Марен Аде родилась 12 декабря 1976 года в городе Карлсруэ, Германия. Училась в Университете телевидения и кино в Мюнхене, где изучала кинопроизводство. В 2001 году Марен стала соучредителем компании «Komplizen Film» вместе с Яниной Яковски, с которой училась в университете.
В 2003 году Марен выпустила свой первый фильм под названием «Лес для деревьев». Картина с реалистичной точностью демонстрирует все трудности процесса социальной адаптации молодой учительницы, которая переехала в другой город и устроилась на работу в местную школу.
Фильм был показан на различных международных кинофестивалях и удостоен «Специального приза жюри» в программе «Мировое кино» на фестивале «Сандэнс».
Второй фильм Аде под названием «Страсть не знает преград» рассказывает о молодой паре, Крис и Гитти, приехавшей отдыхать на Сардинию. Он - молодой архитектор, она работает в рекламном агентстве. Дважды их одиночество нарушают две другие молодые пары: первые только что обзавелись потомством, вторые собираются это сделать, и из-за этого почти незаметно в отношениях Криса и Гитти появляются разногласия и взаимное раздражение.
Впервые фильм был показан на Берлинском международном кинофестивале, где получил премию «Серебряный медведь» - Гран-при жюри.
В 2016 году Марен выпустила фильм «Тони Эрдманн», который получил «Приз ФИПРЕССИ» на Каннском кинофестивале. В одном из интервью режиссер рассказала, что вынашивала идею фильма в течении 5 лет.