Василий Лисов родился 21 апреля 1952 года селе Верхний Бык, Воронежская область. В 1975 году окончил Воронежский лесотехнический институт по специальности «инженер-технолог». В период обучения был тренером СДСО «Буревестник» по ручному мячу. С ноября 1974 года - председатель профкома, в 1976-1977 годах - секретарь комитета ВЛКСМ Воронежского лесотехнического института.
В 1977-1988 годах - на комсомольской и партийной работе: инструктор, заведующий отделом студенческой молодежи Воронежского обкома ВЛКСМ; заведующий отделом пропаганды и агитации Центрального райкома КПСС; заведующий сектором школ рабочей и сельской молодежи отдела школьной молодежи, заместитель заведующего отделом школьной молодежи ЦК ВЛКСМ.
В 1988-1989 годах - инспектор, ведущий инспектор отдела науки, культуры и здравоохранения Комитета народного контроля СССР.
В 1989-1993 годах работал в сфере социального обеспечения: главный специалист отдела Совета Министров СССР по делам женщин, охраны семьи, материнства и детства, первый заместитель Председателя Правления Советского детского фонда имени В.И.Ленина, вице-президент Международной ассоциации детских фондов, президент Фонда социальной защиты населения.
В 1993-1995 годах - президент АО «Росагропром». В 1995-1996 годах - генеральный директор ОАО «Финансово-промышленная группа „Металлоиндустрия“», в состав которой входили Михайловский и Стойленский горно-обогатительные комбинаты, комбинат «КМА-Руда», Новолипецкий металлургический комбинат.
В 1996-1998 годах - заместитель председателя, председатель Совета коммерческого банка «Интербанк». В 1998-2002 годах работал в Федеральной службе налоговой полиции: советник директора ФСНП России; первый заместитель Начальника управления ФСНП России по Воронежской области; начальник, заместитель начальника Академии налоговой полиции ФСНП России. В 1999 году окончил Российский государственный социальный университет по специальности «юрист».
В 2002-2009 годах - заместитель председателя Комитета образования города Москвы, первый заместитель руководителя Департамента образования города Москвы; отвечал за вопросы науки и профессионального образования.
С 2009 года - ректор Российского государственного геологоразведочного университета. Одновременно с 2010 года заведует кафедрой мировой экономики минерально-сырьевого комплекса и недропользования.
Главный редактор журнала «Известия высших учебных заведений. Геология и разведка», член редакционных советов журналов «Менеджмент и бизнес-администрирование», «Профессиональное образование. Столица».
В 1985 году защитил кандидатскую, в 2000 году - докторскую диссертацию. С 2001 года - профессор. В 2007 году избран членом-корреспондентом Российской академии образования.
Основные направления исследований - теория менеджмента. Разработал систему организации крупных вертикально-интегрированных корпораций.
Подготовил 10 кандидатов и 2 докторов наук. Автор более 150 научных работ, в том числе 17 монографий и 8 учебников.
title="Награды и звания" open="false"
Медаль Жукова.
Памятный нагрудный знак «Физическая защита» ФСНП.
Премия Правительства РФ в области науки.
Медаль Совета Безопасности РФ «За заслуги в обеспечении национальной безопасности».
Знак отличия военнослужащих «За службу на Кавказе».
Медаль «В память 300-летия Санкт-Петербурга».
Медаль «Лауреат ВВЦ».
Медаль ФНПР «100 лет профсоюзам России».
Премия Правительства РФ в области образования.
Заслуженный деятель науки РФ.
Медаль «90 лет ВЧК-КГБ-ФСБ».
Знак «Отличник разведки недр» - за большие заслуги в подготовке квалифицированных.
Специалистов для геологической отрасли России.
Орден Дружбы.