Заслуженный архитектор Российской Федерации. Доктор архитектуры. Академик. Профессор кафедры градостроительства Московского Архитектурного Института. Вице-президент Российской академии архитектуры и строительных наук. Являлся почетным работником Высшей школы.

Илья Лежава родился 11 марта 1935 года в городе Москва. Появился на свет в семье архитекторов Георгия Ильича Лежавы и Марии Ильиничны Джандиери. Во время Великой Отечественной войны жил в Москве, а также в эвакуации в Астрахани. Окончил московскую школу № 31 в 1954 году.

В 1960 году закончил Московский архитектурный институт. С 1961 по 1962 год работал в Управлении по проектированию Дворца Советов. С 1962 года Лежава работал в Московском Архитектурном Институте. В восьмидесятых годах защитил диссертацию на степень Доктора Архитектуры по теме: «Функция и структура формы». В рамках научной и педагогической деятельности путешествовал со студентами по всем континентам, посетил более 60 стран.

На пятом курсе Московского архитектурного института Илья Лежава примкнул к группе Алексея Гутнова, которая занималась изучением современной архитектуры и «Городом будущего». Ректор института Иван Николаев оказал поддержку группе, и, в результате создается проект, заполнивший целиком только что построенный Белый зал МАрхИ. В 1968 году группа «Нового Элемента Расселения» приглашена к участию в архитектурном миланском триеннале.

Всего было выполнено более десяти макетов из пластилина, огромные чертежи, напечатанные на ватмане типографской краской в сложной ручной технике. На выставке этот материал демонстрировался в интерьерном павильоне, в виде фото с макетов и чертежей. Проект представлял Алексей Гутнов. По соседству размещалась выставка группы Аркигрэм.

В конце 1960-х годов группу Нового Элемента Расселения пригласили к участию во Всемирной выставке в Осаке 1970 года. Был сделан новый вариант НЭРа, в виде улитки, спирали - завершенного городского элемента, содержащего все виды жилья: от высотного в центре с обширным парком, до индивидуальных жилых домов с приусадебными участками и растворения спирали в природе. На выставке экспонировался большой макет. На базе исследований этого этапа в 1977 году в Стройиздате издана книга «Будущее города».

С 1979 года Илья Георгиевич являлся Заведующий кафедрой Градостроительства МАрхИ. Под руководством Лежавы выпущено более 250 дипломников, стажеров и магистров. С 1987 по 2007 годы занимал должность проректора по научной работе МАрхИ.

Лежава читал лекции и вел студийные занятия во многих странах мира: Франция, Голландия, США, Мексика, Аргентина, Япония, Китай, Вьетнам, Польша, Югославия. Являлся организатором выставок по архитектуре и градостроительству во Франции, Англии, Японии.

Знаменитый архитектор руководил группами студентов в работе над международными архитектурными конкурсами. Выезжал со студентами за рубеж в советское время, когда выезд был запрещен, а конкурсные победы особенно значимы. Студентами, подготовленными Лежавой, получено более 50 премий, из которых 9 первых, на престижных международных конкурсах Бельгии, Голландии, Франции, Японии. В Японии вышло несколько архитектурных журналов, посвященных конкурсным работам студентов МАрхИ.

В 1980-е годы в процессе работы над конкурсными проектами сразу в нескольких группах студентов Московского Архитектурного Института рождались абстрактные поэтические и ироничные идеи, которые не всегда были реальными. Лежава Илья в процессе руководства работами, явился «отцом бумажной архитектуры», с его подачи закрепилось название, которое существовало со времен Пиранези, но в данный период обрело новую силу и оформилось в самостоятельный жанр архитектурного концептуализма.

В условиях чрезмерно регламентированной ситуации в сфере строительства СССР «архитектурная поэзия», предсказательные и графически безупречно выполненные проекты «бумажников» явились свежим глотком воздуха, повлиявшим на расширение архитектурного сознания, понимание социальной роли архитектуры и ее связи с природой, культурой, историей. Активное участие бумажников в конкурсах закончилось к 1987-1988 годам, но их выставки шли во многих городах мира. Сегодня альтернативные проекты молодых архитекторов стали классикой.

Более 20 лет Лежава Илья возглавлял Совет Московского Архитектурного Института по присуждению докторских степеней. Под его руководством подготовлены и защищены 18 кандидатских диссертаций, курировал защиты 7 докторских диссертаций.

Илья Георгиевич является автором более 50 статей, 30 научных трудов в области теории архитектуры и градостроительства. С 2011 года занимал пост вице-президента Российской академии архитектуры и строительных наук.

Илья Георгиевич Лежава скончался 28 сентября 2018 года на 84-м году жизни.

Награды Ильи Лежава

Заслуженный архитектор Российской Федерации

Премия «Золотое сечение» за проект комплекса «Неглинная Плаза»

Почетный работник Высшей школы

Премия Международного союза архитекторов в области критики и образования в архитектуре имени Б. Чуми

Золотая медаль Российской Академии художеств

Постройки и Проекты Ильи Лежава

Основные постройки:

Комплекс «Неглинная плаза» на Трубной площади, 2008 г., совместно с М. В. Шубенковым, Ю. В. Кузиным, Н. Р. Зориной

Офисный центр на ул. Рождественка, д. 17, в авторском коллективе.

Офисный центр в Дмитровском переулке, д. 7, 2006. г., в авторском коллективе

Жилой поселок «Вербовский» в г. Муром на 25 тысяч жителей

Конкурсные проекты:

Конкурсный проект «Зарядье», 2004 г.

Конкурс Международного газового союза «Город 2100», проект «Сибстрим», 2003 г.

Реконструкции центров городов: Мурманска, Ярославля, Нижнего Новгорода, Ташкента (удостоены премий)

Конкурсы на застройку жилых районов Таллина и Тбилиси

Конкурсные проекты реконструкции Москвы 1966 и 1968 годов (1-я и 2-я премии)

Библиография Ильи Лежава

МАРХИ XX ВЕК - ИД «Салон-Пресс», 2006 г. Авторы и составители А. Некрасов, А. Щеглов. Сборник воспоминаний в пяти томах, Лежава И. Г. : Арбатские воспоминания, История группы НЭР, Управление по строительству Дворца Советов, Заметки о Леонидове

Градостроительное проектирование - Стройиздат, 1989 г., учебник, Авдотьин Л. Н., Лежава И. Г., Смоляр И. М.

Организация и пространственное моделирование в учебном архитектурном проектировании - «Наука», 1980 г., учебник, в авторском коллективе

Будущее города - Стройиздат, 1977 г., Гутнов А. Э., Лежава И. Г.

Новый элемент расселения: на пути к новому городу - Стройиздат, 1966 г., Гутнов А., Лежава И., Бабуров А., Г. Дюментон, С. Садовский, З. Харитонова. Переведена на многие иностранные языки и издана в США, Италии и Великобритании