Американский астрофизик. Главный исследователь космического проекта «Дип Импэкт», который предназначался для изучения кометы Темпеля 1. Профессор астрономии Мэрилендского университета. Специализировался на изучении малых небесных тел - комет и астероидов.

Майкл Ахерн родился 17 ноября 1940 года в городе Уилмингтон, США. Изучал физику и астрономию в Бостонском колледже и Висконсинском университете. С 1966 года являлся сотрудником университета в штате Мэриленд.

Ахерн специализировался на изучении малых небесных тел - комет и астероидов. Теоретические исследования профессора сосредоточены на структуре, составе, физических и химических свойствах комет. В 1985 году стал директором астрономической программы Мэрилендского университета.

Ученый участвовал в разработке и реализации нескольких космических проектов НАСА. Являлся главным исследователем космического проекта «Дип Импэкт». Космический аппарат, запущенный 12 января 2005 года, предназначался для изучения кометы Темпеля 1. Аппарат впервые в истории сбросил на комету зонд, который протаранил ее поверхность, предварительно сфотографировав ее с близкого расстояния.

На время работы над программой профессор Ахерн прервал преподавание в университете, но затем вернулся на кафедру и в общей сложности преподавал более сорока лет.

Майкл Ахерн умер 29 мая 2017 в возрасте семидесяти шести лет.

Награды Майкла Ахерна

Память о Майкле Ахерне