Французский писатель. Новеллист и критик. Представитель модернизма в литературе.
Получил известность как автор семитомной эпопеи «В поисках утраченного времени».

Валентен Луи Жорж Эжен Марсель Пруст родился 10 июля 1871 года в городе Париж, Франция. Его отец занимал важный пост в министерстве здравоохранения. В девять лет у Марселя обнаружили астму, которой страдал на протяжении всей последующей жизни.

До восемнадцати лет Марсель учился в парижском лицее Кондорсе и добился больших успехов в литературе и философии. В 1889 году сдал выпускные экзамены на звание бакалавра. Уступая желанию родителей, начинает изучать право в Сорбонне, но учебу так и не закончил.

В это время Пруст посещает модные литературные и художественные салоны, сам начинает писать. В 1894 году публикует первую книгу стихов в прозе, которая, однако, остается практически незамеченной. Писатель также пробует себя в критике, пишет журналистские эссе и рассказы, занимается переводами. Однако, его не оставляет идея написать роман.

После смерти родителей в 1905 году Пруст получает солидное наследство. В то же время его здоровье заметно ухудшается, и являясь практически затворником, продолжает много писать.

В 1911 году заканчивает первую версию своего знаменитого романа «В поисках утраченного времени», состоящего из 3-х частей: «Утраченное время», «Под сенью девушек в цвету» и «Обретенное время». Долгое время не может найти издателя для своего объемного произведения. В конце концов книга выпущена за счет автора издателем Бернаром Грассе.

Во второй версии «Поисков» стало уже пять частей: «По направлению к Свану», «Под сенью девушек в цвету», «У Германтов», «Содом и Гоморра» и «Обретенное время». В ноябре 1913 года выходит в свет первая часть «Поисков», роман «По направлению к Свану», который оказался достаточно холодно встречен читателями и критикой. Последующие тома выпущены издательством «Галлимар» в 1916 году. Пруст продолжал править свое произведение до последнего дня своей жизни.

В 1919 году за роман «Под сенью девушек в цвету» писателю Марселю Прусту присуждена престижная Гонкуровская премия. 

Слава и признание пришли к Прусту уже посмертно. Писатель Сомерсет Моэм настаивал на том, что цикл «В поисках утраченного времени» является лучшим произведением современности, а его коллега Грэм Грин и вовсе причислял Пруста к лучшим романистам XX столетия. Сам писатель неоднократно признавался, что кумирами в области литературы считал Федора Достоевского и Льва Толстого. Эти мыслители стали для Марселя Пруста источником мудрости, внутренней силы и источником вдохновения для создания собственных произведений.

    Марсель Пруст скончался 18 ноября 1922 года в Париже от воспаления легких. Похоронен великий писатель на кладбище Пер-Лашез.

    В 1999 году две крупнейшие сети книжных магазинов Франции провели среди своих покупателей опрос с целью выявить 50 лучших произведений XX века. Под номером два в этом списке фигурировал роман «В поисках утраченного времени», на первом же месте расположился роман «Посторонний» Альбера Камю.

Основные произведения Марселя Пруста