудился в военной печати.

В 1921 году писатель приехал в Москву с фронта. Его стихотворения, рассказы и фельетоны стали печатать. Первыми рассказами Леонова были «Бурыга», «Петушихинский пролом», «Конец мелкого человека». В 1924 году публикуется роман «Барсуки», который очень высоко оценили Максим Горький и Анатолий Луначарский. А в 1929 году свет увидело произведение «Соть».

В 1930-х годах Леонов также активно печатается, выходят романы «Скутаревский», «Дорога на океан», пьеса «Волк» и другие произведения. Во время Великой Отечественной войны Леонов пишет несколько пьес и статей. Впоследствии, в 1949 году, статьи и литературные выступления военных лет были выпущены в сборнике «В наши годы». Также он является автором киноповести «Бегство мистера Мак-Кинли» и мемуаров «Литература и жизнь».

В 1953 году опубликован наиболее известный и популярный роман Леонида Леонова «Русский лес», признанный настоящим событием в отечественной литературной жизни.

С 1972 года писатель являлся академиком Академии Наук Советского Союза. Также он был активным общественным деятелем - являлся депутатом Верховного Совета СССР 2-8 созывов, народным депутатом Верховного Совета СССР, был заместителем председателя Всероссийского общества озеленения, членом редакционной коллегии журнала «Роман-газета» и редколлегии журнала «Наука и жизнь».

Заслуженный деятель искусств РСФСР, Герой Социалистического Труда - Леонов был удостоен Сталинской премии первой степени, Ленинской премии, Государственной премии СССР, премии имени Л.Н. Толстого и награжден шестью орденами Ленина, двумя орденами Октябрьской революции, двумя орденами Отечественной войны I степени и двумя орденами Трудового Красного Знамени.

Леонид Максимович Леонов 8 августа 1994 года скончался в Москве, был похоронен на Новодевичьем кладбище.

Основные работы Леонида Леонова

Романы

• «Барсуки» (1924)
• «Вор» (1927)
• «Соть» (1930)
• «Скутаревский» (1932)
• «Дорога на Океан[укр.]» (1935)
• «Русский лес» (1953; нов. ред. 1959)
• «Пирамида» (опубл. 1994)

Повести

• «Петушихинский пролом» (1923)
• «Конец мелкого человека» (1924)
• «Записи некоторых эпизодов, сделанные в городе Гуголеве Андреем Петровичем Ковякиным» (1924)
• «Белая ночь» (1928)
• «Провинциальная история» (1927)
• «Саранча» (1930)
• «Evgenia Ivanovna» (1938—1963)
• «Взятие Великошумска» (1944)

Пьесы

• «Унтиловск» (пост. 1928)
• «Усмирение Бададошкина» (1929)
• «Половчанские сады» (1938)
• «Волк» (1938)
• «Метель» (1939)
• «Обыкновенный человек» (1942)
• «Нашествие» (1942; 2-я редакция 1964)
• «Ленушка» (1943)
• «Золотая карета» (1946; 2-я ред. 1955; новая редакция 1964)
• «Бегство мистера Мак-Кинли»: киноповесть (1961)

Публицистика

• «Литература и время» (1976)
• «Раздумья у старого камня» (1987)

Экранизации

• 1944 — Нашествие — по одноимённой пьесе
• 1956 — Обыкновенный человек — по одноимённой пьесе
• 1964 — Русский лес — по одноимённому роману
• 1975 — Бегство мистера Мак-Кинли — по одноимённой киноповести

Награды и премии Леонида Леонова

Премии и звания

• Сталинская премия первой степени (1943) — за пьесу «Нашествие»
• Ленинская премия (1957) — за роман «Русский лес» (1953)
• Государственная премия СССР (1977) — за киносценарий «Бегство мистера Мак-Кинли» (1975)
• премия имени Л. Н. Толстого (1993)
• заслуженный деятель искусств РСФСР (1949)

Государственные награды

• Герой Социалистического Труда (23.02.1967)
• шесть орденов Ленина (18.02.1946; 30.05.1959; 23.02.1967, 30.05.1969; 30.05.1974; 30.05.1979)
• Орден Октябрьской Революции (02.07.1971)
• орден Отечественной войны 1-й степени (23.09.1945)
• два ордена Трудового Красного Знамени (31.01.1939; 30.05.1984)
• Орден Дружбы народов (25.05.1994) — за большой личный вклад в развитие литературы и искусства и укрепление межнациональных культурных связей.

В 1949 и 1950 годах был номинирован В. Кипарским на Нобелевскую премию по литературе.