Американский государственный деятель. XXV Президент Соединенных Штатов Америки. До избрания на высший государственный пост занимал должность Губернатора штата Огайо. Являлся первым президентом США XX века и последним, участвовавшим в Гражданской войне. Скончался в результате ранения, полученного после выстрела анархиста Леона Чолгоша. 

Уильям Мак-Кинли родился 29 января 1843 года в городе Найлс, США. Мальчик появился на свет в простой средне-зажиточной семье. В возрасте восемнадцати лет ушел на гражданскую войну, где сражался вместе с будущим президентом Резерфордом Хейсом. Дослужившись до чина майора, вернулся в Огайо. В 1867 году организовал юридическую контору, а через два года избран окружным прокурором. С 1877 по 1883 год являлся членом палаты представителей.

Далее, до 1891 года Уильям входил в Конгресс. Будучи сторонником высоких пошлин, избран хозяйственно-политическим спикером республиканской партии. Предложенный им таможенный тариф: «тариф Мак-Кинли», обеспечивал защиту отечественной промышленности. С 1891 по 1895 год Мак-Кинли являлся губернатором штата Огайо. Наладив контакты с экономическими деятелями, конгрессмен вышел на крупного предпринимателя, промышленника из Кливленда: Маркуса Ханна, который желал посадить Мак-Кинли в президентское кресло и благодаря этому получить политическое влияние. Бизнесмен выступал своеобразным «промоутером» Уильяма. Благодаря Маркусу, промышленник Рокфеллер и банкир Морган выделили полмиллиона долларов на рекламные проспекты. Также Уильям Мак-Кинли стал первым кандидатом в президенты, которого снимали для кино.

На выборах в конце 1897 года набрал 7 миллионов голосов, против 6,4 миллионов Уильяма Брайана, а также почти на 100 голосов больше в выборной коллегии, Уильям Мак-Кинли стал двадцать пятым президентом США. Новый хозяин Белого Дома вел открытую к общению жизнь. В течение всего срока довольно тесно контактировал с населением и прессой. Связанный с крупными предпринимателями, почти не уделял времени проблеме монополии в стране.

Тем временем, кубинский народ требовал независимости от испанской короны, избиратели Мак-Кинли ждали от президента поддержки для Кубы, однако президент являлся противником войны с Испанией. Несмотря на это, американский военный корабль «Мэн» пришвартовался у берегов Гаваны. Неожиданно, 15 февраля 1898 года, корабль оказался взорван. В результате, погибло 266 американских солдат и американская общественность требовала разобраться в причине взрыва. Испанская вина предположительно очевидна, поэтому Мак-Кинли потребовал освобождения кубинских земель испанцами, что являлось равносильно войне. Испанцы запоздали с предложением компромисса, поэтому, 19 апреля 1898 года им объявлена война.

Из-за скоропостижно начатой войны, войска США оказались недостаточно подготовлены, им не хватало: формы, продовольствия, оружия, боеприпасов. Позже, военные действия перенесены на море, где американский военно-морской флот, не оставил испанцам никаких шансов. Потеряв свой атлантический флот, испанцы вынуждены капитулировать 10 августа 1898 года. В этой войне Соединенные Штаты потеряли 385 солдат убитых в бою и больше 5000 умерших от болезней.

Заключенный в Париже мирный договор, распределил испанские колонии следующим образом: США отказались от Кубы, но за это им достались Филиппины, Гуам и Пуэрто-Рико. Таким образом, Филиппины стали трамплином для огромнейшего Китайского рынка, а Пуэрто-Рико, базой флота для защиты Панамского канала.

После победы над испанцами и расширения подконтрольной территории, никто не сомневался в победе на выборах президента 1900 года. Став президентом на второй срок, Мак-Кинли получил в помощь нового вице-президента, Нью-Йорского губернатора Теодора Рузвельта.

Во время визита на Панамериканскую выставку в Буффало 6 сентября 1901 Мак-Кинли оказался смертельно ранен анархистом Леоном Франком Чолгошем, выходцем из Беларуси. Пуля от первого выстрела, попала в пуговицу смокинга и отскочила, однако второй выстрел стал смертельным. Мак-Кинли успели сделать операцию, но это его не спасло и 14 сентября 1901 года президент скончался. Его последними словами стали первые строки из национального гимна США: «Ближе, Господь, к Тебе». Похоронен на Национальном мемориале Мак-Кинли.

Память о Уильяме Мак-Кинли