Марко Поло
Marco Polo

Итальянский путешественник. Купец, представивший историю своего путешествия по Азии в знаменитой «Книге о разнообразии мира». Эта книга оказала значительное влияние на мореплавателей, картографов, писателей XIV-XVI веков. В частности, она находилась на корабле Христофора Колумба во время его поиска маршрута в Индию.

Марко Поло родился 15 сентября 1254 года в городе Венеция. Мальчик вырос в дворянской семье. Его мать умерла при родах, поэтому воспитание будущего путешественника взяли на себя родная тетя и отец Никколо, который, как и многие жители крупного торгового города, занимался продажей пряностей и ювелирных изделий. В силу своей профессии много ездил по свету, побывав в Средней Азии, Монголии и в Крыму.

Старшие родственники возвратились в Венецию в 1269 году и с упоением рассказывали о своих странствиях. Им удалось добраться до двора хана Хубилая, где оказались приняты с большим почетом, и даже получили монгольские титулы. Перед отъездом хан попросил венецианцев обратиться к папе римскому, чтобы тот прислал к нему ученых, владеющих мастерством семи искусств. Однако по прибытии на родину стало ясно, что предыдущий глава католической церкви Климент IV скончался, а нового еще не избрали.

    В 1271 году избран новый Римский папа. Им стал Теобальдо Висконти, получивший имя Григорий X. Этот расчетливый политик назначил семейство Поло: Николо, Морфео и Марко, своими официальными посланниками к монгольскому хану. Так, отважные купцы отправились в свое далекое путешествие в Китай. Первой остановкой на их пути стал порт Лаяс, расположенный на побережье Средиземного моря. Он являлся своеобразным перевалочным пунктом, где встречались Восток и Запад. Именно сюда привозили товары из азиатских стран, которые затем скупали и увозили в Европу венецианцы и генуэсцы.

Отсюда купцы проследовали в Малую Азию, названную Марко «Туркоманией», после чего проезжали через Армению. Об этой стране путешественник упомянет в связи с ковчегом Ноя, который якобы находится на самой вершине Арарата. Их путь пролегал через Междуречье, где посетили Мосул и Багдад. Пожив здесь некоторое время, Поло устремились в персидский Тебриз, где находился рынок жемчуга. В своей книге Марко подробно описал процесс купли-продажи этой драгоценности, походивший на некий священный ритуал. Также, посетили город Керман, после которого их ожидала высокая гора и богатая долина с необычайно упитанными быками и овцами.

Во время переезда по Персии на караван напали разбойники, которые перебили часть сопровождающих, но семейству Поло удалось чудом уцелеть. Находясь на грани жизни и смерти от сильнейшей жажды, мучавшей путешественников в знойной пустыне, итальянцам посчастливилось добраться до некогда процветающего афганского города Балха, где нашли свое спасение. Далее к востоку начинались бескрайние плодородные земли, которые изобиловали фруктами и дичью. Следующим регионом, где побывали европейцы, оказался Бадахшан. Здесь шла активная добыча драгоценных камней, осуществляемая многочисленными рабами.

Дальнейший путь пролегал через Памир, преодолев отроги которого, путники попали в Кашмир. Поло поразили местные колдуны, которые «погоду меняют заговорами, великую темь напускают». Отметил итальянец и красоту местных женщин. Затем они попали в Южный Тянь-Шань, куда еще не ступала нога европейцев. Поло отмечает явные признаки высокогорья: костер разгорается с трудом и светился необычным пламенем.

Последующее движение каравана шло в северо-восточном направлении через оазисы по окраине пустыни Такла-Макан. Спустя некоторое время они достигли первого китайского города Шанчжоу, где Марко удалось воочию лицезреть местные обряды, среди которых особо выделил похоронный. После, проезжали через Гуанчжоу и Ланчжоу.

Спустя три с половиной года долгих странствий путешественники наконец доехали до владений хана. Встретивший их конный отряд с почетом сопровождал до летней резиденции Хубилая Шаньду. Поло не описал торжественную церемонию встречи с правителем, ограничиваясь словами «принял с честью, весельями и пиршеством». Зато известно, что Хубилай долго разговаривал с европейцами в неформальной обстановке. Они вручили привезенные подарки, среди которых сосуд со священным маслом из иерусалимского храма Гроба Господня, а также письма от Григория Х. После этого Марко Поло стал одним из придворных хана.

Чтобы добиться расположения Хубилая, итальянец очень подробно рассказывал ему о населении подвластных ему территорий, их обычаях и настроениях. Он всегда старался порадовать правителя дополнительной информацией, которая могла его заинтересовать. Однажды Марко направили в далекий город Каранджан, поездка в который заняла полгода. В итоге юноша привез много важных сведений, заставивших говорить о божественном разуме и мудрости венецианца.

Всего послом по особым поручениям Марко Поло являлся семнадцать лет. За это время исколесил весь Китай. К концу этого срока хан сильно постарел, и в его государстве начинался процесс децентрализации. Ему все труднее становилось удерживать власть над провинциями. Все это, а также долгая разлука с домом заставили семейство Поло подумать о возвращении на родину. И тут нашелся удобный повод, чтобы покинуть Китай. В 1292 году к Хубилаю прибыли посланцы от одного из его наместников, жившего в Персии, который просил подыскать ему невесту. После того как девушка была найдена, венецианцы вызвались ее сопровождать.

    Путь флотилии, состоявшей из 14 кораблей, лежал по морю из Зайтона. Марко оставил описание маршрута, где указал, что проплывали мимо острова Ява, высаживались на Суматре, преодолевали Сингапурский и Малаккский проливы, шли мимо Никобарских островов, о жителях которых путешественник написал, что ходят совсем голые.

Марко Поло стал первым европейцем, оставившим сведения о Мадагаскаре. В итоге кораблю удалось добраться до персидского Ормуза, откуда принцессу доставили до места назначения в Тебриз. Далее, дорога была хорошо знакома: через Трапезунд до Константинополя. Зимой 1295 года, после 24 лет дальних странствий, Марко Поло вернулся на родину.

Спустя два года началась война Венеции и Генуи, в которой принял участие Поло. Во время одного из сражений Марко попал в плен и оказался в тюрьме. Здесь, путешественник делился воспоминаниями с сокамерником Рустичано, который и записал его яркие рассказы, вошедшие в «Книгу о разнообразии мира». Сохранилось свыше 140 вариантов произведения, написанных на 12 языках, которые дают определенные представления о жизни стран Азии и Африки.

Несмотря на присутствие очевидных домыслов, именно от Поло европейцы узнали о каменном угле, бумажных деньгах, саговой пальме, а также местах произрастания пряностей. Его книга служила ориентиром для картографов, хотя со временем были доказаны ошибки Марко в вычислении расстояний. Кроме того, произведение содержит богатый этнографический материал, повествующий об обрядах и традициях азиатских народов.

    После возвращения на родину судьба отпустит Марко Поло еще 25 лет жизни. В это время занимался торговлей, завел семью, троих детей. Благодаря своей книге, переведенной на латынь и итальянский, путешественник стал настоящей знаменитостью. На склоне лет в нем обнаружилась излишняя скупость, ставшая причиной судебных разбирательств с супругой и детьми.

Марко Поло скончался 8 января 1324 года в Венеции. Похоронен в церкви Сан Лоренцо, разрушенной в XIX веке, но затем восстановленной. Его дом сгорел в огне пожара в конце XIV века.

Память о Марко Поло

В честь Марко Поло назван Аэропорт в Венеции.

В честь Марко Поло, первого европейца, его описавшего, назван горный баран (Ovis ammon polii).

В декабре 2011 года в Улан-Баторе рядом с площадью Чингисхана установлен памятник Марко Поло работы монгольского скульптора Б. Дэнзэна.

В честь Марко Поло в 1888 году была названа бабочка из рода желтушек - Желтушка Марко Поло (Colias marcopolo).

В 1961 г. Международный астрономический союз присвоил имя Марко Поло кратеру на видимой стороне Луны.

В честь Марко Поло есть итальянский спутниковый телеканал, который вещает через спутник Hotbird 13 E.

Мост Марко Поло - средневековый мост в Китае, в обновленном виде существующий до сих пор; считается, что именно это сооружение поразило и впечатлило Марко Поло.

Жизнь и путешествия Марко Поло нашли отражения во множественных кино-произведениях, в том числе телесериалах 1982-1983 годов «Марко Поло» режиссера Джулиано Монтальдо, музыку для которого написал Эннио Морриконе, 2014-2016 гг «Марко Поло», фильмах «Приключения Марко Поло» (1938) и «Марко Поло» (2007).

Документальные фильмы

2014 - Секретные материалы Марко Поло / The Secret File of Marco Polo / Marco Polo - Entdecker oder Lugner? (реж. Габриель Венглер / Gabriele Wengler)

Семья Марко Поло

Отец - Никколо Поло.

Жена - Доната Бадоер.
В браке появилось трое дочерей.