Американский Предприниматель. Промышленник. Дизайнер. Изобретатель джинсов. Основатель компании «Levi Strauss & Co.». Благодаря тяжелой работе, готовности рисковать и удачи стал одним из самых выдающихся граждан Соединенных Штатов Америки. Входит в Калифорнийский зал славы.

Ливай Страусс родился 26 февраля 1829 года в городе Буттенхайм, Германия. В 1847 году мальчик, его мать Ребекка и сестры Фани и Матильда эмигрировали в Нью-Йорк. Два его старших брата переехали в США за два года до этого и уже открыли фабрику текстильных товаров, известную как «J. Strauss Brother & Co.». Леви, следуя примеру братьев, также начинает изучать торговое дело, а в 1848 году переезжает в Кентукки, где работал коммивояжером.

В Калифорнии, в 1849 году началась «золотая лихорадка», связанная с добычей золота. Уже в 1853 году Страусс переехал в Сан-Франциско с намерением заработать много денег. Получив американское гражданство, в марте 1853 года основал мануфактурный бизнес под собственным именем, а также стал представителем семейного дела.

Леви торговал одеждой, в том числе продавал рабочие штаны, различные зонтики и носовые платки, а также тканью в маленьких магазинчиках, открывшихся в Калифорнии в большом количестве. В 1872 году ему предложили сделать штаны крепче, установить металлические заклепки на карманах.

Далее, вместе с партнером, предложившим эту сделку, 20 мая 1873 года получили патент на изготовление таких брюк. В первый же год продали двадцать одну тысячу таких штанов и курток с металлическими заклепками. В 1877 году фабрика «Levi Strauss & Co.» расширилась и фирменные черты штанов марки Levi′s: темно-синяя хлопчатобумажная ткань, заклепки, стежки и строчка, а также гарантия качества, превратились в стандарт.

Дело продолжало расширяться. Брюки, позже названные джинсами, становились все популярнее, а Леви Страусс стал миллионером. В 1886 году в Сан-Франциско, на Бэттери-стрит, открылась штаб-квартира компании, с огромным магазином и отдельными роскошными апартаментами основателя компании. Чуть позднее, аналогичное сооружение построено и в Нью-Йорке. В этот период изобретен и логотип Levi’s: кожаный лейбл с изображением двух лошадей, которые пытаются разорвать джинсы. С 1890 года компания начала присваивать номера моделей своим продуктам, и знаменитый номер «501» присвоен заклепанным джинсам.

Компания «Levi Strauss & Co» занималась не только джинсами, но и выпуском другой одежды, вплоть до нижнего белья. Но именно благодаря джинсам компания оставалась знаменитой и вне конкуренции. Несмотря на свою завышенную стоимость, успешно продавались по всей Америке, в Мексике, на Гавайях, в Новой Зеландии.

Сам Леви Страусс семьей так и не обзавелся, полностью посвятив себя бизнесу, не забывая и про благотворительность. Учрежденная им персональная стипендия в калифорнийском университете и сейчас присуждается наиболее отличившимся студентам.

Ливай Страусс скончался 26 сентября 1902 года в городе Сан-Франциско. Похоронен изобретатель джинсов на местном кладбище в собственном мавзолее.