Немецкий врач. Преступник. Известен как «Ангел Смерти из Освенцима».
Проводил медицинские опыты на узниках концлагеря Освенцим во время Второй мировой войны.

Йозеф Менгеле родился 16 марта 1911 года в городе Гюнцбург, Германия. Мальчик являлся старшим сыном в семье Карла Менгеле и Вальбурги Хапфауе. У него имелось два младших брата Алоис и Карл-младший. Отец Йозефа основатель компании «Карл Менгеле и сыновья», которая производила сельскохозяйственное оборудование.

В 1932 году Йозеф присоединился к организации «Стальной шлем», которая объединилась с нацистской организацией штурмовиков в 1933 году. Вскоре Менгеле оставил организацию из-за проблем со здоровьем. Изучал медицину и антропологию в университетах Мюнхена, Вены   Бонна. Тема его докторской диссертации стала «Расовые различия структуры нижней челюсти».

В том же году Менгеле вступил в нацистскую партию и в СС. В 1940 году присоединился к медицинским войскам, где служил в качестве врача пятой танковой дивизии СС «Викинг», являющейся подразделением Ваффен-СС. Получил звание гауптштурмфюрера СС и награду «Железный крест» первого класса за спасение двух танкистов из горящего танка.

Через два года оказался ранен на Восточном фронте и признан непригодным к службе в действующей армии. После выздоровления 24 мая 1943 года получил должность доктора «цыганского лагеря» в Освенциме. В августе следующего года эта часть лагеря закрыта, а все ее узники уничтожены в газовых камерах. После этого Менгеле назначен главным врачом Биркенау, одного из внутренних лагерей Освенцима.

Значительную часть работы Менгеле составляли опыты над заключенными, включая анатомирование живых младенцев; кастрация мальчиков и мужчин без использования анестетиков; подвергал женщин ударам тока с целью тестирования их выносливости. Однажды стерилизовал группу польских монахинь с помощью рентгеновского излучения.

Всего за двадцать один месяц своей работы в Освенциме заработал репутацию одного из самых опасных нацистов, получил кличку «Ангел Смерти». Лично встречал поезда узников, приезжавших в лагерь, и сам решал, кому из них предстоит работать в лагере, кто пойдёт на его опыты, а кто сразу же отправится в газовую камеру.

Особый интерес Менгеле вызывали близнецы. В 1943 году Менгеле выбирал близнецов из общего количества прибывавших в лагерь и поселял их в специальных бараках. Из, по разным оценкам, от 900 до 3 тысяч близнецов выжили порядка 300 человек. Среди его экспериментов являлись попытки изменить цвет глаз ребенка впрыскиванием различных химикатов в глаза, ампутации органов, попытки сшить вместе близнецов и прочие.

Люди, оставшиеся в живых после этих опытов, умерщвлялись. Менгеле также проявлял интерес к физиологическим аномалиям, в частности к карликам. Проводил эксперименты над оказавшейся в Освенциме семьей Овиц: музыкантов-лилипутов из Румынии. Жертвами Менгеле стали десятки тысяч человек. Так Ангел Смерти решил создать сиамских близнецов, сшив между собой цыганскую двойню. Дети перенесли ужасные муки, началось заражение крови.

Под конец войны Менгеле перевели в концентрационный лагерь Гросс-Розен. В апреле 1945 года, переодевшись в форму солдата, бежал на запад. Вскоре оказался задержан и содержался как военнопленный возле Нюрнберга, но потом его отпустили, так как его личность не установили. Долгое время скрывался в Баварии, в 1949 году переселился в Бразилию.

В Рио-де-Жанейро Менгеле в течение нескольких лет занимался нелегальной медицинской практикой, приобретя репутацию «специалиста по абортам». В 1958 году после смерти молодой пациентки допрошен в суде и задержан, но вскоре отпущен на свободу. До 1960 годы Йозеф жил с семьей в пригороде Рио-де-Жанейро Висенте-Лопес в немецком пансионе.

После того как израильская разведка «Моссад» похитила в Буэнос-Айресе живущего под чужим именем Адольфа Эйхмана, Менгеле бежал в Бразилию, где прожил до 7 февраля 1979 года, когда во время купания в океане у него случился инсульт, в результате чего утонул. За два года до смерти его разыскал сын Рольф, по мнению которого отец остался нераскаявшимся нацистом, утверждавшим, что лично никому не причинял вреда и только выполнял свой долг.

Почти тридцать пять лет Менгеле скрывался от преследований, несколько раз Симон Визенталь и «Моссад» оказывались очень близки к его обнаружению. После поимки Адольфа Эйхмана, Йозеф считался наиболее разыскиваемым преступником.

Его могила обнаружили только в 1985 году, и лишь через семь лет окончательно доказано, что в ней лежат именно его останки. После эксгумации могилы останки Менгеле хранились в Институте судебной медицины Сан-Паулу, а с 2016 года после оформления соответствующего разрешения используются в качестве учебного материала на факультете медицины Университета Сан-Паулу.

Семья Йозефа Менгеля