Российский журналист и публицист. Телеведущий.
Возглавляет департамент информации и рекламы в Акционерном Обществе «Роснефть».

Михаил Леонтьев родился 12 октября 1958 года в городе Москва. Мать будущего журналиста Мира Моисеевна работала преподавателем в Московском институте имени Плеханова, отец Владимир Яковлевич был авиаконструктором.

С детства у Михаила Леонтьева была страсть к литературе - мальчик читал «запойно», особенно ему нравились исторические повести и романы. В пять лет родители хотели записать его на фигурное катание, но он отказался. После школы парень поступил на экономический факультет Плехановского института и успешно защитил диплом в 1979 году. В студенческие годы ему приходилось подрабатывать грузчиком.

После вуза Михаил Леонтьев устроился в НИИ и изо всех сил старался заниматься экономикой. Его терпения хватило на несколько лет. В 1985 году он уволился из НИИ, с этого момента его жизнь стала ярче. Молодой ученый освоил столярное ремесло, был обычным рабочим в Литературном институте и сторожем на даче Бориса Пастернака. 

В 1987 году Леонтьева всерьез заинтересовала социология - этой теме были посвящены его первые аналитические статьи. Еще через два года Михаил полностью посвятил себя журналистике. Сначала он работал политическим корреспондентом в издании «Коммерсант», затем возглавлял отдел в «Независимой газете».

В 1993 году Михаил Леонтьев с энтузиазмом участвовал в разработке концепции газеты «Сегодня», позднее стал заместителем главного редактора этого издания. Но редакционная политика преобразований его не устраивала, поэтому из газеты он уволился.

В 1995 году Леонтьев баллотировался в Госдуму России, но проиграл. В тот период к нему пришла известность. Через два года он основал журнал «Дело», спонсировал издание Михаил Ходорковский: правда, до печати пилотный номер журнала так и не дошел.

Тогда же Михаил Леонтьев пришел работать на телевидение как ведущий ежедневной программы «На самом деле». Затем была аналитическая программа «На самом деле» и сотрудничество с печатными СМИ. В 1998 году журналист получил премию «Золотое перо».

В начале 1999 года Леонтьев перешел работать на ОРТ. Стал бессменным ведущим программы «Однако», а в 2009 году журналист совместно с «1 каналом» основал журнал «Однако».

В 2000 году на президентских выборах Михаил заявил о поддержке исполнявшего обязанности главы государства Владимира Путина. В 2001 году вошел в состав политсовета возглавляемого Александром Дугиным общественно-политического движения «Евразия». В 2002 году стал членом партии «Единая Россия».

С ноября 2001 по декабрь 2002 года на «Первом канале» выходила аналитическая программа Леонтьева «Другое время», с мая 2003 по январь 2004 года - авторская программа «Театр кукол». В 2005 году Леонтьев являлся главным редактором выходившего в то время журнала «Главная тема». С января 2006 года по ноябрь 2007 года вел программу «Мастер-класс с Михаилом Леонтьевым» на телеканале O2ТВ.

В октябре 2007 года на Первом канале вышел его проект «Большая Игра» - цикл передач, посвященных истории противоборства России и Великобритании за господство в Центральной Азии в XIX - XX веках. В ноябре следующего года выпущена книга Леонтьева с тем же названием.

В мае 2007 года Михаил назначен главным редактором делового аналитического журнала «Профиль». Ушел из «Профиля» в марте 2009 года. Издатель журнала Сергей Родионов утверждал, что уход Леонтьева привел к росту тиража издания. В тот же период Леонтьев сотрудничал с журналом Moulin Rouge.

С июня 2009 года вместе с Первым каналом Михаил стал учредителем журнала «Однако», в котором помимо Леонтьева публикуются Евгений Додолев и Александр Невзоров и другие журналисты и колумнисты, ранее работавшие в «Профиле». В 2009 году снялся в небольшой роли в фильме Стаса Мареева «Настоящая любовь».

Михаил Леонтьев является членом журналистского «Серафимовского клуба». Преподавал в негосударственной Высшей школе управления, где обучались «комиссары» движения «Наши».

В январе 2014 года Михаила Леонтьева пригласили работать в «Роснефть», где предложили возглавить департамент информации и рекламы.

В мае 2016 года «Роснефть» выделила 170 млн рублей на издание журнала «Однако» с формулировкой «Предоставление спонсорского вклада на издание журнала и оказание информационно-рекламных услуг». Сообщалось при этом, что в 2016 году вышел только один номер журнала. 

В январе 2017 года Леонтьев обругал нецензурной бранью журналистов «Дождя» и «Русской службы Би-би-си». Раздражение Леонтьева вызвал их вопрос о законности использования главой «Роснефти» Игорем Сечиным автомобиля со спецсигналом. Пресса отмечала, что развязный стиль общения со СМИ пресс-секретаря «Роснефти» много раз становился предметом критики.

Семья Михаила Леонтьева