Российский гражданский летчик. Участник Великой Отечественной войны. Принимал участие в спасательной операции «Звездочка». Совершил более 70 полетов в тыл противника к партизанам.

Александр Мамкин родился 28 августа 1916 года на хутор Крестьянский, Воронежская область. С 1931 года трудился в колхозе. В 1934 году поступил в Орловский финансово-экономический техникум. Затем учился в Балашовской школе Главного управления гражданского воздушного флота в составе 9-го набора курсантов. После окончания с отличием школы направлен в Таджикское управление гражданского воздушного флота.

С 1942 года Мамкин служил в действующей армии в рядах 105-го гвардейского отдельного авиаполка гражданского воздушного флота. За время службы совершил не менее 70 ночных вылетов в тыл врага в расположение партизанских отрядов на самолете Р-5.

Весной 1944 года белорусские партизаны провели операцию под кодовым названием «Звездочка». Еще осенью 1943 года разведывательная группа партизан отряда имени Щорса Полоцко-Лепельской партизанской зоны в деревне Бельчица, где стоял крупный немецкий гарнизон, неожиданно обнаружила большое количество детей. Дети являлись воспитанниками Полоцкого детского дома № 1, который в 1941 году не успели эвакуировать. В результате десятки детей, а также воспитатели остались в оккупированном Полоцке.

Разведчики, переговорившие с воспитателями, узнали, что немцы планировали вывезти часть младших воспитанников детдома в Германию для передачи в немецкие семьи. Остальных же решили сделать донорами для раненых солдат вермахта. Но дети часто болели, и раздраженные немцы стали поговаривать о необходимости избавиться от обузы. Малышей могли просто уничтожить, особенно с учетом того, что многие из них были детьми казненных подпольщиков.

Командование Полоцко-Лепельского партизанского соединения приняло решение провести операцию по спасению детдомовцев. Готовились тщательно, понимая, что одна ошибка может обернуться катастрофой. Вечером 18 февраля 1944 года под прикрытием темноты отряд имени Щорса практически в полном составе совершил двадцатикилометровый марш-бросок с места дислокации к месту нахождения детей. На опушке леса перед деревней создали оборонительный рубеж. Затем разведчики начали вывод детей. Те, кто постарше, шли сами, маленьких и больных партизаны выносили на руках по глубокому снегу. За оборонительным рубежом были приготовлены сани. Сформированный санный обоз увез детей в глубокий партизанский тыл. Операция проведена ювелирно: эвакуация прошла без боестолкновений.

Однако через несколько недель возникла новая угроза. Гитлеровское командование готовило масштабную карательную операцию против Полоцко-Лепельской партизанской зоны. Необходимо было срочно провести новую эвакуацию, на сей раз: на «Большую землю». Командующий Первым Прибалтийским фронтом Иван Баграмян отдал приказ эвакуировать детдомовцев и педагогов силами авиации. Задача поручена 105-му отдельному гвардейскому авиаполку Гражданского воздушного флота. Одним из летчиков этого полка и являлся 27-летний Александр Мамкин.

Задачи у гражданских летчиков, ставших военными, были сложнейшими. Под покровом ночи, уклоняясь от вражеских зениток и истребителей, пробиться в глубокий немецкий тыл, доставив грузы партизанам, а затем вернуться, вывозя на «Большую землю» раненых. На счету Александра Мамкина уже имелось более 70 рейсов в немецкий тыл. Пилот доставил партизанам на своем одномоторном Р-5 более 13 тонн грузов и вывез на «Большую землю» десятки человек. На сей раз задача была крайне сложной даже для опытных пилотов: вывозить предстояло и детей, и раненых партизан, которые не могли участвовать в боях. Время поджимало, а гитлеровцы, окружавшие партизанскую зону, усиливали вокруг нее силы ПВО, чтобы лишить партизан помощи.

Летчики 105-го полка летали на озеро Велечье, где находился оборудованный партизанский аэродром. Делали несколько рейсов в течение суток, поскольку иначе времени на эвакуацию всех не хватило бы. Р-5 являлся небольшим самолетом, рассчитанным на экипаж из двух человек. Но пилоты шли на ухищрения, сажая пассажиров не только в пустующую штурманскую кабину, но и в грузовые контейнеры. В рамках операции «Звездочка» на счету Александра Мамкина числилось восемь успешных рейсов. Девятый состоялся в ночь с 10 на 11 апреля 1944 года.

В этот раз Мамкин взял на борт тринадцать человек. В штурманской кабине находилось семь детей, в специальном грузовом контейнере под фюзеляжем: трое детей и воспитательница Валентина Латко, а в двух съемных обтекаемых контейнерах, подвешенных под нижними крыльями, расположились двое тяжелораненых партизан.

Во время полета, Самолет Мамкина попал под огонь немецких зениток. Загорелся мотор, пламя быстро добралось до кабины пилота. Инструкция предписывала летчику покинуть горящий самолет, воспользовавшись парашютом. Но у его пассажиров парашютов не имелось. Александр Петрович продолжал пилотировать машину, ведя ее к своим, как можно дальше от немцев. У него за спиной, за небольшой перегородкой, находились дети, видевшие, как летчик превращается в живой факел. Из донесения о боевой работе 105-го авиаполка за апрель 1944 года: «Под вражеским огнем на горящем самолете, обгорая сам, он долетел до своей территории, снизился и произвел посадку».

Невероятным образом Мамкину удалось посадить свой Р-5 неподалеку от расположения советских частей. Дети и воспитательница благополучно выбрались из самолета и оттащили от горящей машины раненых партизан. Ноги летчика оказались обуглены до костей. Когда подоспела помощь, он находился уже без сознания. 

Александра Петровича Мамкина доставили в госпиталь, однако несмотря на все усилия лучших врачей, через шесть дней, 17 апреля 1944 года пилот скончался. Похоронили героя в деревне Маклок. В 1970 годы его торжественно перезахоронили на воинском кладбище «Лидова гора».

За беспримерный подвиг Мамкина посмертно представили к званию Героя Советского Союза. По неизвестным причинам ни звания Героя, ни награды за последний подвиг, совершенный в ходе операции «Звездочка», Александру Петровичу присвоено не было.

Награды Александра Мамкина