Майкл Бенджамин Бэй родился 17 февраля 1965 года в городе Лос-Анджелес, штат Калифорния, США. Сразу же после рождения Бэя мать, по неизвестным никому причинам, отказалась от вполне здорового малыша. Кто был отцом мальчика, точно никто не знает. К счастью для Майкла, его взяли в семью и воспитали приемные родители.

Родители отдали мальчика в школу наук и искусств «Crossroads Hiqh» в городе Санта-Моника, штат Калифония. Майкл рос очень общительным и коммуникабельным ребенком. У него было много друзей. Вместе они проводили свободное время и, будучи подростками, всерьез увлеклись видеосъемкой. С того времени Бэй не расстается с кинокамерой.

В пятнадцать лет мальчик устроился на работу в компанию «Лукасфильм» помощником декоратора, он с увлечением следил за работой режиссеров и актеров. Поправляя софиты или готовя кофе Стивену Спилбергу, Майкл, как губка впитывал все, что происходило на съемочной площадке: так и сформировалась четкая жизненная цель - стать кинорежиссером.

Окончив школу, Бэй поступил в колледж художественного дизайна в городе Пасадена. Успешно окончив колледж, Майкл продолжил обучение в Уэслианском университете искусств штата Коннектикут. Окончив университет в 1986 году, Бей сразу же устроился работать по специальности.

Уже спустя неделю после окончания учебы в университете Майкл начинает снимать музыкальные клипы и рекламные ролики для компании «Propaqanda Films». Работая в компании, Бей снимает клипы для таких известных музыкантов, как Тина Тернер, Донни Осмонд, Ричард Маркс. Но Майкл не остановился на достигнутом, он стал заниматься съемками роликов, рекламирующих продукцию знаменитых и востребованных брендов - «Nike», «Reebok», «Budweiser», «Coca-Cola». Вскоре и эта работа перестала интересовать начинающего режиссера, и Бей стал задумываться о съемках фильмов.

Первой картиной, которая принесла режиссеру мировую славу, стала лента «Плохие парни», снятая в 1995 году. В фильме снимались известные актеры: Уилл Смит, Теа Леони, Мартин Лоуренс. Картина стала своеобразным трамплином в карьере Майкла Бэя. Далее последовал второй проект - кинофильм «Скала», который собрал отличную кассу.

После такого успеха режиссер стал специализироваться исключительно на высокобюджетных боевиках и использовать во время съемок огромное количество спецэффектов. Надежды на последующий успех не оправдались: фильм «Армагедон» не получил одобрения критиков и принес режиссеру две победы в номинациях «Худший фильм» и «Худший режиссёр» премии «Золотая малина».

Несмотря на это, режиссер не падает духом и уже на следующий год снимает восемь полнометражных картин. В результате ему удается занять седьмое место в рейтинге самых кассовых режиссеров Голливуда. Но и у Бэя случались неудачи, например, фантастический боевик «Остров» не оправдал ожиданий ни самого режиссера, ни фанатов, ни критиков.

В 1995 году Майкл Бэй получил награду Гильдии режиссеров США как «Режиссер года». Среди наград кинорежиссера и несколько премий MTV «Video Musik Awards». Интересным фактом является то, что Бэй - единственный режиссер, которому дважды разрешили снять запуск космического шатла для съемок фильмов «Армагедон» и «Трансформеры-3».

Лучшими фильмами Майкла критики считают такие знаменитые картины, как «Перл-Харбор», «Трансформеры», «Трансформеры: Месть падших» и другие. С этим режиссером работали такие звезды, как Бен Аффлек, Джош Хартнетт, Шайа Лабаф, Меган Фокс,Джош Дюамель и другие.

В настоящее время Майкл Бей находится на пике популярности и продолжает снимать картины. Правда режиссер признался, что ему надоело снимать дорогие фильмы. Последней работой режиссера является «маленький личный проект», в котором использовано минимальное количество компьютерной графики и спецэффектов.

Недавно Майкл купил компанию по производству спецэффектов «Digital Domain». А в перспективе знаменитый режиссер хочет создать компанию, которая будет снимать фильмы ужасов. Кроме того он создал кампанию Platinum Dunes, которая занимается продюсированием фильмов ужасов, в основном, ремейков картин 70-х и 80-х годов.